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| En raison du changement climatique, le niveau de la mer autour de Singapour devrait augmenter jusqu'à 1 m d'ici 2100. (Source : Straits Times) |
Le ministre singapourien de l'Environnement et du Développement durable, Koh Poh Koon, a déclaré le 2 mars que le pays était sur le point de lancer un programme de recherche de 125 millions de dollars pour améliorer les capacités de gestion des inondations et de protection côtière de la nation insulaire.
Selon l'Autorité nationale de l'eau PUB, le programme vise à En identifiant mieux les impacts du changement climatique sur les zones côtières de Singapour, cela peut aider aux études de protection côtière à l'échelle nationale et dans les zones côtières et intérieures sujettes aux inondations.
Programme comprendra des recherches visant à développer des solutions innovantes, durables et intelligentes pour l’environnement urbain – un défi auquel de nombreuses autres villes côtières sont également confrontées.
Des solutions durables de protection côtière, basées sur la nature comme la plantation de mangroves, ou une gestion intelligente comme l’utilisation de l’intelligence artificielle, sont également étudiées et appliquées.
Le programme est mis en œuvre par l'Université nationale de Singapour, avec des partenaires tels que l'Université technologique de Nanyang, l'Université de technologie et de design de Singapour, l'Institut de technologie de Singapour et l'Agence pour la science , la technologie et la recherche.
« Nous réaliserons environ 100 % de l’enquête », a déclaré Mme Hazel Khoo, chef de la division des garde-côtes du PUB. 40 à 50 nouvelles études (dans le domaine de la protection côtière et de la lutte contre les inondations) et la formation d'environ 20 à 30 étudiants de troisième cycle, à partir desquels une équipe d'experts locaux peut être constituée pour les travaux de recherche côtière".
En raison du changement climatique, le niveau de la mer autour de Singapour devrait augmenter d'un mètre d'ici 2100. Les tempêtes pourraient devenir plus fréquentes, augmentant ainsi les risques d'inondation. Il est donc important pour le pays d'accroître sa résilience aux inondations.
Le programme contribuera à approfondir les connaissances sur l’occurrence des niveaux extrêmes de la mer, des vagues et des tempêtes, et sur la manière dont les zones côtières seront affectées par l’élévation du niveau de la mer et le changement climatique, a déclaré Mme Khoo.
Cela sera important pour déterminer les impacts de l’élévation du niveau de la mer et du changement climatique sur les zones côtières et intérieures, afin de trouver et de développer des solutions optimales.
Problèmes régionaux communs
Le changement climatique a un impact dévastateur sur l'Asie du Sud-Est. L'élévation du niveau de la mer menace les infrastructures et la vie des habitants de la région.
Selon une étude de la Banque asiatique de développement (BAD), la région de l’Asie du Sud-Est est particulièrement vulnérable au changement climatique, en raison de ses zones côtières densément peuplées.
Selon l'Institut de recherche Deltares (Pays-Bas), environ 157 millions de personnes vivent dans des endroits situés à 2 mètres sous le niveau de la mer, et ce nombre continuera d'augmenter si le niveau de la mer augmente dans les décennies à venir.
Le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) prévient que le niveau de la mer pourrait augmenter de 0,8 m d’ici 2100. Si le niveau de la mer augmente d’un mètre, certains deltas densément peuplés seront submergés, et 28 millions de personnes en Indonésie, 23 millions de personnes en Thaïlande et 38 millions de personnes au Vietnam pourraient être confrontées à ce risque.
Mme Cheryl Tay, doctorante à l'École asiatique de l'environnement de l'Université technologique de Nanyang (NTU) à Singapour, a noté que de nombreuses villes côtières d'Asie connaissent actuellement une croissance et une urbanisation rapides, de sorte que l'exploitation des eaux souterraines pour répondre aux besoins en eau domestique augmente.
Les images satellite de 48 villes côtières prises entre 2014 et 2020 ont enregistré un taux d'enfoncement moyen de 16,2 mm par an. Certaines villes s'enfoncent à un rythme d'environ 43 mm par an. Actuellement, la ville indonésienne de Jakarta s'enfonce à un rythme de 4,4 mm par an.
« Les inondations peuvent endommager les biens et les infrastructures. Dans les cas extrêmes, elles peuvent affecter les moyens de subsistance en endommageant les terres agricoles et en forçant les populations à se déplacer lorsqu'elles ne sont plus habitables », a déclaré Cheryl Tay.
L'élévation moyenne du niveau de la mer à l'échelle mondiale est actuellement de 3,7 mm par an. À Singapour, le niveau moyen de la mer s'élève à un rythme de 3 à 4 mm par an. Les données du Service météorologique de Singapour indiquent que le niveau de la mer a augmenté de 14 cm depuis les niveaux d'avant 1970.
La capitale indonésienne, Jakarta, s'enfonce également en raison de l'affaissement du sol. L'approvisionnement en eau de la ville est insuffisant et les habitants dépendent de l'eau de puits puisée dans des aquifères peu profonds, ce qui provoque un affaissement toujours plus important du sol.
Selon National Geographic , dans 15 ans, 80 % du nord de Jakarta sera sous le niveau de la mer. Dans 50 ans, les rues actuelles pourraient être au moins 30 cm sous le niveau de la mer.
Avec plus de 50 morts et 300 000 personnes forcées d'évacuer, les inondations de 2007 ont été un signal d'alarme pour Jakarta, car l'eau a submergé plus d'un tiers de la ville.
Planter des mangroves pour empêcher l'eau de mer
Outre des mesures telles que la construction de digues et de systèmes de drainage, la plantation de forêts de mangroves est un moyen efficace de prévenir la montée du niveau de la mer.
Selon des recherches menées par les universités de Southampton (Royaume-Uni), d'Auckland et de Waikato (Nouvelle-Zélande), les mangroves contribuent à prévenir l'érosion des zones côtières grâce à leurs racines qui retiennent le sol. De plus, elles créent un système de canaux, progressivement réduits par les sédiments, empêchant ainsi les eaux de marée de déborder vers l'intérieur des terres.
Mme Cheryl Tay a déclaré que les gouvernements devraient construire des systèmes de défense côtière tels que des digues, ou utiliser des solutions basées sur la nature comme la plantation de mangroves.
« Les gouvernements doivent également s'attaquer aux causes profondes du problème. Si l'exploitation de ressources telles que les eaux souterraines, le pétrole et le gaz est à l'origine de l'affaissement du sol dans une ville donnée, des solutions appropriées sont nécessaires », a-t-elle souligné.
Les villes doivent trouver d’autres sources d’eau pour remplacer l’utilisation des eaux souterraines et doivent reconstituer les nappes phréatiques pour limiter l’affaissement de plus en plus grave des sols.
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