Le village de Trung Kien s'appelait autrefois Hoang Lao. Selon les anciens du village, le fondateur de cet artisanat est M. Nguyen Quoc Cong, originaire de la commune de Nghi Van.

La légende raconte que lors d'une visite du roi Le à Nghệ An , le niveau de l'eau du canal étant trop bas pour permettre la navigation du bateau royal, M. Nguyễn Quảc Cong construisit une petite embarcation pour transporter le roi et sa suite et leur permettre de poursuivre leur voyage. Par la suite, il fut chargé de superviser la construction de navires de guerre dans le village de Hoềng Lao, sur la rive droite du fleuve Lề.

Dès lors, la construction navale s'est progressivement développée dans la région. Les villageois lui ont érigé un temple à l'entrée du village et le vénéraient comme leur divinité protectrice.

Le village de construction navale de Trung Kien est l'un des plus anciens villages de construction navale en bois du pays.

Durant la guerre contre les Américains, de nombreux groupes d'artisans de Trung Kien participèrent à la construction de « navires sans numéro » destinés à des routes maritimes secrètes. Ces récits sont encore transmis aujourd'hui par les habitants et font partie intégrante de l'histoire du village.

L'industrie de la construction navale à Trung Kien a connu un essor considérable pendant de nombreuses années. La période de 1997 à 2017 est considérée comme la plus dynamique, avec de nombreux ateliers fonctionnant sans interruption pour répondre aux besoins en construction navale des pêcheurs, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de la province.

Cependant, ces dernières années, le nombre de commandes a considérablement diminué. Actuellement, seules trois familles dans tout le village perpétuent le savoir-faire traditionnel de la construction navale. Comparé à ses débuts, le village artisanal a considérablement rétréci.

Actuellement, une vingtaine de bateaux seulement sont construits chaque année, principalement des embarcations de petite et moyenne taille destinées aux pêcheurs des provinces de Thanh Hoa , Nghe An et Quang Binh. Les chantiers navals se concentrent essentiellement sur les réparations. De nombreux ateliers du village ont cessé leurs activités ou se sont reconvertis.

Dans les ateliers de M. Hoang Van Le ou de M. Tran Dang Lu, les activités de construction navale se poursuivent, mais à une échelle plus réduite qu'auparavant.

M. Hoang Van Le, directeur de la coopérative de construction de bateaux en bois Trung Kien, qui pratique ce métier depuis des décennies, a déclaré : « Autrefois, chaque atelier était baigné de lumière et les ouvriers ne s’arrêtaient jamais de travailler. Il nous arrivait de devoir faire des heures supplémentaires sans relâche pour honorer les commandes, mais aujourd’hui, nous sommes simplement heureux d’avoir du travail. »

Ces héros méconnus entretiennent discrètement la flamme dans les chantiers navals.

Selon M. Le, les mutations du secteur de la pêche ont entraîné une forte baisse de la demande de bateaux de pêche en bois. Le développement de navires à coque en acier et de grande capacité a également fortement impacté les chantiers navals traditionnels. Nombre d'armateurs ont été contraints de réduire leur production pour rester opérationnels. Certains employés de longue date ont changé de métier en raison de la précarité de leurs revenus.

Faisant partie des rares familles qui perpétuent encore la tradition, M. Tran Dang Lu explique que son atelier se consacre désormais principalement à la réparation et à la modification de vieux navires, plutôt qu'à la construction de nouveaux. « De nos jours, les commandes de construction neuve sont rares ; on se concentre surtout sur la réparation de vieux navires. Les revenus sont instables, si bien que beaucoup ont quitté le métier et que les jeunes générations ne s'y intéressent plus », confie-t-il.

D'après les acteurs du secteur, les difficultés actuelles s'expliquent aussi par une pénurie de main-d'œuvre qualifiée. La construction navale exige une grande force physique et de longues années d'expérience, tandis que la plupart des jeunes optent pour des emplois offrant des revenus plus stables.

Néanmoins, certains restent fidèles à ce métier, assurant ainsi la pérennité de l'activité du chantier naval. « C'est un savoir-faire ancestral ; nous ne pouvons nous résoudre à l'abandonner. Mais lorsque ce métier rencontre des difficultés, nous ne pouvons nous empêcher d'être découragés et inquiets pour l'avenir. Cependant, pour les habitants du village, la construction navale demeure une source de fierté irremplaçable. Nous espérons seulement que de nouvelles opportunités se présenteront pour que ce métier puisse continuer à exister », a déclaré M. Le.

    Source : https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/lang-dong-tau-go-700-nam-o-nghe-an-dan-mai-mot-1039839