La golfeuse polonaise brille une fois de plus sur le DP World Tour.

Adrian Meronk a ajouté une nouvelle étape à son histoire personnelle et nationale en devenant le premier Polonais à remporter la Seve Ballesteros Cup, le plus prestigieux tournoi de golf d'Europe.

Sur le DP World Tour, la Coupe Seve Ballesteros récompense le meilleur golfeur de la saison. Meronk a reçu ce trophée, qui porte le nom de la légende espagnole, le 16 janvier.

C’est le résultat qui désigne Meronk comme meilleur joueur de la saison 2022-2023 à l’issue d’un vote interne au DP World Tour. Meronk était en compétition avec Nicolai Højgaard et deux autres stars du PGA Tour, Rory McIlroy et Viktor Hovland. La saison dernière, Meronk a remporté trois tournois – l’Open d’Australie, l’Open d’Italie et le Masters d’Andalousie – et s’est classé quatre fois dans le top 10.

Sur le DP World Tour, à 30 ans, Meronk comptait quatre titres en 102 tournois. En remportant son premier titre à l'Open d'Irlande 2016, il est devenu le premier joueur polonais à s'imposer dans le plus prestigieux tournoi de golf professionnel masculin d'Europe.

Adrian Meronk prend le départ du premier trou du dernier tour du Dubai Invitational à Dubai Creek le 14 janvier. Photo : AFP.

Meronk est devenu professionnel en 2016, juste après avoir obtenu son diplôme de l'Université d'État du Tennessee aux États-Unis. Après trois ans passés sur le Challenge Tour, circuit de deuxième division, il a intégré le DP World Tour en 2020. Jusqu'alors, seul Meronk avait réalisé un tel exploit dans l'histoire du golf polonais.

À ce jour, il demeure le seul golfeur polonais à avoir participé aux quatre tournois majeurs. Cependant, au sein de ce prestigieux effectif, Meronk a réalisé des performances relativement discrètes, son meilleur résultat étant une 40e place ex æquo à l'Open britannique de 2023.

Meronk admirait et avait conservé le numéro de la légende britannique du golf, Luke Donald. Mais c'est Donald qui annonça à Meronk une nouvelle surprenante : la composition finale de l'équipe européenne pour la Ryder Cup contre les États-Unis, qui se déroulera sur le parcours Marco Simone, près de Rome, en septembre 2023.

Le capitaine Donald n'a pas choisi Meronk, joueur expérimenté et performant, vainqueur de l'Open d'Italie à Marco Simone, mais a préféré confier la place à Luvid Aberg (Suède), un nouveau professionnel, et à Shane Lowry (Irlande), qui est en deçà de ses performances sur le DP World Tour et le PGA Tour aux États-Unis.

La décision de Donald a stupéfié le monde du golf international. Meronk, en particulier, était sous le choc. « J'étais abasourdi quand Luke m'a annoncé la nouvelle. Avant cela, j'espérais vraiment représenter l'Europe à la Ryder Cup. » Après avoir appris la nouvelle, Meronk a d'abord été sous le choc, puis attristé et enfin en colère. Mais lorsque sa déception a atteint son paroxysme, il a compris qu'il devait se rendre à l'évidence. Alors, Meronk a tenté de transformer sa déception en motivation pour la compétition et pour prouver son talent.

Trois semaines après la fin de la Ryder Cup 2023, Meronk remporta l'Andalucia Masters le 22 octobre. Il termina ensuite quatrième du classement général du DP World Tour 2022-2023. Ce résultat lui permit d'obtenir une carte complète du PGA Tour, conformément à un accord conclu entre le DP World Tour et le circuit américain de golf de première division.

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