Elon Musk perd un procès historique.

Elon Musk a perdu son procès contre Sam Altman. Photo : AFR .

Le 18 mai (tôt le matin du 19 mai, heure vietnamienne), un jury de neuf personnes, siégeant à un tribunal fédéral d'Oakland, en Californie, a rendu un jugement unanime déclarant que le milliardaire Elon Musk avait intenté son procès contre OpenAI et Sam Altman trop tard. Selon Reuters , les délibérations ont été rapides et ont duré moins de deux heures.

Plus précisément, le jury dans son ensemble a estimé que Musk avait dépassé le délai de prescription lorsqu'il a intenté le procès en 2024, bien qu'il ait eu connaissance des problèmes depuis 2021. La juge Yvonne Gonzalez Rogers du district nord de la Californie a acquiescé et a rejeté l'affaire.

Suite à la décision, les avocats d'Elon Musk ont annoncé devant le tribunal qu'ils se réservaient le droit de faire appel. S'adressant aux journalistes après le jugement, l'avocat Marc Toberoff a déclaré qu'il disposerait de solides arguments pour interjeter appel.

« Cette affaire n'est pas terminée. La décision, fondée sur le délai de prescription, comporte des éléments factuels mais nécessite également la prise en compte d'importants facteurs juridiques », a déclaré Toberoff.

Quelques heures après le jugement, Elon Musk a lui-même confirmé qu'il ferait appel et qu'il déposerait son dossier devant la Cour d'appel du neuvième circuit – la plus grande cour d'appel fédérale du système judiciaire américain.

« Le juge et le jury ne se sont jamais prononcés sur le fond de l'affaire, mais ont fondé leur décision uniquement sur un détail technique concernant le calendrier. »

Quiconque suivait l'affaire de près ne pouvait douter qu'Altman et Brockman se soient enrichis en détournant des fonds d'une œuvre caritative. « La seule question qui demeure est celle de la date », a écrit le milliardaire sur X.

Musk a cofondé OpenAI en 2015 en tant qu'organisation à but non lucratif, y investissant au moins 44 millions de dollars durant ses premières années. Il a quitté l'entreprise en 2018 à la suite d'une lutte de pouvoir. En 2019, OpenAI a créé une filiale à but lucratif afin de lever des fonds.

Le milliardaire sud-africain a fait valoir que ce processus trahissait sa mission initiale et a demandé au tribunal de contraindre OpenAI à revenir à un modèle à but non lucratif, exigeant 130 milliards de dollars d'indemnisation, la destitution d'Altman et de Brockman du conseil d'administration et les obligeant à restituer les bénéfices réalisés.

Microsoft a également été visée par la plainte, accusée de complicité. Les avocats du géant du logiciel ont plaidé que l'entreprise n'aurait ni pu ni voulu participer à cette violation de l'obligation de confiance, soulignant que Musk lui-même avait publié sur X en septembre 2020 que « OpenAI est en réalité contrôlée par Microsoft », laissant entendre qu'il était au courant de cette relation des années avant de déposer la plainte.

Il s'agit du procès public le plus médiatisé de l'histoire de l'IA, réunissant deux des personnalités les plus influentes du domaine qui s'affrontent devant un jury.

D'après cette description, Sam Altman et Grer Brockman, respectivement PDG et président d'OpenAI, étaient tous deux présents dans la salle d'audience, tandis que le PDG de Tesla était assis à la table des avocats, au centre de la pièce.