Le 18 février (9 janvier), des milliers de personnes venues du monde entier se sont rassemblées sur la plage de Cai Cung, dans la commune de Vinh Thinh (district de Hoa Binh, province de Bac Lieu ), pour assister à la cérémonie d'accueil des baleines. C'est là que se trouve le temple d'Ong Duyen Hai, qui conserve un squelette de baleine de 16 mètres de long, vénéré depuis de nombreuses années par les pêcheurs locaux.
La plupart des personnes qui viennent vénérer la Baleine sont des pêcheurs ou des producteurs de fruits de mer.
Juste après le Têt, le jour de la fête d'Ong Nghinh Ong, mon mari et moi sommes venus brûler de l'encens. Ma famille est en mer toute l'année et nous avons de la nourriture et des vêtements grâce à la pêche. Chaque année, lorsque la famille est en sécurité et qu'elle a du poisson et des crevettes, nous sommes très heureux. Grâce à cela, nous prions aussi Ong, la pêche », a confié une habitante de Bac Lieu au journaliste de Dan Tri lors de sa visite au temple d'Ong Duyen Hai.
La partie la plus importante de la cérémonie d'Ong Nghinh consiste à se rendre au port pour accomplir le rituel d'accueil (nghinh) d'Ong au mausolée pour le culte. Le cortège comprend des anciens prestigieux vêtus de costumes et de chapeaux élégants, ainsi que des personnages jouant les rôles de rois, de princesses, de servantes du palais, de soldats, etc.
De plus, des offrandes telles que du porc, du riz gluant, du poulet, etc., furent apportées à bord pour la cérémonie. Ces offrandes, simples, témoignaient de la compassion et de la gratitude des pêcheurs locaux envers Lui.
Le cortège de bateaux de 3 à 4 bateaux, qui sont des bateaux de pêcheurs, décorés de drapeaux, de tambours, de gongs, etc., se déroule du mausolée d'Ong jusqu'au port maritime dans une atmosphère très excitante.
De nombreuses personnes sur le rivage ont regardé la procession car elle est considérée comme une fête traditionnelle avec une belle culture locale.
En arrivant à la porte de la mer, les anciens accomplissent le rituel consistant à brûler de l'encens et à prier pour accueillir Ong. La procession prend de l'eau de mer, symbole de la mer où vit Ong, et y verse du riz et du sel, en guise d'offrande pour espérer une navigation paisible et un bateau rempli de poissons et de crevettes.
Après avoir accueilli Ông au mausolée, la procession a fait le tour des restes d'Ông (un squelette de baleine vénéré dans le mausolée) pour rendre hommage au poisson que les pêcheurs considèrent comme un « dieu » qui les protège des vents forts et des vagues lorsqu'ils partent en mer pour pêcher des fruits de mer.
Des représentants des anciens et des pêcheurs se sont agenouillés devant les reliques du dieu pour faire des offrandes. La cérémonie comprenait des offrandes d'encens, de fleurs, de thé et de vin, ainsi que des prières pour remercier Dieu d'avoir accordé aux pêcheurs locaux une année heureuse et abondante, et pour une nouvelle année paisible, une bonne saison de pêche aux crevettes et au poisson, et une vie prospère.
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