Le parfum des fleurs de pamplemousse au bord de la rivière Lo

Sur les collines du centre du fleuve Lo, où le sol alluvial et le soleil se mêlent, le pomelo Đoan Hùng, en particulier la variété Sửu Chí Đám, a pris racine et s'est développé, devenant la principale culture de la province de Phu Tho.

M. Do Trung Kien, directeur de la coopérative de production et de commerce de pomelos de la commune de Chi Dam, visite son verger de pomelos, qui est sur le point d'être récolté.

Au début du printemps, la rivière Lo semble s'apaiser sous la fraîcheur et la brume. Désignant les vergers de pamplemoussiers au loin, le camarade Nguyen Van Han, chef adjoint du département de l'agriculture de la commune de Chi Dam, nous dit : « Pendant la saison des récoltes, en se promenant dans Chi Dam, on est immédiatement enveloppé par le doux parfum des pamplemousses. Le pamplemousse Doan Hung, à maturité, est charnu, à la peau jaune vif et à l'écorce fine ; une fois coupé, ses quartiers sont fermes, juteux, sucrés et rafraîchissants, et dégagent un arôme unique. »

Dans la variété de pomelo Đoan Hùng, tandis que le pomelo Bằng Luân est réputé pour sa qualité constante et sa riche douceur, le pomelo Sửu Chí Đám est étroitement associé au sol alluvial des rivières Lô et Chảy et à l'histoire d'un vieux fermier nommé Sửu.

Selon les habitants de la commune de Chi Dam, il y a longtemps, un agriculteur nommé Suu greffa des branches d'un délicieux pomelo de son jardin, répandant ainsi cette précieuse variété de pomelo dans toute la région. On la baptisa alors en son honneur : le pomelo Suu. Cette histoire, transmise de génération en génération, fait désormais partie intégrante de la mémoire de cette région productrice de pomelos. Outre sa saveur sucrée et parfumée, cette variété de pomelo se distingue également par sa longue conservation : même après 5 à 6 mois, elle conserve toute sa qualité, son goût délicieux, sa grosse taille et sa peau jaune lisse.

D'après les producteurs de pamplemousses, la singularité du pamplemousse de Sửu ne tient pas seulement à sa variété, mais aussi à son sol. La bande de terre longeant le fleuve Lô est enrichie de dépôts alluviaux de plusieurs dizaines de mètres de profondeur, créant une couche de sol riche en nutriments ; c'est pourquoi Chí Đám est quasiment la seule région où pousse le pamplemousse de Sửu.

D'après les statistiques du Département de l'Agriculture de la commune de Chi Dam, la superficie totale des vergers de pomelos dans la commune est de 543,22 hectares, dont 91 hectares de pomelos Chi Dam et 25 hectares de pomelos Bang Luan ; le reste est composé d'autres variétés de pomelos telles que Cat Que, Xuan Van, Dien et Da Xanh Duong La Nhen… La superficie en production est de 524,27 hectares, avec un rendement moyen attendu de 13 tonnes/ha, une production estimée à plus de 6 800 tonnes, générant un revenu moyen de 250 à 300 millions de VND/ha/an.

Ces chiffres montrent que la commune de Chi Dam a conservé une superficie importante consacrée à la culture du pamplemousse. Cependant, derrière ces récoltes abondantes, les producteurs de pamplemousses sont confrontés à un défi de taille : une qualité inégale, un aspect irrégulier, une demande en baisse et des prix en chute libre.

Quand on parle des pomelos de Sửu Chí Đám, tout le monde connaît M. Đỗ Trung Kiên, président du conseil d'administration et directeur de la coopérative de production et de commerce de pomelos de la commune de Chí Đám.

M. Kien a expliqué que la coopérative avait été créée en 2003. À cette époque, de nombreux ménages s'étaient lancés dans la culture du pomelo, une variété particulièrement délicate, avec une conviction simple : les sols alluviaux bordant le fleuve Lo produiraient des fruits sucrés et parfumés, comme le faisaient leurs ancêtres. « La principale difficulté pour les ménages réside dans la complexité de la culture du pomelo : sensible aux aléas climatiques, il est également sujet aux ravageurs et aux maladies. Par conséquent, pour obtenir des pomelos savoureux et de qualité, les producteurs doivent suivre un processus rigoureux : choisir la variété adéquate, créer un couvert végétal approprié, tailler correctement les branches, privilégier les engrais organiques et lutter naturellement contre les ravageurs et les maladies. Il ne s'agit pas simplement de planter et d'obtenir de bons fruits », a précisé M. Kien.

