Wonton est un « désastre

Au Vietnam, les nouilles wonton portent deux noms principaux : wonton (Sud) et wonton (Nord). Ce plat est originaire de Chine, transcrit du mot cantonais signifiant « van thon » (雲吞, wan4 tan1) et du mot cantonais signifiant « hun don » (馄饨, wan4 tan1).

Dans le livre Fangyan (方言), écrit par Yang Xiong sous la dynastie des Han occidentaux, il est fait mention d'un type de gâteau appelé « tun », qui est un petit pain cuit à la vapeur (bing wei zhi don/饼谓之饨). Les anciens Chinois disaient qu'il s'agissait d'un type de petit pain cuit à la vapeur scellé, appelé huan don (浑沌), plus tard huan don (馄饨). À cette époque, huan don et petit pain cuit à la vapeur n'étaient pas différents. Depuis la dynastie Tang, les noms de huan don (wonton) et de petit pain cuit à la vapeur ont été officiellement distingués.

Il existe deux théories sur l’origine des wontons :

a. Du taoïsme : Au solstice d’hiver, tous les temples taoïstes de la capitale organisent une grande cérémonie. Les taoïstes récitent des sutras et dressent des tables pour célébrer l’anniversaire des Trois Puretés (les trois divinités suprêmes du taoïsme). Les taoïstes croient que les Trois Puretés représentent le premier siècle, lorsque le monde était encore chaotique et que les outils taoïstes n’étaient pas encore manifestés. Dans l’ouvrage « Yen Kinh Tue Thoi Khi », un passage évoque la forme des wontons ressemblant à un œuf de poule, évoquant le chaos du monde. C’est pourquoi, au solstice d’hiver, les Chinois ont coutume de manger des « hun dun », c’est-à-dire des wontons. Parce que « hun dun » (馄饨) et « chaos » (混沌) sont des homonymes, les gens croient que manger du « hun dun » signifie briser le chaos et ouvrir le monde. Cependant, les générations suivantes n'expliquent plus la signification originelle de ce plat, se contentant de propager le dicton « Dong chi hon dun, ha chi mien » (manger des wontons au solstice d'hiver, manger des nouilles au solstice d'été). En réalité, cette phrase parle simplement de régime alimentaire.

b. Origine de Xi Shi : Selon la légende, lors d'un banquet durant la période des Printemps et Automnes, la belle Xi Shi aurait préparé un plat pour le roi de Wu. Le roi l'aurait mangé et aurait hoché la tête en demandant : « Quel est ce plat si délicieux ? » Xi Shi, pensant que le roi était sous son charme, répondit calmement : « Huan Dun » (混沌). Depuis lors, les habitants de Suzhou utilisent le « Huan Dun » comme mets délicat pour le solstice d'hiver.

Chaque région de Chine a sa propre façon de préparer les wontons, créant des variations, ce plat porte donc de nombreux noms différents : soul-dun (馄饨, húntún) ; boulettes frites (抄手, chāoshǒu); bao mien (包面, bao miàn) ; shuǐjiǎo (水饺); bao fu (包袱, bāofú) ; fruits de mer (扁食, biǎnshi) et viande de mer (扁肉, biǎn rôu)…

Dans le Guangdong, le mot « hun dun » étant relativement rare, on l'écrit souvent « yun thon » (云吞) par commodité, car ce mot a la même prononciation en cantonais que « hun dun » (馄饨). Le plat « hun dun » a été introduit dans le Guangdong sous les dynasties Tang et Song.

Le 1er décembre 2017, le gouvernement chinois a publié un règlement stipulant que le nom anglais standard du wonton est wonton, du mot cantonais wancun (云吞, wan4 tan1) ; ou huntun, du mot mandarin huntun (馄饨, húntún).

En Chine, les wontons existent en de nombreuses variétés : à la viande soufflée, frits, farcis aux crevettes et au poisson... Ce plat a été introduit au Vietnam dans les années 1930. Bien qu'il repose toujours sur la méthode de préparation originale, certains ingrédients ont été modifiés pour s'adapter aux goûts vietnamiens.

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