Durant la campagne de Dien Bien Phu, Thanh Hoa fut la province qui apporta le plus d'hommes et de ressources, et constitua également la plus grande base arrière. Pour soutenir le « plus grand siège » – la campagne de Dien Bien Phu – des dizaines de milliers d'ouvriers de Thanh Hoa travaillèrent jour et nuit, malgré les difficultés, transportant du riz, déblayant les routes, transportant des armes et des munitions… pour servir sur le champ de bataille en feu. Soixante-dix ans plus tard, les « souvenirs » de Dien Bien Phu ressemblent à des « films » au ralenti racontés par les ouvriers du front d'autrefois.
Malgré sa mauvaise santé, Mme Do Thi Mo n’oublie toujours pas les jours où elle a participé à la campagne de Dien Bien Phu en tant que force de travail de première ligne.
Lorsqu'on évoque Mme Do Thi Mo, habitante du village de Luong Thien, commune de Luong Son (Thuong Xuan), nombreux sont ceux qui se souviennent encore de l'histoire de Mme Mo, qui cherchait à échapper à la pauvreté il y a quelques années. L'histoire d'une vieille femme de la commune montagneuse de Thanh Hoa, malgré son âge avancé, gagnait sa vie avec assurance de ses propres mains et d'un travail honnête, suscitant l'admiration de nombreux citoyens. L'histoire de Mme Mo devint par la suite une source d'inspiration et se répandit largement. Cependant, peu de gens savent peut-être qu'il y a 70 ans, la jeune Do Thi Mo a passé sa jeunesse, aux côtés de dizaines de milliers d'habitants de Thanh Hoa, à contribuer à la « ligne de feu » de Dien Bien Phu.
Comparée à notre dernière rencontre, il y a quelques années, Mme Do Thi Mo est aujourd'hui beaucoup plus faible. L'âge l'a rendue moins agile, et la maladie chronique a également fragilisé sa santé. Cependant, évoquant ses années de participation aux combats de Dien Bien Phu, elle a dit s'en souvenir encore très bien. Cependant, avant de raconter l'histoire de la guerre d'il y a 70 ans, elle n'a pas manqué de préciser : « Je suis vieille maintenant, il y a des choses dont je me souviens, d'autres dont je ne me souviens pas, certaines dont je me souviens, d'autres que j'oublie, alors je vais vous raconter tout ce dont je me souviens. »
Née dans la commune côtière de Quang Hai (Quang Xuong), au début de 1954 - alors qu'elle n'avait que 19 ans - suite aux encouragements du Parti et de l'État, la jeune fille Do Thi Mo a rejoint avec enthousiasme la force de travail de première ligne pour servir la campagne de Dien Bien Phu avec l'esprit de « tous pour la ligne de front, tous pour la victoire ».
Mme Do Thi Mo se souvient : « Je suis partie au front comme ouvrière civile pour la campagne de Dien Bien Phu pendant environ trois mois. Ce jour-là, je suis partie très heureuse, sans inquiétude ni peur. Nous sommes partis en groupes, avec un enthousiasme débordant, tel un festival. À l'époque, le travail d'un ouvrier civil consistait à transporter du riz. La route longeait la rivière Luong (un bras de la rivière Ma) jusqu'en amont de Thanh Hoa, en suivant des sentiers forestiers et montagneux, sans interruption. Transporter du riz de jour comme de nuit, à travers la forêt et les montagnes. De plus, pour éviter d'être découvert, chacun devait se déguiser soigneusement en utilisant des feuilles de la forêt… C'était très dur, mais personne ne s'en plaignait. Car chacun voulait contribuer à la Patrie. À cette époque, chacun sentait sa part de responsabilité… »
En sirotant du thé vert, Mme Mo poursuit : « Elle se souvient, pendant plusieurs jours, d'une fois où, alors qu'elle transportait du riz, elle était si fatiguée et assoiffée qu'elle a failli s'évanouir. Regardant autour d'elle, elle ne vit que des figuiers chargés de fruits. Elle cueillit les figues, en mangea tellement qu'elle s'évanouit et fut emmenée au poste 8 pour des soins d'urgence (selon Mme Mo - PV). À son réveil, en raison de problèmes de santé, elle dut rentrer chez elle plus tôt que tous les autres membres du groupe... Après seulement deux jours de retour, elle apprit la nouvelle de la victoire totale de la campagne de Dien Bien Phu... Tout le village applaudit avec joie et enthousiasme, très heureux. »
Le temps passe vite, la jeune Do Thi Mo est devenue une vieille dame édentée aux cheveux blancs, respectée par ses enfants et petits-enfants et aimée du peuple. Elle confie : « Je ne me souviens plus de beaucoup de choses qui se sont passées il y a seulement cinq ans. Mais pour une raison inconnue, je n'arrive toujours pas à oublier les trois mois que j'ai passés comme ouvrière civile au service de la campagne de Dien Bien Phu. Même si les souvenirs d'une personne âgée ne sont pas toujours clairs et précis. »
En recherchant les anciens travailleurs de première ligne ayant participé à la campagne de Dien Bien Phu, j'ai rencontré par hasard M. Tran Duc Thinh (96 ans), du village de Cua Ha, commune de Cam Phong (aujourd'hui quartier de Cua Ha, ville de Phong Son, district de Cam Thuy). Malgré son âge avancé, sa mémoire est encore vive. Au quai de Cua Ha, il nous a raconté ces jours historiques.
