Pour accéder à la Maison Blanche, la tâche la plus difficile pour l'ancien vice-président Mike Pence sera de convaincre les électeurs de se détourner de son ancien patron, Donald Trump.
L'équipe de campagne de l'ancien vice-président américain Mike Pence a déposé ses documents de candidature auprès de la Commission électorale fédérale le 5 juin, marquant ainsi le début de sa participation à la course à la Maison Blanche de 2024.
Les observateurs estiment que Mike Pence, 63 ans, est le favori des républicains car il possède un juste équilibre entre âge et expérience politique. Il n'est ni aussi jeune que le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, 44 ans, ni aussi âgé que l'ancien président Donald Trump, qui a 76 ans et qui aurait 80 ans à la Maison-Blanche s'il était élu.
Il avait auparavant occupé le poste de gouverneur d'un État et siégé dans les deux chambres du Congrès . Ses quatre années à la vice-présidence lui ont permis de se familiariser avec tous les aspects du gouvernement et de tisser des liens précieux avec les réseaux de soutien au sein du parti.
C'est également un orateur captivant, doté d'un style de débat décisif et engageant, des qualités qu'il a perfectionnées durant ses années d'animation radio. Ces atouts trouvent un écho favorable auprès de l'électorat républicain, généralement conservateur.
« Pence est un conservateur traditionnel », a observé David Oman, ancien président du Parti républicain de l'Iowa. « Il n'est pas du genre à faire des déclarations tapageuses. »
L’ancien vice-président américain Mike Pence prend la parole lors d’un événement à Las Vegas, dans le Nevada, en novembre 2022. Photo : AFP
Cependant, la politique américaine n'est plus un monde normal, surtout depuis que Trump est devenu le candidat républicain à la présidence et est entré à la Maison Blanche en 2016.
Les experts estiment que l'élection de 2024 constituera un précédent dans la politique américaine moderne, car, pour la première fois, un ancien président et son ancien vice-président s'affronteront pour l'investiture du parti à la Maison-Blanche. Après une longue période de silence, Mike Pence a récemment adopté une attitude plus affirmée.
Le mois dernier, il a témoigné devant un grand jury fédéral enquêtant sur le rôle de l'ancien président Trump dans les émeutes du Capitole. En mars, il a réitéré ses propos acerbes à l'encontre de l'ancien président, déclarant que « l'histoire demandera des comptes à Donald Trump ».
Cependant, de tels propos ont valu à Pence un examen de plus en plus minutieux de la part des partisans de Trump, ce qui représente un défi de taille que l'ancien vice-président devra surmonter pour devenir le candidat républicain.
L'ancien président Trump bénéficie de presque tous les atouts. Il dispose d'un budget de campagne colossal, d'une forte popularité auprès des électeurs républicains et d'un soutien solide d'environ 30 % des électeurs fidèles du parti.
Les fidèles de Trump ont également perçu négativement l'annonce de la candidature de l'ancien vice-président Pence, y voyant un acte de « trahison » de sa part envers son ancien patron.
Pour réussir sa campagne, Pence aurait besoin que son ancien patron se retire volontairement de la course. Mais si cela se produit, il est probable que les partisans les plus fidèles de Trump se tourneront vers quelqu'un d'autre, comme le gouverneur DeSantis, selon les commentateurs de la BBC Anthony Zurcher et Sam Cabral.
Il existe cependant un domaine où Pence a un avantage sur Trump.
Chrétien fervent, Mike Pence entretient des liens étroits et de longue date avec la communauté missionnaire américaine. Si Trump l'a choisi comme colistier à la vice-présidence en 2016, c'est notamment parce que ses conseillers de campagne estimaient que Pence saurait apaiser les inquiétudes des électeurs chrétiens, réticents à soutenir un milliardaire new-yorkais ayant été marié trois fois et impliqué dans de nombreux scandales.
Les experts estiment que l'ancien vice-président Pence est en quelque sorte l'ambassadeur de l'administration Trump auprès de la communauté chrétienne de droite. Il espère désormais tirer profit de cette relation historique pour séduire les électeurs fervents de l'ancien président.
Ceci est particulièrement important dans l'Iowa, le premier État à organiser une primaire pour choisir le candidat républicain à la présidence et où les chrétiens conservateurs exercent une influence considérable.
« C’est ce groupe que les candidats doivent prendre très au sérieux », a fait remarquer Oman.
Le défi pour Pence est qu'il y aura d'autres candidats en lice pour les votes des électeurs chrétiens, notamment le gouverneur DeSantis, qui défend des valeurs culturelles conservatrices en Floride, et le sénateur de Caroline du Sud, Tim Scott.
Plus le terrain de jeu est encombré et divisé, plus les chances que les candidats ne parviennent pas à vaincre l'ancien président Trump sont grandes.
« Mike Pence a connu des débuts difficiles, une part importante des électeurs républicains ne le soutenant pas », a déclaré Oman, ajoutant que pour réussir, l'ancien vice-président doit « créer un sentiment de proximité et donner aux électeurs l'assurance qu'il est pleinement capable de remplacer son ancien patron, Donald Trump ».
Pence pourrait s'inspirer du président actuel, Joe Biden, qui a été vice-président sous Obama avant de se présenter à l'élection présidentielle et de la remporter.
« Le fait qu'un ancien vice-président comme Biden se présente à la présidence montre que le rêve de Pence d'entrer à la Maison Blanche n'est pas si farfelu, même si l'écart qu'il doit franchir est très étroit et sans précédent », ont commenté les commentateurs de la BBC, Zurcher et Cabral.
Vu Hoang (selon la BBC )
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