Saut en parachute à six directions spectaculaire effectué par des soldats américains et britanniques

Les armées américaine et britannique ont formé la première équipe mondiale de six hommes à participer à un saut en parachute militaire dans le Wiltshire, en Angleterre. Cette manœuvre est généralement effectuée par deux personnes, qui pilotent délibérément leurs parachutes horizontalement plutôt que de planer verticalement.

Le concept d'escadrons de six hommes, connu sous le nom de « The Hex », a été introduit pour la première fois en 2023 après que des spécialistes des deux armées aient atteint la taille d'escadrons de cinq hommes appelés « Pentagrammes », renforçant ainsi leurs compétences et leur coordination malgré les exigences opérationnelles et un temps d'entraînement limité.

Selon le ministère de la Défense , l'exercice Hex dans le Wiltshire a été mené à bien après trois répétitions de parachutage afin de garantir le respect de toutes les exigences. Malgré des conditions météorologiques imprévisibles, l'équipe militaire américano-britannique a été déployée à une altitude de 4 267 mètres (14 000 pieds), accompagnée de deux photographes aériens.

Les Golden Knights et les Red Devils, deux équipes de parachutistes d'élite des armées américaine et britannique, ont mené cet exercice ensemble.

À environ 9 700 pieds (2 957 mètres), les équipages se sont alignés verticalement en coordination avec des paramètres de vol précis, et à 6 500 pieds (1 981 mètres), la formation Hex a été entièrement exécutée.

« La réussite de l'opération Hex témoigne non seulement d'un savoir-faire aérien et d'aptitudes techniques de pointe, mais aussi de ce qui peut être accompli grâce à la coopération militaire internationale », a déclaré un porte-parole de l'armée américaine.

« Pour les deux équipes, ce moment représentait bien plus qu'une simple performance : il a marqué l'histoire du parachutisme. » La descente en parachute — une manœuvre qui exige des parachutistes qu'ils se connectent en plein vol et fassent descendre leurs parachutes à grande vitesse — est considérée comme l'une des formations de voile les plus difficiles en parachutisme.

L'augmentation du nombre de participants de cinq à six a nécessité des améliorations majeures en matière de coordination, de synchronisation, de résistance du matériel et de contrôle de la canopée.

Ils ont offert un spectacle époustouflant. Surnommée « The Hex », cette formation inédite mettait en scène six parachutistes reliés par des sondes en configuration hexagonale, descendant à l'unisson tout en réalisant une impressionnante démonstration à grande vitesse pour les spectateurs en contrebas à l'aéroport de Netheravon, dans le Wiltshire.

Selon le caporal Cameron Clark des Red Devils, l'idée du Hex a germé après que l'équipe a réalisé un atterrissage en cinq directions, appelé le Pentagramme, en 2023.

Animés par le désir de repousser les limites, les Diables Rouges ont commencé à expérimenter l'élargissement de leur effectif. Mais, faute de temps, en raison d'un fort taux de rotation du personnel lié aux missions de combat et d'un programme d'entraînement chargé, ce projet est resté hors de portée.

La situation a évolué en 2025, lorsqu'un déploiement d'entraînement conjoint avec le Corps aéroporté de l'armée américaine a permis un échange d'idées. Les deux équipes ont immédiatement entamé leur entraînement commun, débutant par des formations à trois pointes et progressant graduellement vers des essais à cinq pointes. Malgré une défaillance du matériel lors d'un exercice, cette collaboration a jeté les bases d'un essai réussi.

À 4 267 mètres d'altitude, six parachutistes et deux photographes aériens ayant quitté l'appareil, le ciel s'est dégagé. À 2 957 mètres, six voiles ont été déployées : les parachutistes, alignés verticalement et reliés par des sangles renforcées, contrôlaient la voile en coordination avec ceux situés au-dessus et en dessous. À 1 981 mètres, la formation d'une aile à six points était achevée.

La formation était pilotée par les caporaux Stephen Handley, Cameron Clark et Ryan Moult des Red Devils, ainsi que par les sergents-chefs Morgan George, Ryan O'Rourke et Nahu Ramirez des Golden Knights. Les photographies au sol ont été prises par le sergent-chef Sara Garavuso et les photographies aériennes par le sergent-chef Ollie Goss.

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