Magnifique coucher de soleil vu depuis la lune

Le vaisseau spatial américain Blue Ghost a enregistré les premières images haute définition d'un coucher de soleil lunaire, contribuant ainsi à résoudre un mystère scientifique vieux de 65 ans.

Le vaisseau spatial Blue Ghost prend des photos du coucher de soleil depuis la Lune - Photo : FIREFLY AEROSPACE

Blue Ghost, un vaisseau spatial exploité par la société américaine Firefly Aerospace et financé par la National Aeronautics and Space Administration (NASA) américaine, a atterri avec succès sur la partie de la Lune proche de la Terre le 2 mars, achevant une mission d'exploration et de recherche de 14 jours.

Quelques instants avant que l'obscurité ne tombe sur la Lune, le vaisseau spatial Blue Ghost a capturé les premières images haute définition du coucher de soleil depuis le satellite naturel de la Terre.

Ces images pourraient aider à résoudre le mystère de longue date de la couche de poussière inhabituelle observée sur la Lune dans les années 1960, selon IFLScience le 21 mars.

Pendant les 14 jours de nuit sur la Lune, les températures dans la zone de la Lune qui n'est pas exposée au soleil peuvent chuter jusqu'à -133 degrés Celsius près de l'équateur et plus bas aux pôles, ce qui rend presque impossible la « survie » de la plupart des équipements.

Coucher de soleil sur la Lune - Source : YOUTUBE

Le 16 mars, le crépuscule est tombé sur la Lune, marquant la fin de la mission Blue Ghost. Cet événement a toutefois permis à la sonde de capturer des scènes époustouflantes, tandis que le Soleil s'abaissait lentement vers l'horizon et que la Lune sombrait dans l'obscurité.

« Ces images, prises sous plusieurs angles et assemblées en une vidéo , montrent la lumière de l'horizon apparaissant juste au-dessus de la surface de la Lune au coucher du Soleil. La Terre et Vénus (qui sont plus éloignées) sont également visibles au-dessus de la Lune », a déclaré Firefly.

Ces images pourraient fournir des indices pour expliquer la lueur de l'horizon de la Lune, un phénomène dans lequel les particules de poussière dans la fine atmosphère de la Lune créent de la lumière à la tombée de la nuit.

Ce phénomène a été observé pour la première fois dans les années 1960 lors des missions spatiales américaines Surveyor 5, 6 et 7. Les scientifiques pensent qu'il résulte de la diffusion de la lumière à travers une couche de poussière. Aujourd'hui, les chercheurs peuvent mieux comprendre le phénomène grâce à des images plus nettes.

« Les particules de poussière lunaire peuvent se charger électriquement en raison de leur exposition aux rayons ultraviolets du Soleil. Ces particules peuvent subir une répulsion électrostatique, ce qui les fait s'élever de la surface lunaire. Il faudra un certain temps pour analyser ces images », a déclaré Joel Kearns, qui travaille à la NASA (National Aeronautics and Space Administration) des États-Unis.

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