Le festival unique des lanternes

Sous la pleine lune du premier mois lunaire, la commune de Dai An est en pleine effervescence à l'approche de la Fête des Lanternes. Ce festival culturel et spirituel unique existe depuis plus d'un siècle.

Sous la pleine lune du premier mois lunaire, la commune de Dai An est en pleine effervescence à l'approche de la Fête des Lanternes. Ce festival culturel et spirituel unique existe depuis plus d'un siècle.

Initialement une fête traditionnelle de la communauté chinoise, la Fête des Lanternes est progressivement devenue une célébration partagée par les trois groupes ethniques : Chinois, Kinh et Khmers. Cet événement porte l'empreinte d'un fort échange culturel et reflète un esprit d'unité ainsi qu'une aspiration à la paix et à la prospérité.

Le rituel d'accueil des divinités lors de la Fête des Lanternes à Dai An.

Préserver l'esprit du passé

En sino-vietnamien, « Nguyên » signifie premier et « Tiêu » nuit ; Nguyên Tiêu désigne la première nuit de pleine lune de l'année. Selon les croyances populaires, cette période est propice à l'abondance d'énergie positive, contribuant à dissiper les malheurs de l'année écoulée et à inaugurer un nouveau cycle d'espoir. Pour la communauté chinoise de l'ancien district de Trà Cú, dans la province de Trà Vinh (aujourd'hui commune de Đại An, province de Vĩnh Long ), la fête de Nguyên Tiêu, également appelée « Nguyên Tiêu Thắng Hội », est non seulement l'occasion de vénérer les divinités, mais aussi de se réunir en famille, de se reconnecter à ses ancêtres et de prier pour la paix et la prospérité du pays.

Les Chinois arrivèrent dans la province de Tra Vinh en général, et dans le district de Tra Cu en particulier, durant la seconde moitié du XVIIe siècle. Ils provenaient principalement du Guangdong, du Fujian et de Chaozhou (province du Guangdong, Chine). Pendant plusieurs générations, ils vécurent aux côtés des Vietnamiens et des Khmers, contribuant à la richesse culturelle de la région. Dans le district de Tra Cu, bien que le nombre de foyers chinois soit relativement faible, des édifices religieux tels que le palais Phuoc Thang, le temple Minh Huong, le palais Phuoc Long, le palais Phuoc Loc Hoa et le palais Tan Hung sont encore préservés et demeurent des centres importants de la vie culturelle de la communauté.

La Fête des Lanternes de Tra Cu remonte à environ 120 ans. À l'origine, c'était une fête interne à la communauté chinoise, mêlant croyances populaires et influences taoïstes, confucéennes et bouddhistes. Au fil du temps, la fête a pris de l'ampleur, avec la participation d'institutions religieuses vietnamiennes et khmères telles que le temple Dai An et la pagode Phno Don (également connue sous les noms de pagode Giong Lon ou pagode Co). Cette intégration n'a pas altéré son identité propre, mais a au contraire contribué à enrichir et à dynamiser la Fête des Lanternes de Tra Cu.

La procession est vibrante et colorée, sacrée et animée.

Si la dimension cérémonielle reflète la profondeur spirituelle de la Fête des Lanternes, la dimension festive en est le point d'orgue. C'est pourquoi cette dernière attire de nombreux habitants et touristes venus de tous horizons. Parmi les activités proposées, le rituel d'accueil des divinités, également appelé « procession en caravane », est l'élément le plus caractéristique de la Fête des Lanternes.

Auparavant, lors de la Fête des Lanternes, dans les communes de Dai An, Dinh An et la ville de Dinh An, des lieux de culte tels que Phuoc Thang Cung, le temple Minh Huong, Phuoc Long Cung et Phuoc Loc Hoa organisaient simultanément des cérémonies les 14 et 15 du premier mois lunaire. Chaque lieu avait sa propre manière d'organiser la cérémonie, mais tous visaient à inviter les divinités à « voyager » et à répandre leurs bénédictions sur la population.

Au palais de Phuoc Thang, principal lieu de l'événement, la cérémonie d'ouverture et l'entrée dans le festival se sont déroulées solennellement à midi, le jour de la pleine lune du premier mois lunaire. Le comité organisateur, vêtu de costumes traditionnels, a respectueusement offert des présents et brûlé de l'encens en hommage à des divinités telles que Bao Sanh Dai De, Quang Trach Ton Vuong et Phuoc Duc Chinh Than. De la musique traditionnelle, jouée dans le style du « Lau Cau » (ou « Bat Cau »), a invoqué les divinités et créé une atmosphère à la fois sacrée et joyeuse pour les villageois.

