Voitures détruites après un raid dans la région russe de Belgorod le 30 décembre (Photo : Reuters).
« Avec ces armes, ils ont attaqué en plein centre-ville, où les gens s'amusaient le soir du Nouvel An. Il s'agissait d'une attaque ciblée contre des civils », a déclaré le président Poutine le 1er janvier lors d'une visite dans un hôpital militaire de Moscou, où il a rencontré des militaires russes blessés lors de la campagne militaire en Ukraine.
Le président Poutine a déclaré que les efforts offensifs de l'Ukraine visaient à déstabiliser la Russie et à menacer son peuple.
La déclaration du dirigeant russe fait suite à une question d'un militaire concernant l'attaque ukrainienne du 30 décembre 2023 contre la région de Belgorod et la réponse de Moscou. Le président Poutine a décrit l'attaque comme ayant été menée à l'aide d'armes indiscriminées.
Le président Poutine a souligné que la Russie ne riposterait pas aux actions de Kiev, même si elle en avait la capacité.
« Bien sûr que nous pouvons agir, nous avons la capacité de bombarder Kiev et n'importe quelle autre ville ukrainienne », a ajouté Poutine.
Au lieu de cela, M. Poutine a déclaré que la Russie continuerait de cibler le matériel et les infrastructures militaires ukrainiens. Le dirigeant russe a averti que le nombre d'attaques augmenterait inévitablement. Il a souligné que les attaques du gouvernement ukrainien ne passeraient pas inaperçues.
« Bien sûr, aucun crime, et il s'agit assurément d'un crime contre des civils, ne restera impuni. Il y aura assurément des sanctions », a averti M. Poutine.
« Nous frappons avec des armes de haute précision des centres de commandement, des concentrations de militaires et de mercenaires, ainsi que d'autres installations, principalement militaires. Ces frappes sont très douloureuses. C'est ce que nous continuerons de faire », a déclaré le chef du Kremlin.
Localisation de la région de Belgorod à la frontière russe (Photo : NYT).
La ville de Belgorod, comme d'autres régions du sud-ouest de la Russie, est la cible d'attaques soutenues d'artillerie, de roquettes et de drones de la part des forces ukrainiennes dans un contexte d'escalade du conflit.
Le 30 décembre, Belgorod a subi son attaque la plus meurtrière à ce jour, lorsque la zone a été soumise à de violents tirs de systèmes de lance-roquettes multiples.
L'attaque a endommagé plusieurs lieux publics et bâtiments résidentiels, tuant au moins 24 civils et en blessant plus de 100.
Le 31 décembre, le ministère russe de la Défense a annoncé avoir riposté contre l'Ukraine en attaquant une série d'installations militaires et le centre de décision de Kiev à Kharkov.
L'attaque de Belgorod est survenue un jour après que la Russie a lancé sa plus importante frappe aérienne jamais menée contre des villes ukrainiennes, utilisant 158 missiles et drones. Ces frappes aériennes ont tué au moins 39 personnes en Ukraine.
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