La Russie détermine pourquoi le vaisseau spatial Luna 25 s'est écrasé sur la Lune

Luna 25 n'a pas pu atterrir sur la Lune comme prévu, probablement parce que le contrôleur à bord n'a pas pu éteindre le moteur à temps.

Le Lunar Reconnaissance Orbiter a photographié un cratère probablement laissé par la sonde russe Luna-25 le 19 août. Photo : NASA Goddard Space Flight Center/Arizona State University

Luna 25, premier atterrisseur russe à atteindre la Lune depuis près de 50 ans, s'est écrasé sur le corps céleste le 19 août. L'accident s'est produit lors d'une correction de trajectoire en prévision d'une tentative d'atterrissage près du pôle sud lunaire deux jours plus tard. L'agence spatiale russe Roscosmos a annoncé la cause présumée peu après l'incident : les moteurs de Luna-25 ont fonctionné pendant 127 secondes au lieu des 84 secondes prévues.

Les experts ont désormais détaillé la cause possible de la panne : le contrôleur du navire n'a pas réussi à arrêter le moteur parce qu'il n'a pas reçu les données nécessaires de l'un des accéléromètres (appareils utilisés pour détecter et mesurer les mouvements).

« L'accéléromètre n'a pas fonctionné, probablement en raison de l'entrée d'une chaîne de données composée de commandes avec des priorités d'exécution différentes. Cela n'a pas permis d'enregistrer le moment où la vitesse requise a été atteinte et d'arrêter rapidement le système de propulsion du vaisseau spatial », a écrit Roscosmos sur Telegram le 3 octobre.

Luna 25 a été conçu pour relancer le programme russe d'exploration lunaire, et cet échec ne remettra pas en cause cette vision, selon les experts de Roscosmos et le président russe Vladimir Poutine. La Russie vise à lancer ses trois prochains engins spatiaux – Luna 26, 27 et 28 – respectivement en 2027, 2028 et 2030, voire plus tard. Mais le calendrier pourrait être accéléré après l'échec de Luna 25, a déclaré le directeur général de Roscosmos, Youri Borissov, lors du Congrès international d'astronautique de 2023, qui s'est tenu en Azerbaïdjan du 2 au 6 octobre.

Luna 25 avait pour objectif d'être le premier engin spatial à se poser sur le pôle Sud de la Lune, où l'on pense qu'il contient beaucoup de glace d'eau. Cependant, le crash du 19 août l'a contraint à céder ce titre à la sonde indienne Chandrayaan-3. Chandrayaan-3 a posé l'atterrisseur Vikram et le robot Pragyan près du pôle Sud le 23 août, quatre jours seulement après l'échec de Luna 25. Ce succès a fait de l'Inde le quatrième pays à réussir l'atterrissage d'un véhicule sur la Lune, après l'Union soviétique, les États-Unis et la Chine.

Thu Thao (Selon l'espace )

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