À la tombée de la nuit, la procession commence. En tête, les « soldats et généraux spirituels », parés de costumes uniques créés par des adolescents du village à l'aide de feuilles et de peinture, offrent un spectacle féerique et joyeux. Les palanquins transportant les divinités sont richement décorés de drapeaux, de lanternes et de fleurs, suivis de personnages costumés tels que Ông Văn et Ông Võ, Quan Âm, le Bouddha, Tam Đa, le groupe de moines Tang en pèlerinage et les douze animaux du zodiaque… Chaque année, un animal différent, représentant un signe du zodiaque, est choisi et placé à un emplacement de choix, offrant un moment unique et mémorable à la procession.

Ainsi, le cortège transportant la divinité traversa les rues, se mêlant à la foule enthousiaste des festivaliers massée de part et d'autre de la chaussée. Devant chaque maison, des personnes de toutes ethnies, chinoises, kinh ou khmères, dressaient des autels et allumaient de l'encens, attendant d'accueillir la divinité. Au passage du palanquin, le comité cérémoniel dispersa du riz et du sel, croyant ainsi éloigner le mal et apporter la paix. C'était aussi une façon pour chacun de recevoir une petite « bénédiction » en ce début d'année, avec la conviction que la chance les accompagnerait tout au long de l'année.

Alors que la procession convergeait vers le temple de Bao An, pour ensuite se poursuivre vers le temple sacré de Dai An et la pagode Phno Don, les échanges culturels se sont manifestés avec encore plus de force. Là, des dignitaires Cao Dai et des moines bouddhistes khmers Theravada ont accueilli solennellement la procession et accompli des rituels devant l'autel. Après un voyage de plusieurs heures, la procession est retournée à son point de départ. La cérémonie de consécration s'est déroulée dans une atmosphère solennelle, concluant une nuit de pleine lune haute en couleurs, vibrante et riche en émotions.

L'échange culturel est le moteur essentiel du patrimoine.

La Fête des Lanternes, autrefois célébrée dans la commune de Dai An et la ville de Dinh An, a également lieu dans la vieille ville de Tra Cu, avec des caractéristiques qui lui sont propres. À Tan Hung Cung, l'ancien lieu de réunion de la communauté chinoise des « Sept Palais », la cérémonie d'ouverture se tient le matin du 14e jour du premier mois lunaire, avec des offrandes, notamment un cochon rôti. Les rituels de culte et d'offrande d'encens sont accomplis solennellement, en signe de gratitude envers les divinités pour leurs bienfaits tout au long de l'année écoulée.

L'après-midi de la pleine lune, la procession des divinités partit du palais Tan Hung, traversant les rues du centre-ville et animant le marché de Tra Cu d'une joyeuse effervescence. Le temple An Thanh et la maison communale Ngai Xuyen participèrent également aux festivités, contribuant à la richesse des couleurs de l'événement. Les lanternes aux couleurs chatoyantes, la musique traditionnelle et les sons des tambours de la danse du lion se mêlèrent harmonieusement, rendant la nuit de la pleine lune du premier mois lunaire encore plus féérique et magique.

Ce qui est remarquable, c'est que, depuis plus d'un siècle et malgré de nombreux bouleversements sociaux, la Fête des Lanternes ait su préserver son essence traditionnelle. Les générations successives du comité d'organisation, des plus âgés aux plus jeunes, sont conscientes de leur responsabilité de perpétuer ce patrimoine. Les préparatifs sont organisés avec une grande minutie ; les rituels sont accomplis dans le respect de la tradition, tout en restant flexibles et adaptés aux réalités actuelles. La Fête des Lanternes offre également des perspectives de développement touristique , contribuant ainsi à promouvoir l'image de Dai An en particulier et de la province de Vinh Long en général.

En raison de ses caractéristiques uniques, le 27 juin 2025, le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme a annoncé la décision n° 2210/QD-BVHTTDL visant à inclure le traditionnel festival des lanternes de Tra Cu (commune de Dai An, commune de Dinh An, ville de Dinh An et ville de Tra Cu, province de Tra Vinh) dans la liste du patrimoine culturel immatériel national.

Texte et photos : LAM THY

Source : https://baovinhlong.com.vn/van-hoa-giai-tri/202602/doc-dao-le-hoi-nguyen-tieu-fd103c9/