Ben Cua Ha (sur la rivière Ma) est l'intersection de la route nationale 217 et de la rivière Ma. C'est un important carrefour de transport de l'est au nord-ouest et au Haut-Laos. Par conséquent, cet endroit occupe non seulement une position militaire importante, mais constitue également une base arrière solide pour les guerres de résistance.
Au début de la campagne d'hiver-printemps 1953-1954, le Nord-Ouest et le Haut-Laos étaient identifiés comme les principales directions d'attaque. À cette époque, Cam Thuy, porte d'entrée vers l'ouest de Thanh Hoa, facilement accessible par voie fluviale et routière, devint une base arrière solide. L'armée, les ouvriers, ainsi que les vivres, les armes et les munitions… s'y rassemblaient jour et nuit, prêts à partir au front.
Après la décision du Politburo de lancer la campagne de Dien Bien Phu, début 1954, les habitants de Cam Thuy entrèrent officiellement en première ligne logistique pour participer à cette campagne historique – « la plus grande bataille de siège ». Des centaines de milliers de tonnes de nourriture, de provisions, d'armes, de munitions, de médicaments… furent rassemblées à l'entrepôt de Cam Thuy, sur le quai de Cua Ha, d'où elles furent acheminées jusqu'au champ de bataille de Dien Bien Phu.
À l'appel du Parti et de l'État, près de 100 % des ménages de Cam Phong ont rejoint le front. Dans certaines familles, mari, femme et enfants adultes étaient présents. À cette époque, le vélo était encore un moyen de transport coûteux, mais à Cam Phong, de nombreuses familles aisées en possédaient. Ainsi, lorsque les habitants de Cam Phong partaient au front, outre leurs bâtons, ils disposaient d'un grand nombre de vélos », a déclaré M. Tran Duc Thinh.
Selon les documents locaux, il y avait des porteurs à pied servant sur la ligne médiane transportant de la nourriture de Cam Thuy à la station Van Mai 10 (à la frontière de Hoa Binh) ; il y avait des porteurs transportant de la nourriture, des provisions et des médicaments par bateau à travers la rivière Ma pour livrer des marchandises à Quan Hoa ; et deux groupes de porteurs à vélo servant sur la ligne de feu.
M. Tran Duc Thinh se souvient : « Il a fallu près de trois mois à notre groupe pour atteindre Dien Bien Phu. Pendant la campagne, nous n'hésitions pas à travailler, du transport du riz, des armes et des munitions au nettoyage de la route pour éviter les bombardements français. Pour éviter d'être repérés par l'ennemi, nous devions nous cacher dans la forêt pendant plusieurs jours et ne nous déplacions discrètement que la nuit. À cette époque, nous ne nous souciions ni du soleil ni de la pluie, nous n'avions pas peur des moustiques, ni des serpents, et même les boulettes de riz mélangées à de la boue n'étaient pas rares… Mais tous partageaient le même esprit d'unité, la même détermination et l'espoir de la victoire. »
Exactement 70 ans se sont écoulés, avec un Dien Bien Phu « devenu couronne rouge, devenu une histoire d'or », le jeune Tran Duc Thinh d'alors est devenu un vieil homme aux yeux éteints et aux membres affaiblis. Dans sa voix tremblante mais solennelle, je ressens l'enthousiasme des générations de pères, prêtes à se sacrifier pour la Patrie… Jusqu'à ce jour, malgré la douleur, les difficultés et la fatigue, les deux mots d'indépendance totale ont résonné dans les cœurs, les esprits et l'amour de la nation, fierté de chaque Vietnamien.
Article et photos : Khanh Loc
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