Ce poisson nage la tête en bas toute sa vie pour attraper ses proies.

Cette posture de nage inhabituelle pourrait aider le poisson-fouet à attraper plus rapidement des proies plus grosses sans se mordre accidentellement.

Des images vidéo prises en eaux profondes montrent que certaines espèces de poissons-lanternes vivent toute leur vie la tête en bas, selon Pamela Hart, professeure associée à l'Université d'Alabama, spécialiste des poissons en conditions extrêmes. Ce comportement, décrit dans la revue Fish Biology, dépasse l'entendement des scientifiques , comme l'a rapporté Phys.org le 22 novembre.

Le poisson-fouet est un petit poisson doté d'appendices en forme de bâtonnets sur la tête. Bien que son corps ne soit pas plus gros qu'un chat domestique, il possède une épine nasale quatre fois plus longue que son corps. Le poisson-fouet trompe les autres poissons grâce à des bactéries bioluminescentes vivant à l'extrémité de son appât.

Pendant près d'un siècle, les scientifiques ont supposé que le poisson-lanterne à nez de fouet suspendait son leurre devant sa tête, à l'instar de nombreux congénères aux appendices plus courts. Cependant, de nouvelles images issues de missions sous-marines dans les océans Atlantique, Pacifique et Indien montrent que ce poisson passe ses journées à nager sur le dos et à laisser tomber son long leurre vers le fond marin. La vidéo confirme une observation visuelle réalisée il y a plus de 20 ans, selon Stewart.

En 1999, un véhicule sous-marin télécommandé (ROV) a repéré un poisson-lanterne à nez de fouet flottant immobile, le ventre tourné vers le haut, dans les eaux entre Hawaï et la Californie. Les chercheurs ont supposé qu'il ciblait des proies sur le fond marin, mais n'ont pas pu exclure la possibilité qu'il s'agisse simplement d'un individu au comportement inhabituellement erratique.

Dans une vidéo filmée près de la fosse d'Izu-Ogasawara, au large des côtes japonaises, un poisson-fouet dérive au gré du courant, le corps parallèle au fond marin, la gueule grande ouverte révélant des centaines de minuscules dents. Soudain, il se met à nager en cercles serrés grâce à sa puissante queue. Finalement, il se calme et reprend sa dérive, avant de percuter l'équipement d'éclairage du ROV. Il utilise ensuite ses petites nageoires latérales pour regagner les profondeurs obscures. Dans d'autres vidéos, l'hélice et le moteur du sous-marin font basculer le poisson-globe sur le ventre, mais il reprend rapidement sa position initiale.

D'après les chercheurs, la posture de nage ascendante pourrait rendre le poisson-lanterne à nez de fouet plus dangereux. Ils supposent qu'en maintenant l'appât à distance de sa bouche, ce poisson peut capturer des proies plus grandes et plus rapides sans se mordre accidentellement. Stewart a déjà rencontré un spécimen de poisson-lanterne à nez de fouet avec une énorme carcasse de calmar dans l'estomac.

An Khang (selon Yahoo )

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