Pourquoi les États-Unis ont-ils réagi avec prudence à la rébellion de Wagner ?

Sans commenter en détail la rébellion de Wagner, l'administration Biden a opté pour une approche prudente afin d'éviter tout problème avec la Russie.

En apparence, la rébellion de Wagner en Russie aurait profité à l'Ukraine et à ses alliés occidentaux, notamment les États-Unis, car elle survenait au moment où Kiev lançait sa contre-offensive tant attendue. Cependant, les États-Unis ont réagi avec une grande prudence à cet événement.

Pendant et après le soulèvement, les responsables américains ont toujours affirmé que Washington n'avait joué aucun rôle dans les événements, soutenant qu'il s'agissait d'une affaire intérieure russe et refusant de commenter son éventuelle influence sur le conflit en Ukraine. Le président Joe Biden a lui aussi adopté une position prudente.

Le 26 juin, M. Biden a déclaré aux journalistes que les États-Unis et l'OTAN n'étaient pas impliqués dans la rébellion en Russie. Le président américain a indiqué avoir discuté en ligne avec ses alliés durant le week-end et qu'ils s'étaient tous accordés sur le fait qu'ils ne devaient faire aucune déclaration ni entreprendre aucune action susceptible de donner à la Russie « un prétexte pour accuser l'Occident ».

Le président Biden et les responsables de l'administration américaine ont également refusé de commenter l'impact que la rébellion de Wagner pourrait avoir sur le conflit en Ukraine, son dirigeant Evgueni Prigojine ou la Russie elle-même.

« Il est encore trop tôt pour conclure où tout cela va nous mener », a déclaré le président Biden.

Le président américain Joe Biden s'exprime à la Maison Blanche le 17 mai. Photo : AFP — Le président américain Joe Biden s'exprime à la Maison Blanche le 17 mai. Photo : *AFP*

Dans ses premières déclarations publiques sur les événements du week-end dernier, le président Vladimir Poutine a affirmé que « les ennemis de la Russie » espéraient que la rébellion puisse diviser et affaiblir le pays, mais qu'ils se trompaient. Il a identifié ces « ennemis » comme étant « des éléments néofascistes à Kiev, des protecteurs occidentaux et de nombreux autres traîtres ».

Le ministre des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a déclaré que la Russie enquêtait sur l'éventuelle implication des services de renseignement occidentaux dans la rébellion de Prigojine.

Le 24 juin, alors que les soldats de Wagner avançaient vers Moscou, les diplomates américains ont contacté leurs homologues russes pour souligner que Washington considérait cela comme une affaire intérieure pour Moscou, selon le porte-parole du département d'État, Matthew Miller.

Michael McFaul, ancien ambassadeur des États-Unis en Russie, a déclaré que le président Poutine avait accusé à plusieurs reprises les États-Unis d'ingérence secrète dans de nombreux événements turbulents à travers le monde , notamment les mouvements de protestation dans les anciennes républiques soviétiques. Désormais, les États-Unis et l'OTAN « ne veulent pas être tenus responsables de tentatives de déstabilisation » de la Russie, a ajouté M. McFaul.

Les tensions entre Evgueni Prigojine, chef de Wagner, et les dirigeants du ministère russe de la Défense se sont exacerbées tout au long du conflit ukrainien, déclenchant le soulèvement du 24 juin. Prigojine a déployé des milliers de combattants ukrainiens dans la province de Rostov, prenant le contrôle du quartier général du district militaire Sud à Rostov-sur-le-Don. Une autre force de Wagner a progressé vers Moscou, tandis que Prigojine exigeait la démission du ministre de la Défense Sergueï Choïgou, une demande rejetée par le Kremlin.

L'équipe de conseillers en sécurité nationale des États-Unis a fourni au président Biden des mises à jour continues à mesure que les troupes du groupe Wagner progressaient vers Moscou. Le président Biden a déclaré leur avoir demandé de « se préparer à toute éventualité » face à l'évolution de la rébellion.

Biden n'a pas donné plus de détails sur ces scénarios, mais John Kirby, porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison-Blanche, a fait part de ses inquiétudes concernant les avertissements de la Russie. Poutine et ses subordonnés ont évoqué à plusieurs reprises la menace nucléaire depuis le lancement de la campagne en Ukraine il y a seize mois, campagne visant à dissuader les pays de l'OTAN d'accroître leur soutien à Kiev.

Le président américain s'est entretenu le week-end dernier avec son homologue ukrainien, Volodymyr Zelensky, réaffirmant son soutien à Kiev. « Quoi qu'il arrive en Russie, les États-Unis continueront de soutenir l'Ukraine dans la défense de sa souveraineté et de son intégrité territoriale », a déclaré Biden.

Le 27 juin, le Pentagone a annoncé un nouveau programme d'aide de 500 millions de dollars pour l'Ukraine, comprenant des véhicules blindés et des munitions pour les lance-roquettes multiples HIMARS.

Plus tôt cette semaine, les responsables américains ont fait preuve d'une extrême prudence afin d'éviter toute apparence de soutien à Poutine ou à Wagner dans leurs déclarations publiques. « Nous pensons que c'est le peuple russe qui décidera de son dirigeant », a déclaré Kirby.

Les 24 heures de rébellion de Wagner — Les 24 Heures de Rébellion de Wagner. Vidéo : *Nhu Tam - Nam Do - Huyen Vu*

Le Washington Post a rapporté le 24 juin que les services de renseignement américains avaient obtenu, deux semaines auparavant, des informations indiquant que le chef militant Wagner planifiait une action armée en Russie. À l'époque, les services de renseignement américains ne comprenaient pas pleinement la nature et le calendrier précis du plan de Wagner visant à s'en prendre à l'armée russe, mais ils disposaient de motifs suffisants pour signaler aux dirigeants américains qu'« un événement allait se produire », selon un responsable anonyme.

Cependant, l'administration Biden a choisi de ne pas commenter ces informations cette fois-ci, contrairement à ses avertissements concernant les projets russes d'envoyer des troupes en Ukraine au début de l'année dernière. Les États-Unis ont choisi de rester neutres, comme l'a déclaré Biden le 26 juin.

« Nous devons nous assurer que la Russie n'ait aucune raison de blâmer l'Occident ou l'OTAN. Nous avons clairement indiqué que nous ne sommes pas impliqués dans cette rébellion et que nous n'y avons rien fait », a-t-il déclaré.

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