Une surdose de compléments alimentaires peut entraîner des lésions hépatiques.

Beaucoup de gens pensent que les vitamines et les compléments alimentaires sont de simples « compléments nutritionnels » qu’on peut consommer sans discernement. Pourtant, cette habitude apparemment inoffensive affecte silencieusement le fonctionnement du foie.

L'abus de vitamines et de compléments alimentaires peut affecter la fonction hépatique - Illustration : TTO

Lésions hépatiques dues à un « surdosage » de compléments alimentaires.

Partageant son point de vue sur cette question avec Tuoi Tre Online , le Dr Nguyen Huy Hoang (Association vietnamienne de médecine sous-marine et hyperbare à l'oxygène) a déclaré que beaucoup de gens croient que les « pilules de supplémentation », les « extraits de plantes » ou les produits « détox » sont sûrs et peuvent être utilisés à long terme sans surveillance médicale.

Cependant, le foie, véritable « filtre central » de l'organisme, est soumis à une pression immense du fait de l'usage répandu de vitamines et de compléments alimentaires. De fait, de nombreux cas d'hépatite aiguë, d'insuffisance hépatique et même de transplantations hépatiques ont été recensés, liés à ces mêmes produits vantés comme « stimulants pour l'immunité » ou « détoxifiants pour le foie ».

L’utilisation simultanée de plusieurs médicaments, à fortes doses ou pendant une période prolongée, peut facilement surcharger le foie, entraînant des lésions des cellules hépatiques, une élévation des enzymes hépatiques et, à long terme, une hépatite, une cirrhose, voire une insuffisance hépatique. En médecine, cette affection est appelée hépatite médicamenteuse ou induite par les compléments alimentaires (DILI/HILI).

Il existe deux principaux mécanismes de toxicité : la toxicité directe, qui dépend de la dose — plus on en consomme, plus le risque est élevé, comme c’est le cas pour les fortes doses de vitamine A ; et la toxicité idiosyncrasique, qui survient de manière inattendue chez les personnes sensibles, est liée à des facteurs génétiques et immunitaires, et est très difficile à prévoir.

D'après le docteur Hoang, nombreuses sont les personnes qui ont l'habitude de prendre quotidiennement toutes sortes de compléments alimentaires : multivitamines le matin, pilules détoxifiantes pour le foie à midi, collagène l'après-midi, somnifères le soir, et même des produits pour la perte de poids ou la prise de masse musculaire. Chaque type contient des dizaines de principes actifs, dont la plupart doivent être métabolisés par le foie.