La valeur militaire des satellites commerciaux

Dans une rare interview sur le podcast « Manifest Space » de CNBC en mai dernier, le directeur du National Reconnaissance Office (NRO) américain, Chris Scolese, a déclaré que le plan de l'agence était de quadrupler le nombre de satellites espions opérant en orbite terrestre d'ici 2033.

Một vệ tinh thương mại. Ảnh: spaceflight now

Un satellite commercial. Photo : vol spatial maintenant

Pour atteindre cet objectif ambitieux, M. Scolese a déclaré que la NRO doit coopérer avec des sociétés de satellites commerciaux privés pour partager des technologies de pointe et réduire les coûts de fabrication, de lancement et d'exploitation des systèmes de satellites. Il a souligné que le NRO recherche de nouvelles technologies pour les satellites espions telles que l'intelligence artificielle (IA), l'apprentissage automatique, les capteurs quantiques et les communications.

Pour démontrer l'importance des sociétés de satellites commerciaux privés, M. Scolese a révélé que ce sont les images satellites commerciales qui ont permis de découvrir le plan de la Russie d'attaquer l'Ukraine avant le déclenchement de la guerre le 24 février 2022, ou la découverte d'un ballon espion chinois survolant le continent américain en février 2023.

Et lorsque la guerre entre la Russie et l'Ukraine a commencé, des sociétés privées américaines de satellites commerciaux comme Planet Labs et Spire ont fourni des images de l'armée russe sur le champ de bataille, servant ainsi à la planification quotidienne des combats de l'armée ukrainienne. Le gouvernement américain a encouragé les sociétés de satellites commerciaux à partager des images avec l’Ukraine avant et pendant le conflit, allant même jusqu’à acheter des images et les redistribuer au gouvernement ukrainien. Dans le même temps, l’administration de Washington a également encouragé les connexions directes entre les sociétés satellites privées américaines et les analystes du renseignement ukrainiens pour accroître le flux d’informations.

Il est à noter que le système Internet par satellite Starlink de la société spatiale privée américaine SpaceX a été utilisé par l’Ukraine pour connecter des civils, des agences gouvernementales et des unités militaires qui ne peuvent pas accéder à Internet en utilisant le système terrestre. L’armée ukrainienne a notamment utilisé Starlink pour contrôler des véhicules aériens sans pilote (UAV) dans des zones de conflit avec la Russie. Ces drones sont chargés de détecter l’emplacement des troupes russes, permettant à l’Ukraine de coordonner des vols de reconnaissance, d’identifier des cibles à distance et de lancer des attaques à la bombe.

DUC TRUNG (Synthèse)

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