Intel risque-t-il d'être racheté, en raison d'erreurs stratégiques ?

Auparavant, il était presque impensable qu'Intel soit racheté. - Photo : REUTERS

Le fait qu’un géant de la technologie comme Intel soit confronté au risque d’être racheté montre que les erreurs stratégiques et l’explosion de l’intelligence artificielle (IA) ont mis l’entreprise dans une situation difficile.

Du sommet au bord du gouffre

Le Wall Street Journal a récemment rapporté que Qualcomm avait proposé de racheter Intel. Bien que cet accord soit incertain, il témoigne d'un déclin sans précédent en 56 ans d'histoire d'Intel.

Les problèmes ont commencé avec des défauts de fabrication avant que Pat Gelsinger ne prenne la direction de l'entreprise et se sont aggravés lorsqu'il a poursuivi une stratégie de restructuration coûteuse sans anticiper que le boom de l'IA déplacerait la demande vers les puces fabriquées par son rival Nvidia.

« Le passage à l'IA a été un coup fatal pour eux ces deux ou trois dernières années », a déclaré Angelo Zino, analyste chez CFRA Research. « Intel n'a pas été en mesure de répondre à la nouvelle demande. »

Intel domine le marché mondial des semi-conducteurs depuis des décennies. Ses puces équipent presque tous les ordinateurs personnels et serveurs.

Intel est l’une des rares entreprises à concevoir et à fabriquer ses propres puces et est leader du marché dans ces deux domaines.

Mais lorsque M. Gelsinger a pris ses fonctions début 2021, Intel était en retard sur ses rivaux asiatiques dans la course à la production de puces hautes performances.

M. Gelsinger, un vétéran de longue date d'Intel et premier directeur technique de la société, a présenté un plan pour restaurer Intel au statut dont elle jouissait sous des dirigeants précédents tels qu'Andy Grove et Paul Otellini.

Il prévoit de rattraper ses concurrents asiatiques tels que le taïwanais TSMC et le sud-coréen Samsung Electronics. Il prévoit également d'investir massivement dans les activités de fabrication d'Intel et d'étendre ses services de fabrication de puces à des entreprises qui se consacrent uniquement à la conception de puces, comme Qualcomm.

Pari coûteux

M. Gelsinger a utilisé les ressources financières d'Intel pour développer son activité de fabrication sous contrat. L'été suivant sa prise de fonction, il était en pourparlers pour racheter GlobalFoundries pour environ 30 milliards de dollars, mais l'accord a échoué.

Intel a finalement choisi d'acquérir Tower Semiconductor pour plus de 5 milliards de dollars, mais l'accord a également échoué car il n'a pas réussi à obtenir l'approbation des régulateurs chinois.

Alors que les coûts augmentent, l'essor de l'IA a stimulé la demande de passer aux unités de traitement graphique (GPU) de Nvidia, des puces mieux conçues pour gérer des systèmes d'IA complexes.

Alors que les entreprises technologiques du monde entier se bousculent pour acheter les puces d'IA de Nvidia, de nombreux processeurs Intel restent sur les étagères sans acheteurs.

Sous cette pression, M. Gelsinger a été contraint de réduire ses coûts pour maintenir sa stratégie de restructuration. Intel a supprimé des milliers d'emplois depuis 2022 et a réduit son dividende l'année dernière.

Mais cela n'a pas suffi. Le mois dernier, M. Gelsinger a annoncé qu'il licencierait 15 000 personnes, réduirait ses coûts de 10 milliards de dollars supplémentaires l'année prochaine et suspendrait le versement de son dividende.

Perspectives étroites

Même si les perspectives de reprise d'Intel s'amenuisent, celle-ci reste possible. Selon les analystes, des réductions de coûts pourraient aider Intel à traverser la crise, même si la chute du cours de son action a accru le risque de voir l'entreprise devenir une cible de rachat.

Stacy Rasgon, analyste chez Bernstein Research, a déclaré que l'avenir d'Intel dépend du succès ou de l'échec de sa technologie de fabrication de puces de nouvelle génération, dont la production devrait commencer l'année prochaine.

Cette technologie pourrait aider Intel à retrouver son leadership technologique et à améliorer ses marges bénéficiaires.

Le plus gros problème d’Intel, cependant, est que son activité principale de puces ne devrait pas se redresser rapidement, car les dépenses en puces d’IA continuent d’augmenter.

Pour Qualcomm, l’acquisition d’Intel pourrait l’aider à se développer dans de nouveaux segments de l’industrie des puces.

Qualcomm se concentre actuellement sur les puces pour téléphones mobiles et s'est étendu aux puces automobiles et à l'Internet des objets (IoT) ces dernières années.

Cependant, il n'est pas certain que Qualcomm conserve l'activité de fabrication d'Intel, car il s'agit d'un domaine complexe et coûteux dans lequel Qualcomm n'est généralement pas présent.

Avec un avenir incertain, Intel est confronté à l’une des périodes les plus difficiles de son histoire, et les choix qu’il fera détermineront le sort de l’ancienne société leader dans le domaine des semi-conducteurs.

Source : https://tuoitre.vn/intel-doi-dien-nguy-co-bi-thau-tom-do-sai-lam-chien-luoc-20240922205616471.htm