Le télescope James Webb découvre la galaxie la plus lointaine de l'univers

Le télescope spatial James Webb (JWST) vient d'établir un nouveau record dans son voyage d'exploration de l'univers, en découvrant la galaxie la plus lointaine jamais observée par l'homme, apparue seulement 280 millions d'années après le Big Bang.

La découverte surprenante de la galaxie la plus lointaine de l'univers agite la communauté scientifique et soulève de grandes questions sur le mécanisme de formation des galaxies au début de la période - Photo : NASA

La galaxie nouvellement identifiée, nommée MoM-z14, est désormais la galaxie la plus éloignée jamais confirmée par spectroscopie, selon une étude publiée sur arXiv.

Avec un décalage vers le rouge de 14,44, MoM-z14 surpasse le précédent détenteur du record, JADES-GS-z14-0 (décalage vers le rouge de 14,18). Cette figure montre que la lumière de MoM-z14 a quitté l'univers primitif seulement 280 millions d'années après le Big Bang et, après un voyage de plusieurs dizaines de milliards d'années-lumière, a atteint les capteurs infrarouges de James Webb.

« C'est une découverte passionnante. Elle confirme l'existence de galaxies très brillantes dès les premiers temps de l'univers », a déclaré l'astrophysicienne Charlotte Mason (Université de Copenhague, Danemark).

Depuis son lancement en 2022, James Webb a régulièrement découvert des galaxies anciennes plus brillantes que prévu initialement. Ces découvertes ont forcé les chercheurs à reconsidérer leurs théories sur la formation des galaxies au cours des 500 premiers millions d'années de l'univers.

« Cette population galactique inattendue agite la communauté scientifique et soulève de grandes questions sur les mécanismes de formation des premières galaxies », a écrit l'équipe dans la publication.

MoM-z14 est identifiée comme une galaxie d'environ 240 années-lumière de diamètre, 400 fois plus petite que la Voie lactée et à peu près de la même masse que le Petit Nuage de Magellan, une galaxie satellite de la nôtre.

Malgré sa petite taille, MoM-z14 est extrêmement brillant et a été observé en pleine explosion de formation stellaire. Sa composition chimique est également riche en azote, similaire à celle des anciens amas globulaires de la Voie lactée. Cela suggère que les étoiles se sont peut-être formées de manière similaire dans l'univers primordial.

Les chercheurs affirment que MoM-z14 n'est qu'un début. D'autres galaxies à fort décalage vers le rouge devraient être découvertes prochainement, notamment lors du lancement du télescope spatial Nancy Grace Roman, capable de réaliser des relevés à grande échelle, en 2027.

Cependant, James Webb lui-même pourrait battre son propre record avant que le télescope romain ne soit opérationnel.

« Les décalages vers le rouge cosmiques autrefois considérés comme impossibles ne sont plus aussi improbables. James Webb ouvre des chapitres entièrement nouveaux dans l' exploration de l'univers primitif », concluent les astronomes.

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MINH HAI

Source : https://tuoitre.vn/kinh-vien-vong-james-webb-phat-hien-thien-ha-xa-nhat-vu-tru-20250529113354497.htm