Guardiola : « Parfois, je dois faire semblant d'être Superman »

Avant le match Liverpool - Man City de la 28e journée de Premier League, l'entraîneur Pep Guardiola a admis ressentir beaucoup de stress mental lorsqu'il dirige un club au plus haut niveau.

Guardiola en est à sa huitième saison avec Manchester City et à sa 15e en première division, incluant ses passages au Barça et au Bayern. Aujourd'hui, l'entraîneur espagnol disputera son dernier duel en Premier League avec Jürgen Klopp, qui a annoncé son départ de Liverpool à la fin de la saison « par manque d'énergie ».

« Chaque entraîneur a ses hauts et ses bas », a déclaré Guardiola lors d'une conférence de presse avant le match à Anfield. « Au Barça, j'étais vraiment fatigué et j'ai quitté le club. À Manchester City, je suis resté plus longtemps que prévu. Les exigences envers les entraîneurs sont toujours très élevées, et chacun y fait face différemment. »

Pep Guardiola s'entretient avec l'arbitre en marge du match Manchester United - Manchester City, 27e journée de Premier League. Photo : AFP — Pep Guardiola s'entretient avec l'arbitre en marge du match Manchester United - Manchester City, 27e journée de Premier League. Photo : *AFP*

En 2008, Guardiola, alors entraîneur des jeunes, est promu à la tête du Barça et marque le début de son âge d'or. Il contribue à la conquête de tous les titres de l'équipe, dont trois Liga, deux Coupes du Roi, trois Supercoupes d'Espagne, deux Ligues des Champions, deux Supercoupes d'Europe et deux Coupes du Monde des Clubs de la FIFA. En 2012, il décide de partir. Plus tard, Guardiola déclare : « Nous étions encore en excellente forme, mais je me sentais fatigué, comme si je devais marcher à genoux, et surtout, je n'avais aucune nouvelle idée tactique à appliquer au Barça. C'est pour cela que je suis parti. Il n'y avait aucune autre raison. »

À Manchester City, Guardiola a mieux géré la pression grâce à l'aide du directeur sportif Txiki Begiristain et du PDG Ferran Soriano, tous deux anciens collègues du Barça. « Txiki et Ferran savent quand je suis fatigué ou de mauvaise humeur. Ils le reconnaissent, donc ce n'est pas un problème », a déclaré l'entraîneur de 53 ans. « Parfois, il faut se faire passer pour un surhomme, parfait, avec des milliards de trophées à gagner, des choses exceptionnelles à chaque fois. Les gens se trompent et pensent que je suis parfait. »

Guardiola estime ne pas être à la hauteur de Margaret Thatcher, cheffe du Parti conservateur britannique de 1975 à 1990, Première ministre du Royaume-Uni dans les années 1980 et première femme à occuper ces deux postes. Thatcher ne dormait apparemment que quatre ou cinq heures par nuit. « Thatcher était plus forte que moi, j'ai besoin de plus d'heures de repos », a déclaré Guardiola.

Guardiola et Manchester City se sont imposés 4-1 lors de leur déplacement à Liverpool pendant le confinement lié à la Covid-19. Mais lorsque le stade a repris ses activités normales, lui et ses élèves n'ont jamais pu profiter de la joie qui y règne. Guardiola sait que l'ambiance dans les tribunes influencera le match important d'aujourd'hui.

« Nous ne pouvons pas contrôler ce qui se passe sur le terrain ni la décision de l'arbitre », a déclaré Guardiola. « Ce n'est ni la première ni la dernière fois que nous devons faire mieux. Nous devons surmonter les situations. La seule chose que nous pouvons contrôler, c'est notre performance, notre façon de jouer en équipe. »

Guardiola et Klopp se sont affrontés 29 fois au cours de leur carrière, soit le plus grand nombre de fois qu'ils aient jamais affronté un adversaire. Klopp a remporté 11 victoires et est également celui qui a le plus souvent battu Guardiola. À l'inverse, avec 10 victoires, Guardiola est également l'entraîneur qui a le plus souvent battu Klopp. Les huit matchs restants se sont soldés par des matchs nuls, dont un match nul 1-1 à l'Etihad Stadium lors du premier tour de la Premier League en novembre 2023.

Hong Duy

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