Mais le marché ne répond pas toujours aux attentes. Ce qui inquiète les dirigeants des coopératives de producteurs de pomelos de la région, c'est la pression concurrentielle croissante. Le pomelo Sửu Chí Đám – une variété de spécialité bénéficiant d'une indication géographique protégée – est désormais en concurrence avec de trop nombreuses autres variétés commercialisées à des prix bien inférieurs.

Les années précédentes, le prix des pomelos de Sửu atteignait parfois 70 000 à 80 000 VND par fruit, et la production était insuffisante pour écouler les stocks. Aujourd'hui, il se situe autour de 30 000 à 35 000 VND par fruit, et les ventes restent faibles. Les producteurs de pomelos sont très inquiets : il leur arrive de produire sans parvenir à vendre leur récolte, et la concurrence est féroce, non seulement localement, mais aussi dans les régions voisines.

En tant que directeur de la coopérative, M. Kien estime que le plus important actuellement est de préserver la marque et la réputation du pomelo Suu Chi Dam, un fruit qu'il qualifie d'« essence du sol alluvial ».

Lorsque nous avons demandé comment identifier les pomelos de Sửu Chí Đám, M. Kiên a expliqué : Les caractéristiques distinctives sont assez claires : le pomelo a une peau lisse (sac huileux), les segments sont fermes et la chair est très parfumée et sucrée ; en goûtant, vous remarquerez que les graines ne sont pas blanches comme les autres types de pomelos mais sont brun foncé et en forme de dent de cheval.

Auparavant, le village ne comptait que quelques vieux pomelos, mais ils ont tous disparu. Cependant, la coopérative a préservé un stock de plants mères de grande qualité, qui servent de base à la multiplication de près de 20 hectares de pomelos.

M. Kien s'interrogeait : si la génération qui a consacré la moitié de sa vie à la culture du pamplemousse vieillit, qui perpétuera cette précieuse variété ? Parallèlement, de nouveaux débouchés commerciaux s'ouvrent. Entre 2024 et 2025, la coopérative a reçu des propositions de coopération à l'exportation vers la Russie, les États-Unis, l'Europe, la Nouvelle-Zélande, etc. Malheureusement, le volume de production est encore insuffisant et l'approvisionnement trop instable pour honorer les commandes.

En contrepartie, concernant les normes de production, la coopérative de M. Kien est certifiée VietGAP et ses produits ont obtenu la note de 4 étoiles OCOP. Ce sont là d'importants atouts qui permettront aux pomelos Suu Chi Dam de se développer davantage dans un contexte où les consommateurs exigent une transparence accrue quant à l'origine et la qualité.

Ce qui inquiète le plus les producteurs de pomelos de Chi Dam ces dernières années, c'est la baisse du pouvoir d'achat et le rétrécissement du marché. Les consommateurs sont de plus en plus exigeants ; une seule récolte de pomelos présentant des segments secs et flétris ou une apparence irrégulière suffit à ruiner la réputation d'une marque.

Selon M. Nguyen Hai Do, directeur de la Coopérative de Pomelo et de Services Généraux Hung Xuyen, pour produire des pomelos de manière systématique et durable, il est nécessaire de continuer à renforcer le modèle coopératif, de développer les circuits courts de consommation, de créer des marques, de standardiser la qualité et d'accompagner les producteurs dans leur transition progressive vers une production sûre et contrôlée. La coopérative met en relation les pomelos de ses membres avec les consommateurs, soutient leur promotion et leur diffusion, et garantit le respect des procédures techniques. De plus, elle joue un rôle de facilitateur en matière de sciences et de technologies, en guidant les producteurs dans le respect des bonnes pratiques, en organisant des formations et en contribuant à l'amélioration de la productivité et de la qualité des fruits.

Actuellement, la coopérative Hung Xuyen exploite plus de 200 hectares, avec un rendement moyen d'environ 14 à 15 tonnes par hectare et un chiffre d'affaires d'environ 450 millions de VND par hectare (variable selon les années). La production de pomelos reste confrontée à de nombreuses difficultés, telles que les aléas climatiques, les ravageurs et les maladies, ainsi que l'augmentation des coûts d'investissement. Par conséquent, la voie incontournable pour la région productrice de pomelos aujourd'hui n'est pas seulement d'« accroître les surfaces plantées », mais aussi de « standardiser » : des processus de culture et de lutte antiparasitaire à la traçabilité, en passant par les certifications VietGAP et OCOP, et la codification des zones de culture. La coopérative de M. Do cultive également des pomelos bonsaï et des pomelos ornementaux pour approvisionner le marché du Têt.

Le parfum des pomelos le long du fleuve Lo n'est donc pas seulement celui de la saison des récoltes, mais aussi celui des efforts constants déployés pour préserver la marque établie de ce produit de spécialité de la région.

NGOC DINH

Source : https://nhandan.vn/huong-buoi-ben-dong-lo-post944241.html