La raison pour laquelle le sous-marin d'exploration Titanic a connu un accident catastrophique

Près de 40 experts maritimes ont averti que le submersible Titan d'OceanGate a été conçu avec des matériaux dangereux.

Le 18 juin, heure locale, le submersible Titan transportant 4 passagers et 1 pilote a disparu après 1 heure et 45 minutes de plongée pour visiter l'épave du Titanic à une profondeur de plus de 3 800 mètres au fond de l'océan Atlantique avec suffisamment d'oxygène pour 96 heures.

Le 22 juin, CNN a cité un communiqué des garde-côtes indiquant que l'épave du submersible Titan avait été retrouvée dans un « champ de débris » près de l'épave du Titanic. Les garde-côtes ont déclaré que les cinq passagers à bord avaient péri dans une « explosion catastrophique ».

L'accident soulève des questions sur la sécurité des submersibles. Des analyses des supports marketing d' OceanGate , des déclarations publiques de son PDG Stockton Rush et des documents judiciaires ont été publiés par CNN à la suite de l'accident du Titan.

En conséquence, même si OceanGate a pris des engagements concernant les mesures de sécurité, ils ont tout de même ignoré de nombreuses normes industrielles requises pour le fonctionnement du submersible Titan.

Trente-huit experts de l'industrie des submersibles - dont des ingénieurs, des océanographes et des explorateurs des océans - ont averti que la conception du Titan était risquée.

« OceanGate va à l'encontre de nos connaissances en matière de conception de submersibles », a déclaré Rachel Lance, professeure à l'Université Duke qui étudie les exigences physiologiques de la survie sous-marine. « Certains des matériaux utilisés dans le Titan sont des signaux d'alarme pour les professionnels du secteur maritime. »

Trente-huit experts ont mis en garde contre la sécurité du submersible Titan. Photo : OceanGate

Selon OceanGate, le Titan est doté de « dispositifs de sécurité uniques », notamment une vue complète de la coque à chaque plongée. Un communiqué de presse de 2021 soulignait également les « multiples systèmes redondants » du navire. Cependant, lors d'une interview avec Pogue, Rush semblait indifférent à la sécurité.

« À un moment donné, la sécurité n'est plus qu'un gaspillage. Si vous voulez juste être en sécurité, ne sortez pas du lit. Ne montez pas dans votre voiture ou dans votre train. Ne faites rien », a déclaré Rush.

Deux anciens employés d'OceanGate se sont exprimés sur la sécurité du submersible Titan. David Lochridge, ancien directeur des opérations maritimes de 2016 à 2018, s'est dit préoccupé par la conception dangereuse du Titan et ses tests non conformes.

Lochridge a également remis en question le projet d'OceanGate d'installer un système de surveillance sur le navire, arguant : « Le type d'analyse acoustique utilisé ne montrerait que lorsqu'un composant est sur le point de tomber en panne – généralement 1/1 000e de seconde avant une explosion, et ne détecterait aucun défaut une fois que le navire est en difficulté. »

OceanGate a licencié Lochridge et l'a poursuivi en justice en 2018, arguant qu'il avait partagé des informations confidentielles et utilisé l'entreprise pour faciliter l'immigration. La plainte affirmait que Lochridge n'était pas ingénieur, mais pilote et plongeur.

Un opérateur qui travaillait à la même époque que Lochridge a également exprimé des inquiétudes quant à l'épaisseur et à l'adhérence de la coque. Il a finalement été licencié.

Le professeur Lance a exprimé à plusieurs reprises ses inquiétudes concernant les matériaux utilisés pour la conception du vaisseau spatial Titan. « Cette combinaison inhabituelle de matériaux présente un risque pour la sécurité, car ils ont tendance à s'affaiblir lors de pressurisations répétées », a déclaré le professeur Lance.

Le PDG d'OceanGate admet avoir enfreint certaines règles lors de la conception du Titan. Photo : OceanGate

Rush semble aimer repousser les limites, considérant les normes industrielles comme un obstacle aux avancées technologiques en exploration. Le PDG d'OceanGate a un jour avoué à un YouTubeur avoir « enfreint certaines règles » pour construire le Titan.

« Vous prenez beaucoup de risques, et le risque que vous prenez peut avoir un impact sur l'ensemble de l'industrie maritime », a déclaré Will Kohnen, président du comité sous-marin de la Marine Technology Association, au PDG d'OceanGate en 2018.

La cause de l'explosion catastrophique qui a tué Rush et quatre passagers du submersible Titan reste inconnue, mais un responsable des garde-côtes a suggéré lors d'une conférence de presse que les règles de sécurité devraient être revues.

Laodong.vn