Les feuilles d’un arbre fruitier, habituellement jetées, peuvent être utilisées de manière inattendue pour créer un matériau super absorbant.

Déchets de feuilles d'ananas

Dans le delta du Mékong, on trouve une célèbre variété d'ananas « Queen », aux fruits sucrés et délicieux, largement cultivée et représentant la plus grande production du pays. Les produits à base d'ananas sont associés aux localités de Cau Duc ( Hau Giang ), Tac Cau - Kien Giang, Tan Phuoc (Tien Giang)...

Cependant, l'ananas ne se contente pas de valoriser le fruit. Après chaque récolte, une grande quantité de feuilles d'ananas reste à l'état de déchets, presque inutilisables. Les agriculteurs les éliminent principalement en les enfouissant dans le sol ou en en utilisant une très petite quantité pour la production de biogaz.

Lors d'un voyage de travail avec l'équipe de recherche de l'Université de Can Tho (CTU) dans la province de Hau Giang, le Dr Van Pham Dan Thuy, professeur associé à l'École de technologie de la CTU, a constaté qu'il était possible d'utiliser des feuilles d'ananas, une ressource abondante, pour les transformer en polymère et créer un matériau super absorbant. Le succès de ce nouveau sujet de recherche ouvre la voie à des applications dans la production de couches pour enfants et personnes âgées, qui devraient être commercialisées à l'échelle industrielle.

Après avoir examiné attentivement les documents publiés, le professeur associé Van Pham Dan Thuy a déclaré que la recherche visant à créer des billes capables de stocker l'eau dans le monde entier a été menée à bien et que le groupe de recherche n'est pas le premier. Cependant, les projets de recherche précédents n'avaient pas opté pour la cellulose, mais plutôt pour des dérivés de cellulose commercialisés. La comparaison de l'utilisation de dérivés de cellulose pour la fabrication de polymères superabsorbants montre qu'ils sont plus pratiques, mais que leur efficacité en termes d'absorption d'eau et de durabilité structurelle est faible. De plus, aucune recherche publiée n'a utilisé la matière première issue des feuilles d'ananas pour la fabrication de matériaux superabsorbants.

Après la récolte, l'ananas Cau Duc possède encore une grande quantité de feuilles d'ananas.

Bien que les feuilles d'ananas présentent une teneur très élevée en cellulose, l'équipe de recherche souhaite exploiter cette cellulose. Ces recherches sont d'autant plus importantes pour les producteurs d'ananas du delta du Mékong, qui souhaitent trouver des solutions pour la transformation de leurs feuilles. En comparaison, les produits cellulosiques commerciaux sont plus chers.

Par conséquent, la sélection de cellulose issue de feuilles d'ananas a permis de mettre au point un procédé de fabrication de cellulose à partir de ces feuilles. Ce procédé a ensuite été intégré au système de synthèse d'un polymère superabsorbant, contribuant ainsi à la solution d'exploitation des déchets de feuilles d'ananas pour la création de produits de haute technologie. Le point fort de ce produit est sa capacité à conserver sa structure jusqu'à 21 jours en milieu aqueux et son absorption d'eau est jusqu'à 1 900 fois supérieure à sa propre masse.

Le projet de recherche a débuté en 2018. Au cours de ses recherches, l'équipe a constaté que le produit obtenu n'était pas 100 % biodégradable. Par conséquent, elle continue de développer des produits plus biodégradables.

Haute applicabilité

Le point fort des résultats de recherche réside dans l'utilisation de déchets agricoles pour créer des polymères superabsorbants aux propriétés améliorées. L'équipe de recherche a également expliqué que le procédé de synthèse des polymères superabsorbants repose généralement sur l'utilisation de monomères. Une réaction de polymérisation est ensuite réalisée pour créer des liaisons croisées entre les chaînes polymères. C'est la synthèse des polymères superabsorbants. Cependant, l'ajout de cellulose se fixe aux chaînes polymères, créant ainsi une structure plus dure et plus résistante, contribuant ainsi à augmenter la capacité d'absorption d'eau.

Après avoir reçu les résultats, l'équipe de recherche a déposé une demande auprès du Département de la Propriété Intellectuelle (Ministère des Sciences et de la Technologie) et attend les résultats de l'évaluation. Le projet de recherche utilise la cellulose des feuilles d'ananas pour synthétiser des matériaux superabsorbants, ouvrant ainsi la voie à des applications pratiques et à une réutilisation en production agricole. En agriculture, les produits dotés d'excellentes propriétés d'absorption d'eau peuvent être utilisés dans les pots de légumes et de fleurs ornementales. Même en cas d'arrosage excessif, les particules superabsorbantes retiennent l'eau et la « libèrent » lentement pour que les plantes puissent l'utiliser.

S'agissant d'une nouvelle solution d'application de la cellulose issue de feuilles d'ananas à des matériaux superabsorbants, l'équipe de recherche a surmonté de nombreux défis techniques. Le produit est né après trois ans de développement et d'amélioration. Actuellement, l'équipe de recherche teste également sa capacité à absorber l'eau salée, ouvrant ainsi la voie à une application dans les zones de sécheresse et de salinité.

Dans la tendance vers une économie verte et durable, l'économie circulaire est considérée par les experts économiques comme un outil. Une nouvelle approche adoptée par de nombreux pays dans le monde vise un développement économique respectueux de l'environnement.

Parallèlement aux activités de recherche des instituts et universités, les entreprises se tournent vers le développement de produits et services écologiques pour répondre à la demande du marché et créer une valeur durable. Par conséquent, la promotion et le lancement de produits et services écologiques devraient permettre de séduire et d'attirer des clients, tout en générant des profits. Le projet de recherche sur la technologie appliquée aux feuilles d'ananas a permis de créer une source prometteuse de matériaux pour la création de nombreux nouveaux produits utiles au service de la vie, de la production agricole, du développement d'une économie verte et de la protection de l'environnement.

Source : https://danviet.vn/la-cua-loai-cay-cho-trai-nhieu-mat-truoc-chi-vut-di-khong-ngo-lai-co-the-tai-ra-vat-lieu-sieu-suot-nuoc-20240810171051007.htm