Soc Trang M. Tran Anh Nhan, 46 ans, du district de Ke Sach, passe beaucoup de temps à rechercher comment cultiver des pommes étoilées mutantes, gagnant environ trois milliards de VND par an.
Le verger de 3,5 hectares de pommiers étoilés de M. Nhan, situé dans le hameau de My Thuan, commune de Nhon My, regorge de fruits en fin d'année. Dans un coin du jardin, des ouvriers couvrent les fruits pour les protéger des insectes, tandis que d'autres s'affairent à les récolter pour les livrer aux clients.
Sa famille cultive traditionnellement des arbres fruitiers comme le manguier, le longane et le caïman. Dès son plus jeune âge, M. Nhan a donc eu l'occasion d'apprendre les techniques d'entretien et de greffage des arbres. En 2010, il a découvert dans son jardin un caïman violet de cinq ans qui produisait des fruits toute l'année, alors que la variété normale ne porte ses fruits qu'en quatre mois.
À maturité, le fruit pèse entre 250 et 500 grammes, possède une peau brillante et une belle couleur violette. Il a goûté sa chair tendre, sa texture moelleuse, son goût sucré et son faible nombre de pépins, contrairement aux autres variétés courantes. L'arbre porte des fruits toute l'année, c'est pourquoi le propriétaire du jardin l'a baptisé « Pomme Étoile des Quatre Saisons ».
M. Nhan récolte des pommes étoilées de quatre saisons dans son jardin. Photo : An Minh
Voyant une plante étrange, il passa du temps à observer l'arbre mère, greffant des branches et les plantant un peu partout dans le jardin. Il fit également des recherches sur le greffage (greffage de branches) de pommiers étoilés violets sur des pommiers étoilés quatre saisons. Il sélectionna soigneusement les premiers plants, sains et exempts de maladies, et les greffa environ un an après la plantation.
Après de nombreux échecs, ce n'est qu'en 2013 que M. Nhan a perfectionné sa technique de sélection et a réussi à cultiver plus de 100 pommiers étoilés quatre saisons dans son jardin. « J'ai greffé environ 200 arbres, mais je n'ai réussi qu'à 60 %. Ces arbres sont faciles d'entretien, il suffit de les fertiliser une fois par mois », a-t-il expliqué, ajoutant que ce type de pommier étoilé porte des fruits après 14 à 18 mois. Après 5 ans, un hectare produit environ 35 tonnes de fruits par an, soit 10 tonnes de plus que les pommiers étoilés classiques.
Le propriétaire du jardin prévoyait initialement plus de 100 pommiers étoilés comme arbres parents pour la multiplication ultérieure. M. Nhan a passé plus de deux ans à mener les tests et vient d'obtenir la certification de jardin parent avec 80 arbres.
Contrairement à d'autres variétés courantes, il suffit d'enlever la fine peau de la pomme étoile des quatre saisons pour la consommer. Photo : An Minh
Le pommier étoilé quatre saisons a la particularité de fleurir naturellement toute l'année et de résister à la salinité. Lors de la récente sécheresse historique et de la salinité, de nombreuses variétés d'arbres du jardin n'ont pas résisté, mais le pommier étoilé mutant a survécu et produit des fruits normalement. « Bien que l'arbre soit facile d'entretien et peu sujet aux maladies, les agriculteurs doivent s'approvisionner en eau pour l'irrigation pendant la saison sèche afin de garantir leur rendement », a déclaré M. Nhan.
En 2016, M. Nhan a vendu environ 3 tonnes de pommes étoilées quatre saisons au prix de 22 000 VND le kg. Dès son arrivée sur le marché, cette pomme étoilée, fruit original, a suscité les éloges des clients. Nombreux sont ceux qui ont été surpris en dégustant cette pomme étoilée unique. De nombreux producteurs fruitiers sont venus commander chez M. Nhan, mais la production n'était pas suffisante pour écouler le produit.
Actuellement, M. Nhan possède environ 1 000 pommiers étoilés de quatre saisons, produisant des fruits stables, et environ 500 jeunes arbres. Chaque année, il vend environ 100 000 plants de son jardin d'origine au prix de 80 000 VND pièce.
Avec un prix de vente assez élevé, entre 30 000 et 80 000 VND le kg, mais dotée de caractéristiques exceptionnelles et d'une belle apparence, la pomme étoile étrange est très populaire sur le marché. Outre sa commercialisation sur le marché intérieur, M. Nhan collabore actuellement avec plusieurs entreprises exportant des pommes étoile vers les États-Unis. La production totale vendue en Chine et à l'international s'élève à environ 80 tonnes par an.
La pomme étoile des quatre saisons a une peau fine et une chair moelleuse et sucrée. Photo : An Minh
En 2020, M. Nhan a créé une coopérative dans le but de créer une zone spécialisée dans la culture de la pomme star sur plus de 30 hectares, dont 11 hectares ont reçu un code de zone de culture du secteur spécialisé. Les produits à base de pomme star ont également été reconnus OCOP (programme « Une commune, un produit » ) 4 étoiles au niveau provincial.
Selon le Département de la Culture et de la Protection des Végétaux de Soc Trang, la province compte plus de 2 300 hectares de pommiers étoilés, principalement concentrés dans le district de Ke Sach, comprenant des variétés telles que le pommier étoilé violet, le lo rena et l'avocat rose. Parmi celles-ci, la variété quatre saisons de pommier étoilé violet est très appréciée des experts et du marché en raison de ses avantages exceptionnels : une fructification tout au long de l'année et une belle apparence.
An Minh
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