Nouvelle avancée majeure dans le traitement du diabète

Les personnes atteintes de diabète pourraient ne plus avoir besoin d'insuline ni d'aucun autre médicament. Pour la première fois, un rapport établi par une équipe de scientifiques et de cliniciens chinois suscite l'espoir chez les personnes qui luttent contre cette maladie.

Quel que soit le type de diabète, un déséquilibre glycémique prolongé peut entraîner des complications graves, notamment des maladies cardiaques, une perte de vision et des maladies rénales. Photo : Shutterstock

Ce patient de 59 ans était atteint de diabète de type 2 depuis 25 ans et présentait un risque de complications graves. Il avait bénéficié d'une transplantation rénale en 2017, mais avait perdu la majeure partie de la fonction de ses îlots pancréatiques, qui contribuent à réguler sa glycémie, et nécessitait plusieurs injections d'insuline par jour.

En juillet 2021, ce patient a bénéficié d'une greffe de cellules améliorée. À sa grande surprise, onze semaines plus tard, il n'avait plus besoin d'insuline ni de médicaments oraux pour contrôler sa glycémie, et il a complètement arrêté ces traitements un an plus tard.

Selon Teo Yin Hao, chercheur principal à l'hôpital Changzheng de Shanghai, des examens ultérieurs ont montré que la fonction des îlots pancréatiques du patient s'était effectivement rétablie et que le patient était désormais totalement exempt d'insuline depuis 33 mois.

Cette percée médicale, réalisée par une équipe de médecins et de chercheurs d'institutions telles que l'hôpital Changzheng de Shanghai, le Centre d'excellence en sciences cellulaires moléculaires de l'Académie chinoise des sciences et l'hôpital Renji de Shanghai, a été publiée dans la revue Cell Discovery le 30 avril.

Selon Timothy Kieffer, professeur au département de physiologie et de biologie cellulaire de l'Université de Colombie-Britannique au Canada : « Je pense que cette recherche représente un progrès significatif dans le domaine de la thérapie cellulaire pour le diabète. »

Le diabète est une maladie chronique qui affecte la façon dont le corps transforme les aliments en énergie. Les aliments consommés sont décomposés en glucose (un sucre simple) et libérés dans le sang. L'insuline est essentielle à la régulation de la glycémie. Le diabète est causé par une production insuffisante d'insuline par l'organisme ou par une mauvaise utilisation de l'insuline produite.

Il existe plusieurs types de diabète, le type 2 étant le plus fréquent et touchant près de 90 % des personnes atteintes. Les causes sont principalement liées à l'alimentation et se développent avec le temps.

Quel que soit le type de diabète, le non-respect d'une glycémie normale sur une période prolongée peut entraîner des effets secondaires graves, notamment des maladies cardiaques, une perte de vision et des maladies rénales.

Selon les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies, « il n'existe aucun remède contre le diabète ».

Outre la perte de poids, une alimentation saine et les médicaments, l'insuline est actuellement le principal traitement pour certaines personnes, mais cela nécessite des injections régulières et une surveillance constante.

Des scientifiques du monde entier étudient la transplantation d'îlots pancréatiques comme une alternative prometteuse, principalement en créant des cellules similaires à celles des îlots à partir de cultures de cellules souches humaines. Après plus d'une décennie de recherche, une équipe de scientifiques chinois a franchi une étape importante.

Yin a expliqué que l'équipe de recherche avait utilisé et programmé les propres cellules mononucléaires du sang périphérique des patients, qui ont ensuite été transformées en « cellules souches » et utilisées pour régénérer le tissu des îlots pancréatiques dans un environnement artificiel.

Alors que les données précliniques du groupe de Kieffer soutenaient l'utilisation d'îlots dérivés de cellules souches pour traiter le diabète de type 2, le rapport de Yin et de ses collègues représente, à la connaissance de Kieffer, « la première preuve chez l'homme ».

Yin a déclaré que cette avancée majeure représente un nouveau pas en avant dans le domaine relativement récent de la médecine régénérative, qui exploite les capacités de régénération du corps pour traiter les maladies. « Notre technologie a atteint sa maturité et a repoussé les limites de la médecine régénérative pour traiter le diabète. »

À l'échelle mondiale, la Chine compte le plus grand nombre de personnes atteintes de diabète. Selon la Fédération internationale du diabète, le pays compte actuellement 140 millions de diabétiques, dont environ 40 millions sont dépendants d'injections d'insuline à vie.

Selon Huang Yanzhong, chercheur principal en santé mondiale au Council on Foreign Relations, le taux de diabète en Chine est anormalement élevé. Dans un article publié l'an dernier, il soulignait que, bien que la Chine représente 17,7 % de la population mondiale, le nombre de personnes atteintes de diabète dans le pays constitue un quart du total mondial, ce qui représente un fardeau considérable pour le système de santé public.

Si cette thérapie cellulaire s'avère finalement efficace, a déclaré Kieffer, « elle pourrait libérer les patients du fardeau des médicaments chroniques, améliorer leur santé et leur qualité de vie et réduire les coûts des soins de santé. »

Mais pour y parvenir, a-t-il ajouté, des études sur un plus grand nombre de patients sont nécessaires, en se basant sur les résultats de cette étude chinoise.

Source : https://baoquocte.vn/lieu-phap-te-bao-dot-pha-moi-trong-dieu-tri-benh-tieu-duong-272767.html