Le pécheur abandonne.
Jannik Sinner boitait, s'appuyant sur sa raquette pour ne pas tomber sur le court en dur, avant de s'effondrer sous la chaleur suffocante de Shanghai – un endroit où la combinaison oppressante de température et d'humidité élevées était insupportable.
Après deux heures et demie d'une compétition intense avec le joueur néerlandais Tallon Griekspoor, les jambes de Sinner – actuellement numéro 2 mondial – ont commencé à se contracter violemment.
Finalement, il a été contraint à l'abandon dans le troisième set, alors que Griekspoor menait 3-2. Auparavant, il avait remporté le premier set 7-6 (7-3) et perdu le deuxième 5-7. Un coup dur pour ses espoirs de décrocher la première place mondiale en fin d'année.
Le forfait précoce de Sinner lui a coûté 950 points, alors qu'il défendait son titre au Masters de Shanghai.
Dans le même temps, Carlos Alcaraz – malgré son absence due à une blessure à la cheville – a profité du faux pas de son rival direct.
L'intensité de la compétition et la chaleur ont fait flancher de nombreux joueurs : pas moins de 15 joueurs têtes de série ont été éliminés prématurément du tournoi.
Taylor Fritz, Ben Shelton, Casper Ruud, Andrey Rublev… sont tous partis, et maintenant c'est au tour de Sinner.
Novak Djokovic a survécu, mais il a aussi enduré d'immenses difficultés. Lors de sa victoire contre Yannik Hanfmann (4-6, 7-5 et 6-3), le joueur serbe a dû constamment consommer des gels énergétiques, boire des sels minéraux et a même souffert de légères nausées en fond de court.
À 38 ans, Djokovic est devenu le joueur le plus âgé à atteindre les quarts de finale du Masters de Shanghai – un tournoi qu'il a remporté quatre fois.
Sinner, quant à lui, montrait des signes de fatigue depuis son précédent match contre Daniel Altmaier. Il avait tout de même tenté de gagner ce jour-là, mais cette fois, ses jambes l'ont trahi.
Toutes les tentatives de massage furent vaines. Griekspoor, qui avait sauvé six balles de break pour arracher un troisième set, s'approcha de son adversaire à terre, l'enlaça, puis aida Sinner à quitter le court.
L'ambition de Djokovic
Jusqu'à présent, six joueurs se sont retirés : Hamad Medjedovic (22 ans), Terence Atmane (23), Casper Ruud (26), David Goffin (34), Tomas Machac (24) et Sinner (24).
Le forfait de Sinner a un impact direct sur la course à la première place mondiale, d'autant plus qu'il doit encore défendre 1 500 points aux finales ATP de Turin.
Auparavant, il avait prévu de participer aux tournois de Vienne (500 points) et du Masters de Paris (1 000 points). Cependant, suite à ce revers, la situation s'est compliquée.
Sinner accuse actuellement un retard de 1 340 points sur Alcaraz au classement, et même de 2 540 points dans la « Course vers Turin » – un indicateur qui détermine le meilleur joueur de la saison et les 8 joueurs qui participeront aux finales ATP le mois prochain.
Pour l'instant, la participation de Djokovic à Turin reste incertaine, même s'il possède suffisamment de points. À Shanghai, les fans chinois l'ont accueilli avec une banderole retraçant toute sa carrière.
Né en 1987, il a commencé le tennis en 1991, a fait une déclaration prophétique en 1994 ( « Je veux être numéro 1 » ), est devenu professionnel en 2003, a remporté son premier Grand Chelem en 2008, la Coupe Davis en 2010, a atteint la première place mondiale en 2011, s'est marié, a eu des enfants, a battu son record de points en 2016, a remporté 24 Grands Chelems en 2023, 100 titres cette saison… et jusqu'à aujourd'hui – où Nole n'est plus la figure dominante absolue.
Le rêve d'un 25e titre du Grand Chelem semble lointain, mais Djokovic se bat toujours avec la même détermination, même si sa force a diminué.
Face à Hanfmann, Nole a renversé la situation pour s'imposer après 2 heures et 42 minutes – en transpirant abondamment, mais en restant résilient.
Pour Djokovic, chaque match est désormais une épreuve d'endurance physique et de survie. Un joueur capable de tenir bon là où des athlètes presque vingt ans plus jeunes s'effondrent mérite d'être salué.
Au quatrième tour, Djokovic affrontera Jaume Munar (9h00 le 8 octobre). Son principal rival, Sinner, ayant déjà été éliminé, Nole a l'opportunité de remporter le Masters de Shanghai pour la cinquième fois et de décrocher son 101e titre ATP.
Source : https://vietnamnet.vn/masters-thuong-hai-sinner-sup-do-khat-vong-djokovic-2449591.html
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