Une série spectaculaire de birdies et une blessure à l'épaule lors du duel de Denny McCarthy avec Ashay Bhatia ont poussé le drame à son paroxysme à la fin de l'Open du Texas.
Lorsqu'ils ont débuté ensemble au trou n° 1 pour le dernier tour de l'Open du Texas 2024, le 7 avril, McCarthy était deuxième à -11, mais à quatre coups de Bhatia. À la fin du trou n° 11, Bhatia était toujours en tête du classement à -18, tandis que McCarthy n'était qu'à -13, sur le parcours Oaks, par 72, du TPC San Antonio. Avec une telle corrélation, Bhatia pensait pouvoir facilement accéder au championnat.
Cependant, McCarthy a réalisé une série de birdies inattendue du trou 12 jusqu'à la fin du parcours, dont le dernier était un putt de 3,6 mètres, portant la marque à -20, forçant Bhatia à rattraper son retard avec un putt également à 3,6 mètres du trou. Profitant de cette seule chance, Bhatia a conclu avec précision. Voyant la balle entrer dans le trou, il a agité les bras en signe de célébration et s'est blessé à l'épaule droite.
Bhatia s'est blessé à l'épaule en balançant son bras pour célébrer un putt réussi.
À ce stade, seuls Bhatia et McCarthy restaient sur le terrain, tandis que les résultats préliminaires fixaient la troisième place à McIlroy à -11.
Bhatia a enduré la douleur lors du trou supplémentaire avec McCarthy et a dû consulter un médecin après avoir terminé son deuxième coup. À ce moment-là, McCarthy avait terminé son troisième coup avec la balle dans le ruisseau et a été pénalisé d'un coup, risquant au moins un double bogey.
McCarthy cherche une balle tombée dans un ruisseau au niveau du trou auxiliaire. Photo : AP
Après avoir été temporairement soigné, Bhatia est revenu sur le terrain, frappant la balle à 1,8 mètre du trou avec son troisième coup. À cette distance, il aurait pu battre son adversaire s'il avait perdu trois putts. Cependant, Bhatia a réalisé un birdie, mettant fin au duel et n'a plus qu'à attendre pour remporter la coupe et le prix de 1,656 million de dollars ce matin, 8 avril, heure de Hanoï .
Il s'agit de la deuxième victoire de Bhatia sur le PGA Tour, après le Barracuda Championship 2023. Elle lui permet également de participer au tournoi majeur des Masters la semaine prochaine et d'accéder au PGA Tour jusqu'en 2026.
Bhatia soulève la Texas Open Cup 2024 sur le parcours Oak (par 72) du TPC San Antonio. Photo : AP
McCarthy, qui a reçu 1 million de dollars pour avoir terminé deuxième à l'Open du Texas 2023, n'a pas encore remporté de championnat après 174 événements dans le système de tournois de golf de premier plan aux États-Unis.
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