Ho Bieu Chanh et un demi-siècle de passion pour les romans

« Les romans de Ho Bieu Chanh sont similaires à ceux de Hoang Ngoc Phach. Les deux écrivains fondent leurs œuvres sur la morale, prennent pour modèles les valeurs familiales traditionnelles et considèrent l'intégrité et l'honnêteté comme essentielles dans tous les aspects de la vie… »

« Cependant, l'écriture de Hoang tend à décrire les émotions et son style est souvent sentimental et élaboré ; tandis que l'écriture de Ho tend à décrire les événements et son style est fort et simple... » (Vu Ngoc Phan, Modern Writers , 1959).

issu d'un milieu défavorisé

Ho Bieu Chanh, de son vrai nom Ho Van Trung, naquit en 1885 dans une famille paysanne pauvre du village de Binh Thanh, dans l'ancienne province de Go Cong. À l'âge de neuf ans, il commença l'étude du chinois classique à l'école du village. Lorsque sa famille déménagea au marché d'Ong Hue, il commença l'apprentissage de l'écriture vietnamienne Quốc ngữ. Durant l'année scolaire 1902-1903, il obtint une bourse pour le lycée My Tho, puis pour l'école Chasseloup-Laubat de Saïgon. En 1905, il réussit l'examen Thành chung et se classa deuxième.

L'écrivain Ho Bieu Chanh en couverture du magazine Van, 1967

PHOTO : Prise par HOANG PHUONG

Dans son autobiographie relatant sa vie de misère, Ho Bieu Chanh écrit : « Deux jours avant mon départ, ma mère se plaignit d’être à court d’argent, alors mon père alla en emprunter… Le dernier jour, le soir venu, mon père n’était toujours pas revenu. Il était très tard, alors ma mère prit quelques vêtements, descendit au marché les mettre en gage et obtint trois dongs. Elle plia le papier et le mit dans sa poche, mais me donna toute la monnaie. Lorsque le bateau se mit en route, je restai planté là à regarder ma mère sur le quai, les larmes coulant sur mes joues… » (Nguyen Khue, Portrait de Ho Bieu Chanh , 1974).

Après avoir réussi ses examens de fin d'études secondaires, Ho Bieu Chanh souhaitait postuler à un poste d'enseignant, mais son ancien professeur lui conseilla plutôt de passer le concours de commis. En 1906, il réussit le concours au bureau du gouverneur du Sud-Vietnam et travailla à la résidence du ministre à Saïgon. En 1911, soupçonné d'être proche du groupe de Tran Chanh Chieu, il fut muté à Bac Lieu. À cette époque, le métier de commis était lucratif, car « le tribunal provincial de Bac Lieu ressemblait à un marché où l'on vendait du thé et de la bouillie, et où l'on échangeait de l'argent contre des marchandises », mais il continua de mener une vie simple et honnête.

En 1936, il fut promu gouverneur de district, mais demanda ensuite sa retraite après 30 ans de service dans la fonction publique. Faute de remplaçant, le gouvernement colonial le maintint en poste jusqu'à la mi-1941.

Peu de gens en sont capables.

Ho Bieu Chanh eut neuf enfants. Son fils aîné, Ho Van Ky Tran, dirigea l'hebdomadaire Nam Ky et le magazine Dai Viet. Ho Van Ky Thoai était son petit-fils. En 1958, à sa mort, le poète Dong Ho et l'écrivaine Mong Tuyet vinrent lui rendre hommage et récitèrent un distique composé exclusivement des titres de ses livres : « Les amertumes de la vie, soixante-trois romans écrits, pour la justice, pour l'amour, s'éveiller des rêves, combien y parviennent ? Le lourd fardeau des principes moraux, l'intégrité endurée pendant soixante-quatorze ans, vérité et mensonge, mensonge et vérité, rompre les liens, et pourtant rester en phase avec son temps . »

Quelques œuvres de Ho Bieu Chanh

PHOTO : HOANG PHUONG

En 1909, sa première œuvre fut le roman *U Tình Lục *, écrit en vers lục bát (six-huit). Lorsqu'il s'installa à Cà Mau en 1912, la simplicité et la tranquillité des lieux, avec ses mangroves, ses forêts de melaleuca, son eau salée et ses nuées de moustiques, nourrirent son âme d'écrivain. Il écrivit alors son premier roman en prose, * Ai Làm Được* (Qui peut le faire ?), qui raconte l'histoire de Cà Mau et considère cette ville comme sa patrie.

Selon l'auteur Nguyen Khue, de U Tinh Luc (1909) à Hy Sinh (1958), Ho Bieu Chanh se consacra avec passion à l'écriture pendant un demi-siècle. Son œuvre embrasse de nombreux genres : romans, nouvelles, poésie, comédies, opéra traditionnel, opéra réformé, recherches, poésie, essais, traductions et mémoires. On compte à lui seul 64 romans.

Durant son séjour à Long Xuyen, Ho Bieu Chanh collabora avec Le Quang Liem, Dang Thuc Lieng et d'autres à la publication du Dai Viet Tap Chi (Grand Journal Vietnamien), dont le premier numéro parut en janvier 1918. Cet ouvrage est considéré comme son premier pas dans le journalisme. Selon l'auteur Huynh Van Tong ( Histoire du journalisme vietnamien , 1973), la publication du Dai Viet Tap Chi cessa en juillet 1918, soit seulement sept numéros, malgré son rôle important dans la diffusion de l'écriture vietnamienne Quốc ngữ dans le Sud durant cette période.

Quelques œuvres de Ho Bieu Chanh

PHOTO : HOANG PHUONG

Après sa retraite, Ho Bieu Chanh reprit la publication de l'hebdomadaire Nam Ky et du magazine Dai Viet. L'hebdomadaire Nam Ky paraissait tous les jeudis, son premier numéro étant sorti le 3 septembre 1942. Il proposait diverses rubriques : commentaires, recherches, critiques, traductions, romans et actualités nationales et internationales . Cependant, le journal cessa de paraître en juin 1944 après 85 numéros, apparemment en raison d'une pénurie de papier d'imprimerie due à la Seconde Guerre mondiale.

Dans la revue Văn (15 avril 1967), l'écrivain Bình Nguyên Lộc écrivait : « Hồ Biểu Chánh est un événement majeur de l'histoire littéraire vietnamienne, particulièrement dans le Sud, tant par sa forme que par son style. Les romans que nous lisions avant Hồ Biểu Chánh étaient écrits dans un style certes accrocheur, mais vide. Par exemple : « Chaque soir, les oiseaux chantent dans le ciel, les poissons nagent sans but dans la rivière, Lâm Trí Viễn, un journal à la main et une canne dans l'autre, flâne rue Vet Don pour retrouver sa bien-aimée et échanger des mots intimes. » Les romans de Lê Hoằng Mưu étaient encore plus sentimentaux, écrits entièrement en prose rimée de la première à la dernière page, chaque phrase contrastant fortement avec la précédente… »

L'écriture de Ho Bieu Chanh est remarquable car il écrit simplement du point de vue d'une personne ordinaire. Pour la première fois, le lecteur découvre l'image d'un chien hirsute, la langue pendante, allongé sur la véranda d'une chaumière, et entend le coassement des grenouilles jouant dans les champs au crépuscule – des images familières, et pourtant si nouvelles. Quant au contenu, la plupart de ses romans sont d'une grande richesse : les justes sont récompensés, les flatteurs punis, la vengeance est accomplie et la gratitude est rendue… (à suivre)

Source : https://thanhnien.vn/ho-bieu-chanh-and-half-the-century-of-being-passionate-about-novels-185250630234321164.htm