La plainte, déposée le 29 février en fin de journée devant la Cour supérieure de Californie à San Francisco, est l'aboutissement de l'opposition de longue date d'Elon Musk à la startup qu'il a cofondée. OpenAI est devenue l'emblème de l'IA générative, notamment grâce à des milliards de dollars de financement de Microsoft. Musk lancera sa propre startup d'intelligence artificielle, xAI, en juillet 2023.

Le procès de Musk allègue une rupture de contrat, affirmant qu'Altman et le cofondateur Greg Brockman l'ont initialement approché pour créer une société open source à but non lucratif, mais se concentrent désormais sur la création d'argent.

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Elon Musk était l'un des fondateurs d'OpenAI en 2015. (Photo : Reuters)

Musk a déclaré que les trois fondateurs d'OpenAI avaient initialement convenu de mener des recherches sur l'intelligence artificielle générale (IAG), mais d'une manière qui « bénéfique à l'humanité », selon la plainte. OpenAI s'opposerait également à Google, qui, selon Musk, développe l'IAG à des fins lucratives et présente de sérieux risques.

Cependant, OpenAI a « brûlé l'accord des fondateurs » en 2023 lors du lancement de son modèle de langage le plus puissant, GPT-4, qui est essentiellement un produit Microsoft, selon la plainte. Par conséquent, Musk souhaite obtenir une ordonnance du tribunal qui obligerait OpenAI à rendre ses recherches et sa technologie accessibles au public et empêcherait la startup d'utiliser ses actifs, dont GPT-4, au profit financier de Microsoft ou de quiconque.

Les hauts dirigeants d'OpenAI ont réfuté certaines des affirmations de Musk dans son procès, a rapporté le blog Axios le 1er mars.

Musk a également demandé une décision de justice selon laquelle GPT-4 et une nouvelle technologie plus avancée — Q* — seraient considérés comme des AGI et ne seraient donc pas couverts par la licence de Microsoft sur OpenAI.

Musk a tenté de reprendre le contrôle d'OpenAI à Altman et à d'autres fondateurs fin 2017, dans le but de le transformer en une entité commerciale en partenariat avec Tesla, en exploitant les supercalculateurs du constructeur automobile, a déclaré une source de Reuters.

Altman et d'autres s'y sont toutefois opposés, et Musk a démissionné, affirmant vouloir se concentrer sur les projets d'IA de Tesla. Il a annoncé son départ d'OpenAI en février 2018 lors d'une réunion où Musk a appelé OpenAI à accélérer son développement, ce qui a été jugé imprudent.

Depuis lors, Musk a appelé à plusieurs reprises à une réglementation de l’IA.

Certains experts juridiques estiment que la plainte pour rupture de contrat déposée par Musk, fondée en partie sur des courriels échangés entre Musk et Altman, pourrait ne pas tenir devant un tribunal. Si des contrats peuvent être conclus par le biais d'une série de courriels, la plainte cite un courriel ressemblant à une proposition et à une « discussion à sens unique », a déclaré Brian Quinn, professeur de droit à la faculté de droit de l'université de Boston.

L'IA x de Musk

Musk a recruté des ingénieurs de certaines des plus grandes entreprises technologiques américaines pour travailler sur xAI, avec l'ambition de concurrencer Google et Microsoft. La startup a commencé à déployer Grok, son concurrent de ChatGPT, auprès des abonnés Premium+ du réseau social X en décembre 2023.

Selon le site Web de xAI, la startup est une société distincte des autres entreprises de Musk, mais travaillera en étroite collaboration avec X et Tesla.

Elon Musk, qui a qualifié l'IA d' « arme à double tranchant », fait partie d'un groupe d'experts et de dirigeants technologiques qui ont appelé à un moratoire de six mois sur le développement de systèmes d'IA plus puissants que GPT-4, invoquant les risques élevés pour l'humanité et la société. Depuis le lancement de ChatGPT, les entreprises l'ont adopté pour diverses tâches, de la synthèse de documents à la programmation, déclenchant une course effrénée parmi les géants de la tech pour lancer des services basés sur l'IA générative.

(Selon Reuters)