Une équipe archéologique israélienne a récemment annoncé une découverte historique en déterrant les restes de quatre ânes sacrifiés il y a plus de 4 500 ans.
Les ânes ont été retrouvés sous les fondations d'une maison de l'âge du bronze dans l'ancienne ville de Gath, près de Tell es-Safi, à environ 20 km au nord-ouest de la ville d'Hébron.
Des recherches publiées dans la revue PLOS One suggèrent que les ânes seraient originaires de l'Égypte antique et étaient probablement utilisés pour l'agriculture et le commerce. Leur sacrifice était peut-être un rituel visant à afficher la richesse et le statut social de leur propriétaire.
Les chercheurs ont découvert que les quatre ânes étaient des femelles, dans la fleur de l'âge, enterrées les pattes avant et arrière attachées. Leurs crânes étaient tous orientés vers l'est, un détail qui revêtirait une signification rituelle.
Cette découverte ouvre de nouvelles perspectives sur les pratiques religieuses des anciens Cananéens, qui habitaient la région au cours de l'âge du bronze ancien III (vers 2900-2550 av. J.-C.).
Selon l'équipe de recherche, l'origine égyptienne des ânes suggère que leurs propriétaires pourraient avoir été des marchands ou des commerçants ayant des liens commerciaux avec l'Égypte.
Auparavant, en 2010, au même endroit, des archéologues avaient découvert un âne décapité, la tête soigneusement posée sur son ventre et tournée dans la direction opposée à son corps - un détail mystérieux suggérant un rituel sacrificiel complexe.
Grâce à une analyse chimique et isotopique de l’émail des dents, les chercheurs ont déterminé que les ânes avaient grandi dans le delta du Nil, des données qui ont également été publiées dans une étude PLOS One de 2016.
La professeure Elizabeth Arnold, anthropologue et archéologue environnementale à la Grand Valley State University (Michigan, États-Unis), a déclaré : « Cette découverte souligne le rôle essentiel des ânes dans le monde antique, non seulement en termes d' économie et de commerce, mais aussi dans les rituels religieux. »
Dans les sociétés antiques, les ânes jouaient un rôle essentiel dans la production agricole : du labourage au transport de marchandises, en passant par la traction de lourdes charges. Sacrifier un âne, surtout une femelle fertile, était non seulement un acte religieux, mais aussi un symbole d'abondance, montrant que le propriétaire pouvait se permettre de remplacer ces précieux animaux.
La découverte de quatre ânes sacrificiels à Tell es-Safi témoigne clairement du double rôle – à la fois économique et rituel – de cet animal dans la société antique.
Les chercheurs espèrent poursuivre leurs analyses pour faire la lumière sur la relation complexe entre les humains et les animaux tout au long de l’histoire humaine.
Source : https://www.vietnamplus.vn/khai-quat-hai-cot-4-con-lua-duoc-hien-te-cach-day-hon-4500-nam-post1049219.vnp
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