Deux pumas sont morts de faim sur le chemin du retour vers leur compagne.

Aux États-Unis, deux pumas mâles, déplacés de l'est de la Sierra Nevada vers le désert de Mojave, sont morts de faim en tentant de rentrer chez eux.

Les pumas sont des animaux territoriaux. Photo : iStock — Les pumas sont des animaux territoriaux. Photo : *iStock*

Le Département californien de la pêche et de la faune (CDFW) a déplacé deux pumas, L147 et L176, vers un nouvel habitat à environ 320 kilomètres de là en 2021. Cependant, ils ont tenté de retourner à leur domicile d'origine, peut-être à leurs partenaires, et n'ont pas pu survivre au voyage, a rapporté Newsweek le 31 août.

D'après le rapport annuel du Département californien de la pêche et de la faune sauvage (CDFW) sur le programme de rétablissement du mouflon d'Amérique de la Sierra Nevada, l'individu L147 a été retrouvé le 29 mars 2021, dans un état d'émaciation extrême, ce qui indique que la famine était la cause de son décès. Par ailleurs, l'individu L176 a été retrouvé à l'article de la mort et a été euthanasié le 12 mai 2021.

Le rapport indiquait que les passages L147 et L176 empruntaient des tunnels dédiés pour traverser l'I-15, soulignant ainsi l'importance de ces passages fauniques sur les grands axes routiers. Selon ce même rapport, la relocalisation des pumas était un test visant à déterminer s'ils traverseraient l'I-15 et retourneraient chez eux. Cependant, d'après le Los Angeles Times , cette information est inexacte, et un nouveau rapport concernant les mouflons d'Amérique (2021-2022) révèle qu'ils ont en réalité été déplacés comme alternative à l'euthanasie.

Les pumas chassent le mouflon d'Amérique, une espèce menacée de la Sierra Nevada. Dans les années 1990, on ne comptait que 125 mouflons dans la région. Cette situation a incité à mettre en place des mesures de conservation, contribuant à porter la population à 277 individus en 2022.

« À l'époque, le CDFW étudiait des solutions alternatives à l'abattage des pumas sur place. Nous regrettons leur mort dans ces conditions et tirerons les leçons de cet incident », a déclaré Jordan Traverso, porte-parole du CDFW. Le CDFW n'envisage actuellement aucune relocalisation de pumas de cette manière.

« Les pumas sont des animaux territoriaux qui vivent en harmonie avec leur environnement. Un déplacement peut provoquer une désorientation et un stress importants, ce qui entraîne une diminution des taux de survie et de réussite à la chasse, ainsi qu'un risque accru de maladies dues à un environnement inconnu », a déclaré Zara McDonald, biologiste au sein du Bay Area Mountain Lion Project.

Jeu Thao (selon Newsweek )

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