Le cerveau des chiens rétrécit progressivement après avoir vécu avec des humains.

Des recherches menées en France suggèrent que le cerveau des chiens a commencé à rétrécir il y a environ 5 000 ans, probablement en raison du processus de domestication par l'homme.

Chien de la police fédérale australienne - Photo : POLICE FÉDÉRALE AUSTRALIENNE

Les scientifiques savent depuis longtemps que le cerveau des chiens est nettement plus petit que celui de leurs cousins ​​les loups. Cependant, la date exacte de ce changement reste incertaine.

Dans une nouvelle étude, des archéologues et des zoologistes du Muséum national d'histoire naturelle ont utilisé la technologie de la tomodensitométrie pour analyser les crânes de chiens et de loups anciens afin de reconstituer l'histoire évolutive du cerveau de ces animaux.

L'équipe a étudié 22 fossiles préhistoriques de chiens et de loups provenant de France et de Belgique, et les a comparés à 163 spécimens modernes de chiens et de loups, selon ScienceAlert du 6 mai.

Comme les tissus cérébraux ne peuvent être conservés pendant des milliers d'années, les scientifiques mesurent le volume de la cavité crânienne, l'espace creux à l'intérieur du crâne qui contient le cerveau, pour estimer la taille de ce dernier.

Les résultats ont montré que deux spécimens de chiens anciens, ayant vécu il y a environ 35 000 et 15 000 ans, présentaient une taille de cerveau comparable à celle des loups anciens. Cela suggère qu'aux premiers stades de la relation entre le chien et l'homme, leur cerveau n'avait pas subi de changements significatifs.

Cependant, les choses ont considérablement changé vers la fin de la période néolithique, lorsque les humains sont passés à un mode de vie sédentaire et ont développé l'agriculture .

Les chiens ayant vécu il y a environ 5 000 ans possédaient un cerveau nettement plus petit, environ deux fois plus petit que celui des loups de la même époque. Ce rapport est comparable à celui de nombreuses races de petits chiens modernes, comme les chihuahuas, les carlins ou les pékinois.

Les chercheurs suggèrent que ce changement pourrait refléter un processus par lequel les humains ont sélectionné de manière proactive des chiens bien adaptés à une vie sédentaire.

Avec la formation des communautés agricoles, les chiens ont pu être utilisés pour la garde, la chasse, la récupération des restes alimentaires, voire même comme source de nourriture dans certains cas.

L'équipe de recherche a également émis l'hypothèse que la réduction du volume cérébral pourrait s'accompagner d'une redistribution des fonctions cérébrales.

Les zones associées aux émotions de base, au mouvement et aux réflexes peuvent se développer davantage, tandis que le cortex cérébral, qui traite la cognition et la pensée complexes, peut diminuer en taille relative.

Cela a peut-être rendu les chiens plus alertes et sensibles à leur environnement, ce qui correspondait à leur rôle de chiens de garde pour les anciens établissements.

Cependant, les experts soulignent que des cerveaux plus petits ne signifient pas nécessairement que les chiens sont moins intelligents. Ils affirment que davantage de preuves archéologiques sont nécessaires pour comprendre pleinement l'évolution du comportement et la relation complexe entre les chiens et les humains au cours des derniers millénaires.

Les résultats de cette recherche ont été publiés dans la revue Royal Society Open Science .

Revenons au sujet.

ANH JEU

Source : https://tuoitre.vn/nao-cho-thu-nho-dan-sau-khi-song-cung-con-nguoi-20260507122245444.htm