Foden est passé de numéro 1 à excédentaire, puis à besoin.

Foden a perdu sa place à Manchester City.

Il y a un an à peine, Phil Foden était la figure centrale du succès de Manchester City : un héros de Premier League et l’incarnation même de la philosophie de jeu de Pep Guardiola. Aujourd’hui, il est relégué au second plan, témoin impuissant du changement tactique opéré par l’entraîneur espagnol.

La saison 2023/24 fut la plus brillante de la carrière de Phil Foden. Avec 27 buts et 13 passes décisives, le milieu de terrain anglais fut non seulement la star incontestée de Manchester City, mais aussi le meilleur joueur de Premier League. Lorsque Kevin De Bruyne fut blessé en début de saison, Foden prit les rênes du jeu des Citizens.

« Phil incarne parfaitement notre philosophie », avait déclaré Guardiola à propos de son joueur préféré après avoir soulevé le trophée de Premier League pour la quatrième fois consécutive. « Il est l'avenir de Manchester City. »

Mais le football est un sport difficile d'aujourd'hui, pas d'hier ni de demain. Et la situation actuelle de Phil Foden est tout autre.

La saison 2024/25 s'est avérée être un véritable cauchemar pour Foden.

La saison 2024/25 s'est avérée cauchemardesque pour Foden. Après avoir participé à l'Euro 2024 avec l'Angleterre, il n'a pas bénéficié du repos nécessaire pour récupérer. Il en a résulté une série de problèmes physiques et une forme irrégulière.

« Foden a payé le prix de son manque de repos », a révélé une source interne au club. « Il essayait constamment de jouer malgré les signaux d'alarme envoyés par son corps. »

Malgré un début d'année 2025 prometteur avec 6 buts et 1 passe décisive lors de ses 4 premiers matchs, Foden a rapidement flanché lors des rencontres cruciales. Totalement muet face au Real Madrid en Ligue des Champions, il a également disparu des radars lors des matchs décisifs contre Arsenal et Liverpool – des défaites qui ont coûté à Manchester City son titre de champion d'Angleterre après quatre années de domination.

Lors des cinq derniers matchs de Man City, Foden n'a joué qu'une seule fois – lors du derby de Manchester à Old Trafford, où il a été totalement inefficace, bien loin du joueur qui avait marqué six buts en quatre rencontres face aux « Red Devils » la saison dernière.

Quoi de plus douloureux que de voir Guardiola – celui-là même qui l'a mené à la gloire – « dévaloriser » désormais Foden en le laissant sur le banc lors de matchs cruciaux contre Leicester, Everton et Aston Villa ? Même lors du dernier match contre Aston Villa, Pep a préféré donner sa chance à James McAtee, un joueur bien plus jeune et moins connu que Foden.

« J'ai été injuste envers les ailiers », a admis Guardiola lors d'une récente conférence de presse. « Nous nous concentrons sur la construction d'une équipe avec davantage de joueurs au poste d'ailier fort. »

Cette révélation est un coup dur pour Foden, qui fut jadis la star la plus brillante de Manchester City sur l'aile.

Phil Foden parviendra-t-il à surmonter cette période difficile pour retrouver sa place dans l'effectif de Manchester City ?

Pendant que Foden était sur la touche, observant ses coéquipiers jouer, De Bruyne s'est complètement rétabli et a retrouvé sa place. Doku et Savinho, recrues prometteuses, gagnent eux aussi progressivement la confiance de Guardiola.

Même si la blessure d'Erling Haaland a contraint Guardiola à revoir sa tactique, Foden est resté un joueur de second plan. Une question importante se pose alors : Foden a-t-il encore une place dans les plans à long terme des Citizens ?

« Phil est à un tournant de sa carrière », ont commenté les médias anglais. « Il est trop bon pour se contenter d'un rôle de remplaçant, mais il semble que Guardiola veuille construire un Manchester City sans Foden comme figure centrale. »

Avec un contrat toujours en vigueur et un statut de star déjà établi, l'histoire de Foden à l'Etihad est loin d'être terminée. Cependant, si la situation ne s'améliore pas, il n'est pas exclu que ce milieu de terrain talentueux cherche un nouveau défi l'été prochain.

Phil Foden parviendra-t-il à surmonter cette période difficile et à retrouver sa place dans le onze de départ de Manchester City ? Ou un nouveau chapitre l'attend-il dans un autre club ? Une chose est sûre : sous l'ère Guardiola, aucun poste n'est intouchable, même celui de la star incontestée de l'équipe.