Le goût de la maison

Étrangement, j'ai été loin de chez moi pendant longtemps, mais le goût des plats de ma ville natale est toujours profondément ancré dans ma mémoire. Les plats de ma ville natale portent la marque du travail acharné, de la simplicité, de l'odeur des champs brûlés, de l'amour des gens, et le parfum de la terre est toujours présent dans mon enfance, jusqu'à aujourd'hui.

-Illustration : LE DUY

Ayant grandi à la campagne, mes souvenirs sont associés à des choses simples. À cette époque, lorsque la vie était difficile, les repas quotidiens se composaient principalement de légumes du jardin familial. À chaque saison sa nourriture, et le jardin de ma grand-mère regorgeait toujours d'épinards d'eau, d'épinards de Malabar, de courges, etc. L'été, surtout, une treille de courges fleurissait d'un jaune éclatant dans le petit jardin.

Nous jouions souvent sous le treillis des courges, regardant notre grand-mère mâcher du bétel comme si elle voyait un ciel de conte de fées non loin. L'après-midi paisible à la campagne. On entendait vaguement la berceuse se mêler au grincement du hamac. Le parfum du pays était précieux, imprégné de la fumée bleue de l'après-midi. Les vastes champs ensoleillés étaient peuplés de cigognes.

Dans ma ville natale, en été, la soupe de crabe est un plat courant. Nous en attrapons souvent en parcourant les champs du village. À cette époque, les champs n'étaient pas contaminés par des produits chimiques. L'été, l'eau était brûlante et les crabes remontaient à la surface des champs, rampant partout. Parfois, ils se cachaient dans des trous en bordure des champs ; il suffisait de tendre la main pour les attraper, mais il fallait faire attention à ne pas se faire pincer. Chaque fois que nous allions aux champs pour attraper des crabes, les enfants du village portaient des paniers, le visage couvert de boue, mais ils riaient toujours bruyamment dans les champs par un après-midi venteux.

Les crabes des champs peuvent être cuisinés avec de nombreux légumes. Ils sont délicieux avec des épinards de Malabar, des épinards de Malabar ou de la courge. Ma grand-mère prépare la soupe de crabe avec une grande finesse. Elle nettoie méticuleusement chaque crabe, en retire la carapace, le tablier, puis l'écrase et filtre l'eau. Elle dit que filtrer les crabes doit être fait avec soin jusqu'à ce que l'eau ne contienne plus de résidus de crabe. J'aide souvent ma grand-mère à extraire la graisse de crabe. En regardant le bol de graisse de crabe dorée, j'imagine une marmite de soupe de crabe sucrée et parfumée par un après-midi d'été. Parfois, en voyant les cheveux de plus en plus gris de ma grand-mère, je suis triste et j'ai les larmes aux yeux, craignant qu'un jour… les nuages blancs ne s'envolent.

J'aime que ma grand-mère cuisine la soupe de crabe avec de la courge. Elle me conseille souvent de cueillir des boutons floraux pour la rendre plus parfumée et colorée. Après avoir filtré le bouillon de crabe, je le fais bouillir jusqu'à ce que la chair de crabe remonte à la surface, puis j'ajoute la courge et les boutons floraux. La cuisson de la soupe de crabe avec de la courge doit se faire à feu vif pour que la courge, juste cuite, conserve sa couleur verte et ne soit pas trop molle à la dégustation, ce qui est délicieux. La soupe de crabe se déguste généralement avec des aubergines ; ma grand-mère y ajoute quelques crevettes séchées pour la rendre plus savoureuse.

Après les épreuves du quotidien, toute la famille se réunissait autour d'une marmite de soupe de crabe, dégustant et vantant ses délices. Dans ces moments-là, Grand-mère souriait chaleureusement. Peut-être que plus on mûrit, plus les saveurs d'antan nous manquent. En ville, chaque regard au loin nous imprègne des saveurs de notre patrie. Les plats chauds faits maison d'autrefois sont comme un halo de souvenirs. Là-bas, il y a une famille avec tous ses membres ; il y a un amour qui dure longtemps ; il y a le parfum de courge et d'aubergine mêlé à la soupe de crabe qui rafraîchit l'été caniculaire.

Dans notre vie trépidante, nous sommes parfois pris dans le tourbillon du travail et devons parfois préparer nos repas à la va-vite. Ma famille, comme beaucoup d'autres, choisit de manger simplement, rapidement et sans perdre de temps.

Mais au fond, j'ai toujours envie, je regrette toujours les plats de ma ville natale, je regrette toujours le goût de la soupe de crabe de l'époque... Je regrette l'époque de mon enfance chez ma grand-mère, à préparer méticuleusement des crabes avec elle... Ma grand-mère cuisinait des plats simples, ordinaires, mais ils étaient si délicieux que je ne peux pas les oublier.

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