Les États-Unis ont, pour la première fois, lancé un missile SM-3 pour intercepter un missile iranien hors de l'atmosphère.

Deux navires de guerre américains ont lancé une salve de missiles SM-3, d'un coût unitaire de 36 millions de dollars, pour intercepter des missiles balistiques iraniens, marquant ainsi la première utilisation de cette arme au combat.

Deux responsables de la défense américaine, qui ont souhaité rester anonymes, ont révélé le 15 avril que les destroyers USS Arleigh Burke et USS Carney avaient lancé un total de 4 à 7 missiles intercepteurs SM-3 pour neutraliser une série de missiles balistiques iraniens se dirigeant vers Israël dans la nuit du 13 avril.

Les autorités américaines n'ont pas précisé la version du SM-3 embarquée sur les deux navires de guerre ni le type d'arme utilisé par l'Iran. Cependant, les experts estiment que le recours aux SM-3 par les navires américains indique que Téhéran a utilisé des missiles balistiques de moyenne portée, d'une portée maximale de 2 900 km.

Israël a intercepté un missile iranien hors de l'atmosphère. — Missile balistique iranien intercepté hors de l'atmosphère. Vidéo : *X/RawAlerts*

Le missile RIM-161 Standard Missile 3 (SM-3) est un intercepteur extra-atmosphérique conçu pour détruire les missiles balistiques ennemis en phase de vol intermédiaire, lorsque la cible évolue dans l'espace. Une fois l'altitude adéquate atteinte, le SM-3 lance un véhicule d'interception qui utilise la force d'impact pour abattre la cible, contrairement aux missiles intercepteurs conventionnels qui emportent une ogive à fragmentation.

La dernière version du SM-3 Block IIA est conçue pour contrer les missiles balistiques de moyenne portée, comblant ainsi le vide entre les systèmes de défense antimissile de phase terminale tels que le Patriot et le THAAD. Le missile SM-3 peut atteindre des cibles à une distance maximale de 1 200 km et à une altitude de 100 km.

Selon les documents budgétaires de l'US Navy pour 2021, chaque missile SM-3 Block IB coûte environ près de 12 millions de dollars, tandis que la variante Block IIA la plus moderne coûte plus de 36 millions de dollars, sans compter les coûts de maintenance et de mise à niveau.

La série de missiles SM-3 est déployée par les États-Unis sur des navires de guerre depuis 2004, mais elle n'avait été tirée que lors d'exercices et n'avait jamais intercepté de cible dans une véritable bataille avant de participer à la bataille de la nuit du 13 avril.

Le missile SM-3 Block IIA a été tiré pour la première fois lors d'un essai en 2015. Photo : Marine américaine — Le missile SM-3 Block IIA a été tiré pour la première fois lors d'un essai en 2015. Photo : *Marine américaine*

La semaine dernière, l'US Navy a déployé les navires USS Arleigh Burke et USS Carney en Méditerranée orientale, au large des côtes israéliennes, afin de renforcer ses capacités de défense. Ces deux bâtiments sont équipés du système de combat Aegis, optimisé pour le suivi et l'interception des missiles balistiques.

Dans la nuit du 13 au 14 avril, l'Iran a lancé plus de 300 drones et missiles visant divers sites en Israël en représailles à l'attaque du consulat à Damas, en Syrie, survenue plus tôt dans le mois. L'armée israélienne, en coordination avec ses alliés (États-Unis, Royaume-Uni, France et Jordanie), a intercepté 99 % des projectiles tirés par l'Iran.

Vu Anh (selon l'USNI )

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