On estime à 26 000 le nombre de personnes évacuées de leurs domiciles pour échapper aux incendies de forêt qui se propagent rapidement dans le nord de la Californie, tandis que des centaines de pompiers luttent contre les flammes dans une chaleur extrême.

Les pompiers ont barricadé les routes pour empêcher les flammes d'atteindre les habitations, tandis que des hélicoptères larguaient de l'eau sur un incendie de forêt qui se propageait rapidement dans le nord de la Californie, ont indiqué les autorités.
L'incendie de Thompson, qui s'est déclaré à midi le 2 juillet dans le comté de Butte, à 113 km au nord de Sacramento, la capitale de la Californie, a créé un énorme panache de fumée visible de loin alors qu'il s'étendait sur plus de 14 km2.
Plus d'une douzaine d'autres incendies, pour la plupart de faible ampleur, font rage dans l'État, selon le Département californien des forêts et de la protection contre les incendies (Cal Fire). Le 3 juillet après-midi, un nouvel incendie a contraint quelques habitants à évacuer la zone densément peuplée de Simi Valley, à environ 65 kilomètres au nord-ouest du centre-ville de Los Angeles.
Parallèlement, l'incendie de Basin, le plus important à ce jour, a ravagé 57 kilomètres carrés de la forêt nationale de Sierra, dans l'est du comté de Fresno. Les pompiers n'ont maîtrisé que 26 % du feu.

Selon les statistiques de Cal Fire, au matin du 3 juillet, 2 934 feux de forêt faisaient rage en Californie, ravageant une superficie de 565 kilomètres carrés. Face à cette situation, le gouvernement californien a émis une alerte rouge aux risques d'incendie liés aux conditions météorologiques. La compagnie Pacific Electric and Gas a procédé à des coupures de courant préventives dans de nombreuses zones de dix comtés. Plusieurs localités ont déclaré l'état d'urgence et mis en place des centres d'évacuation. Le 3 juillet, les zones d'évacuation se sont étendues aux contreforts et aux zones rurales en périphérie des villes, offrant un abri temporaire à environ 20 000 personnes.
La Californie est actuellement touchée par une vague de chaleur intense. Cette vague de chaleur devrait se propager du nord au sud cette semaine, affectant principalement les vallées de Sacramento et de San Joaquin ainsi que les déserts du sud. Sacramento a émis une alerte canicule valable jusqu'au soir du 7 juillet, avec des températures attendues entre 40,5 et 46,1 degrés Celsius.
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