Voitures détruites après un raid dans la région russe de Belgorod le 30 décembre (Photo : Reuters).
« Avec ces armes, ils ont attaqué en plein centre-ville, où les gens s'amusaient le soir du Nouvel An. Il s'agissait d'une attaque ciblée contre des civils », a déclaré le président Poutine le 1er janvier lors d'une visite dans un hôpital militaire de Moscou, où il a rencontré des militaires russes blessés lors de la campagne militaire en Ukraine.
Le président Poutine a déclaré que les efforts offensifs de l'Ukraine visaient à déstabiliser la Russie et à menacer son peuple.
La déclaration du dirigeant russe est intervenue après qu'un militaire l'a interrogé sur l'attaque de l'Ukraine du 30 décembre 2023 contre la région de Belgorod et sur la réponse de Moscou. Le président Poutine a décrit l'attaque comme ayant été menée à l'aide d'armes non discriminatoires.
Le président Poutine a souligné que la Russie ne riposterait pas aux actions de Kiev, même si elle en avait la capacité.
« Bien sûr que nous pouvons agir, nous avons la capacité de bombarder Kiev et n'importe quelle autre ville ukrainienne », a ajouté Poutine.
Au lieu de cela, M. Poutine a déclaré que la Russie continuerait à cibler le matériel et les infrastructures militaires de l'Ukraine. Le dirigeant russe a averti que le nombre d’attaques augmenterait certainement. Il a souligné que les attaques des autorités ukrainiennes ne seraient pas ignorées.
« Bien sûr, aucun crime, et il s'agit assurément d'un crime contre des civils, ne restera impuni. Il y aura assurément des sanctions », a averti M. Poutine.
« Nous frappons avec des armes de haute précision des centres de commandement, des concentrations de militaires et de mercenaires, ainsi que d'autres installations, principalement militaires. Ces frappes sont très douloureuses. C'est ce que nous continuerons de faire », a déclaré le chef du Kremlin.
Localisation de la région de Belgorod à la frontière russe (Photo : NYT).
La ville de Belgorod, comme d'autres régions du sud-ouest de la Russie, est constamment la cible d'attaques d'artillerie, de roquettes et de drones de la part des forces ukrainiennes dans un contexte d'escalade du conflit.
Le 30 décembre, Belgorod a subi son attaque la plus meurtrière à ce jour, lorsque la zone a été soumise à de violents tirs de systèmes de lance-roquettes multiples.
L'attaque a endommagé plusieurs lieux publics et bâtiments résidentiels, tuant au moins 24 civils et en blessant plus de 100.
Le 31 décembre, le ministère russe de la Défense a annoncé avoir riposté contre l'Ukraine en attaquant une série d'installations militaires et le centre de décision de Kiev à Kharkov.
L'attaque sur Belgorod est survenue un jour après que la Russie a lancé sa plus grande frappe aérienne jamais menée sur des villes d'Ukraine en utilisant 158 missiles et drones. Des frappes aériennes tuent au moins 39 personnes en Ukraine.
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