« Le cycliste vagabond » et le vélo nommé « Indépendance »

Au milieu du vacarme des klaxons, un « vagabond » parcourt inlassablement le temps à la recherche de vélos anciens. Il s'agit de Le Dinh Chau, qui possède une véritable caverne d'Ali Baba : des dizaines de vélos d'époque. Dans le tumulte de la ville, ces vestiges ne sont pas de simples moyens de transport, mais aussi les témoins vivants d'une époque glorieuse de la nation.

M. Le Dinh Chau à côté de son vélo Independence, fabriqué en 1959.

M. Le Dinh Chau (né en 1964, résidant dans le quartier de Ham Rong) s'est passionné pour le cyclisme en 1982, à une époque où les vélos étaient un bien précieux pour de nombreuses familles. Le jeune Chau empruntait alors fréquemment les vélos de ses frères aînés, les nettoyant et les entretenant méticuleusement dans les moindres détails pour faire plaisir à ses proches. Cette attention portée aux détails mécaniques s'est ancrée en lui, se transformant en une véritable passion, jusqu'à ce qu'en 1987, il acquière officiellement son premier vélo. Évoquant cette étape importante, M. Chau exprime toujours sa profonde gratitude envers son épouse. Ce vélo fut acheté avec toutes les économies reçues en cadeau de mariage. Le soutien et la compréhension de sa femme durant ces premiers jours difficiles ont été un pilier fondamental, permettant à son esprit libre de s'épanouir sur son vélo pendant des décennies. Un tournant décisif survint en 2000 lorsqu'il décida de se consacrer à la réparation et à la collection de voitures de collection, transformant sa passion personnelle en un engagement résolu pour la préservation du patrimoine.

Parmi les dizaines de vélos que possède M. Chau, celui dont il est le plus fier et qu'il chérit le plus est un Doc Lap (Indépendance) de 1959. Il s'agit du premier modèle de la gamme Thong Nhat (Unité), née dans un contexte de paix retrouvée au Nord-Vietnam et d'émergence d'une industrie autosuffisante. Le nom Doc Lap n'est pas qu'une simple marque : il incarne l'aspiration à la paix et la fierté nationale d'une époque historique. Ce vélo est doté d'un cadre en acier robuste, d'un système d'éclairage à dynamo et de pédales spécifiques fabriquées en Russie. Ce qui impressionne encore davantage les collectionneurs de vélos, c'est que M. Chau possède toujours le certificat d'immatriculation original de 1967, portant le numéro 133. Selon lui, dans la province de Thanh Hoa , il ne reste actuellement que deux vélos Doc Lap d'origine. Bien qu'une offre de rachat pour 50 millions de dongs ait été faite, il a catégoriquement refusé de les vendre, les considérant comme un trésor culturel, témoins d'une période difficile mais héroïque de l'histoire du pays. Outre ce joyau du patrimoine national, il possède également un Onoto de 1926, un exemple de la robustesse et de la fiabilité de l'ingénierie mécanique française du début du XXe siècle.

M. Chau ne garde pas sa passion pour les vélos anciens pour lui seul ; il la partage également avec les membres du Thanh Hoa Vintage Bicycle Club, un groupe de passionnés soucieux de préserver le patrimoine culturel. Lors des fêtes nationales, comme le 30 avril et le 2 septembre, les responsables du club organisent des défilés de vélos anciens dans les rues principales de l'arrondissement de Hac Thanh, telles que le boulevard Le Loi ou la rue Le Hoan, créant ainsi une ambiance nostalgique au cœur de la ville moderne. Pour des personnes comme M. Chau, le vélo n'est pas seulement un exercice physique, mais aussi l'occasion de partager leur attachement aux valeurs traditionnelles et de promouvoir la beauté de leur région. Au-delà du vélo, lui et les membres du club s'engagent également auprès de leur communauté en organisant des actions caritatives pour offrir des vélos à des élèves défavorisés des régions montagneuses.

Nombreux sont ceux qui surnomment M. Chau le « romantique du vélo » en raison de son amour et de son attachement profonds aux valeurs traditionnelles. Grâce au soin méticuleux apporté par M. Le Dinh Chau, les roues du passé continuent de tourner, reliant la mémoire au présent et nous rappelant une époque glorieuse d'autonomie dans l'histoire de notre nation.

Texte et photos : Minh Quyen

Source : https://baothanhhoa.vn/lang-tu-xe-dap-nbsp-va-chiec-xe-mang-ten-doc-lap-286239.htm