Le joueur français Novak Djokovic a battu Casper Ruud 7-6(1), 6-3, 7-5 en finale de Roland Garros 2023 le 11 juin, détenant ainsi le record de 23 Grand Chelems.
Il y a quinze ans, Djokovic faisait discrètement son entrée dans la course au Grand Chelem, mettant fin à la domination de Roger Federer et Rafael Nadal sur les tournois majeurs pendant près d'une décennie. Depuis, le Serbe a toujours puisé son inspiration dans les records et les exploits des deux autres membres du « Big 3 » pour repousser ses limites. Nole n'a jamais douté qu'un jour il les surpasserait tous pour s'emparer des records les plus prestigieux. Ce qui paraissait impossible il y a encore des années est finalement devenu inévitable. Djokovic a remporté Roland-Garros 2023 en battant Casper Ruud en trois sets, devenant ainsi le détenteur du record de 23 titres du Grand Chelem.
Djokovic a soulevé le trophée de Roland-Garros pour la troisième année consécutive. Photo : AP
La victoire historique de Djokovic le 11 juin a également fait de lui le premier joueur masculin à remporter au moins trois titres du Grand Chelem, et le joueur le plus âgé à remporter Roland-Garros. Il retrouvera la première place du classement ATP, prolongeant ainsi son record de 388 semaines au sommet du classement mondial .
À 36 ans, Djokovic dominait toujours le court avec une agilité et une aisance supérieures à celles de son adversaire, pourtant au sommet de sa forme physique. Casper Ruud, après deux défaites en finale de Grand Chelem, savait quel niveau de jeu il devait atteindre face à Djokovic dans un match important. Le Norvégien y parvint en début de rencontre, mais ne put maintenir ce niveau tout au long du match.
Les 13 fautes directes de Nole lors des cinq premiers jeux seulement ont permis à Ruud de se retrouver mené 4-1. Le Serbe semblait un peu nerveux à l'idée d'entrer dans l'histoire. Mais Nole a rapidement retrouvé son sang-froid, remportant son jeu de service puis sauvant une autre balle de break pour égaliser à 4-4. Dès lors et jusqu'à la fin du match, Ruud n'a jamais remporté plus de deux points sur le service de Djokovic.
Djokovic a réussi 52 coups gagnants et commis 32 fautes directes en finale. Photo : AP
Lorsque le premier set s'est joué au tie-break, Ruud a compris que ses chances de victoire étaient minces. Djokovic, comme lors des tours précédents, n'a commis aucune faute directe durant ce tie-break tendu. Il a entamé la rencontre par deux coups gagnants convaincants après des échanges avec son jeune adversaire, avant de s'imposer 7-1. « Il peut jouer une défense tenace ou une attaque magnifique, mais il ne fait absolument jamais d'erreurs », a déclaré Ruud à propos de Djokovic, qui a remporté les six tie-breaks du tournoi. « Djokovic a de nombreuses options ; il peut vous laisser faire des erreurs ou marquer lui-même des points. »
La frustration de Ruud s'est intensifiée dans le deuxième set, le puissant et précis coup droit de Djokovic lui permettant de dominer totalement la rencontre. Nole a quasiment neutralisé le service de Ruud, tout en mettant régulièrement à mal le revers du Norvégien. Il a rapidement remporté le jeu de retour et conclu le set sur le score de 6-3.
Après avoir sauvé une balle de break en début de troisième set, Ruud a mis la pression sur Djokovic lors du jeu de service décisif. Mais Nole a tenu bon, égalisant à 4-4 malgré un retard de 0-30. Après ce jeu, le joueur de 36 ans a vu son opportunité dans le troisième set, son jeune adversaire paraissant tendu. Djokovic a alors déployé toute sa puissance, attaquant sur le retour et convertissant une balle de break pour mener 6-5. Il n'a eu aucune difficulté à remporter le jeu décisif, s'imposant 7-6, 6-3, 7-5 après trois heures et quinze minutes.
Événements clés du match Djokovic - Ruud du 11 juin.
Après avoir fêté sa victoire avec sa famille et son équipe, Djokovic, submergé par l'émotion, s'est assis et a pleuré de joie. Il était incontestablement devenu le plus grand joueur de tennis de l'histoire. Ruud, lui aussi, avait les larmes aux yeux, après avoir manqué son premier titre du Grand Chelem pour la troisième fois. Il n'avait jamais remporté un seul set face à Nole lors de leurs cinq précédentes confrontations. Le Norvégien a accepté sa défaite face à son adversaire plus âgé avec un profond respect. « Un nouveau record pour toi », a déclaré Ruud à Djokovic sur le podium. « Tu as une fois de plus réécrit l'histoire du tennis. C'est indescriptible, tu es un joueur exceptionnel. Tu es une source d'inspiration pour tant de personnes à travers le monde. »
Dans son discours de victoire, Djokovic a évoqué son rêve d'enfant : remporter Wimbledon et devenir numéro un mondial. Ce qu'il a accompli a largement dépassé ce rêve. La grande époque de Djokovic, Federer, Nadal et Serena Williams a complètement transformé la perception du succès dans le tennis. Aujourd'hui, lorsque les jeunes joueurs annoncent leurs objectifs, ils ne veulent pas seulement gagner des tournois du Grand Chelem et être numéro un mondial, mais aussi entrer dans l'histoire. Or, les 23 titres du Grand Chelem remportés par Djokovic constituent une référence exceptionnelle, un record qui sera très difficile à battre.
Nhan Dat
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