Le village de Mae Aw, l'un des plus beaux villages du monde, possède une architecture et une culture chinoises et est connu comme le « village thaïlandais de l'amour ».
Mae Aw, également connu sous son surnom populaire de Ban Rak Thai (village thaïlandais de l'amour), est situé dans une vallée de la province de Mae Hong Son, à 1 km de la frontière birmane. Le village est entouré de collines, de plantations de thé et de réservoirs. Début mai, le magazine de voyage américain CnTraveller l'a classé parmi les 50 plus belles villes du monde en 2023.
Le village de Ban Rak Thai est niché au cœur des plantations de thé et abrite des maisons de style chinois. Photo : Instagram/Banksjourney
Ban Rak est un village sino-thaïlandais, fondé par des immigrants de la province du Yunnan. Aujourd'hui encore, le village est fortement influencé par l'architecture et la culture chinoises. La plupart des habitants parlent mandarin et de nombreux panneaux sont en chinois.
Situé à l'extrême ouest du pays, peu fréquenté avant la pandémie, le village a suscité un intérêt croissant ces dernières années, mais reste une destination idéale pour ceux qui souhaitent s'éloigner de la foule de Bangkok ou de l'effervescence de Pattaya.
La plupart des visiteurs ne visitent le village que pour une excursion d'une journée, ou le considèrent comme une destination incontournable lors de leur visite à Mae Hong Son, dans la province de Chiang Mai, au nord de la Thaïlande. Si vous souhaitez simplement vous détendre et ne rien faire, ce village paisible est fait pour vous.
Le long du lac se trouvent des cafés et des restaurants. Ban Rak Thai étant réputé pour ses thés, déguster une tasse dans l'un des salons de thé est une expérience recommandée par les agences de voyages locales. Les restaurants servent également des plats chinois, typiques du Yunnan, ainsi que du vin de fruits maison. Chaque année en février, le village organise un festival du thé.
La meilleure période pour visiter le pays s'étend de novembre à février. Il est conseillé d'apporter des pulls et des vestes, car il fait froid la nuit et chaud le jour.
Le moyen le plus simple de se rendre à Ban Rak Thai est de réserver une excursion auprès d'un tour-opérateur depuis Mae Hong Son ou Chiang Mai, à plus de 250 kilomètres. Vous pouvez également louer une voiture ou une moto pour vous y rendre par vos propres moyens. Cependant, les routes de montagne escarpées et sinueuses peuvent être difficiles pour les conducteurs novices et inexpérimentés, selon l'Autorité du tourisme de Thaïlande (TAT).
La cuisine du village est typique du Yunnan, en Chine. Photo :
Une alternative plus économique consiste à prendre une navette jaune depuis la ville de Mae Hong Son, à environ 40 km, pour environ 130 bahts. Deux trajets sont proposés quotidiennement, à 8 h et vers midi. L'aéroport le plus proche est celui de Mae Hong Son, avec des vols quotidiens depuis Bangkok et Chiang Mai. Les visiteurs vietnamiens peuvent prendre un vol direct pour Chiang Mai, puis pour Ban Rak Thai.
Le village est petit, les possibilités d'hébergement sont donc limitées. L'hôtel le plus célèbre est le Lee Win Ruk Thai, situé au cœur des collines de thé, avec des tarifs à partir de plus de 800 000 VND (prix de référence sur les applications de réservation comme Agoda et Booking).
Anh Minh (Selon TAT, voyageur de Chiang Mai )
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