Il a reçu le Prix d'État de littérature et d'arts (2012) et le Prix Ho Chi Minh de littérature et d'arts (2022).
Le journaliste et photographe Chu Chi Thanh présente sa série de photos primée « Retour victorieux de prison ». Photo : Bao Lam
Ces photographies expriment un profond désir de paix.
Né en 1944 à Hung Yen , le journaliste Chu Chi Thanh étudiait la littérature à l'université de Hanoï. En 1966, alors que l'Agence de presse vietnamienne (VNA) recrutait des reporters, il s'inscrivit, suivit une formation professionnelle et devint reporter pour la VNA. « Nous avons suivi une formation de neuf mois à Quoc Oai (anciennement province de Ha Tay). Passionné de photographie, je me suis inscrit à des études dans ce domaine, avec l'idée de pouvoir immortaliser ce que je voyais sur les champs de bataille du Sud-Vietnam ou ailleurs, tant les personnes que les événements. Les photos permettraient d'enrichir et de rendre plus vivants mes écrits », se souvient Chu Chi Thanh.
Après avoir achevé sa formation intensive, Chu Chi Thanh devint officiellement correspondant de guerre en 1967. Il fut affecté à la principale équipe de photographes de l'Agence de presse vietnamienne. Il couvrit la plupart des événements importants durant la période la plus intense et la plus éprouvante de la guerre (de 1968 à 1973). Bravant les champs de bataille, d' Hanoï à Quang Binh et Quang Tri, il endura les bombardements pour immortaliser des moments historiques authentiques et saisissants de la résistance contre les États-Unis. Il effectua notamment deux voyages d'Hanoï à la zone de combats de Vinh Linh, soit plus de 550 kilomètres, exclusivement à vélo !
Le journaliste Chu Chi Thanh a relaté ses profondes impressions de son premier voyage : « Je n’oublierai jamais le combat mené par l’unité d’artillerie féminine de Ngu Thuy. Cette unité était entièrement composée de jeunes femmes, âgées de seulement dix-huit ou vingt ans. Ce fut un combat d’une violence extrême en 1968. Les jeunes filles furent alertées de l’approche de navires de guerre américains à Quang Binh, mais elles restèrent calmes et prêtes à se battre. Encerclées par les tirs ennemis, sous une pluie de bombes, elles firent preuve d’une bravoure et d’une résilience remarquables. Leur courage nous insuffla une profonde sérénité et nous permit de prendre des photos saisissantes. »
Après la signature des accords de Paris, Chu Chi Thanh se rendit à Quang Tri pour photographier l'échange de prisonniers sur le fleuve Thach Han et la mise en œuvre des accords. Il était alors marié depuis seulement vingt jours. Ce voyage, et ses photographies exceptionnelles, lui valurent deux prix prestigieux : le Prix d'État de littérature et d'arts (2012) pour son recueil « Retour victorieux des ténèbres », et, dix ans plus tard, le Prix Hô Chi Minh de littérature et d'arts (2022) pour son recueil « Deux soldats ».
Évoquant plus en détail la série de photos récompensée par le prix Hô Chi Minh, le journaliste Chu Chi Thanh a expliqué que le cliché le plus célèbre, intitulé « Deux soldats », a été pris en mars 1973 à Quang Tri, dans la zone frontalière entre les deux parties du pays. Sur la photo, le soldat de la libération porte un uniforme militaire et un chapeau mou, tandis que le soldat à ses côtés est en tenue de camouflage. Ils sont si proches que, s'ils avaient été en civil, on aurait pu les prendre pour deux amis intimes. Cependant, la photo n'a pas été diffusée à l'époque car elle était jugée « très sensible ». Ce n'est qu'en 2007, lorsque l'artiste Chu Chi Thanh a organisé l'exposition « Moments inoubliables » à Hanoï et l'exposition « Souvenirs de guerre » à Hô Chi Minh-Ville, commémorant le 35e anniversaire de la signature des accords de Paris, que la photo « Deux soldats » a été largement présentée au public. Plus tard, la photographie a été publiée dans le livre de Chu Chi Thanh, « Souvenirs de guerre » (paru en 2010), un recueil de clichés pris durant son expérience de correspondant de guerre. Cette œuvre a suscité un vif intérêt en raison de son caractère humaniste et de la valeur inestimable de l'instant immortalisé. « Tout au long de ma vie de photographe, j'ai été confronté à la vie et à la mort à maintes reprises sur le champ de bataille. Mais nous n'avions pas peur de la mort ; au contraire, nous étions très optimistes et confiants dans la paix à venir. C'est pourquoi je vois toujours cette photographie comme un symbole de réconciliation nationale, un symbole de l'aspiration à une paix sans guerre, sans effusion de sang ni sacrifice. Ce qui est encore plus remarquable, c'est que les deux soldats présents sur la photo sont toujours vivants et se sont retrouvés après 45 ans. Et j'ai de nouveau pris cette photo d'eux, enlacés, aussi affectueux qu'il y a 45 ans », a confié l'artiste Chu Chi Thanh.
Peut-être parce qu'il a été étudiant en littérature, les photographies de Chu Chi Thanh ne sont pas de simples reportages sur des événements, des incidents et des personnes, mais sont également empreintes d'émotion et de qualités humanistes.
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En 1974, le journaliste Chu Chi Thanh est envoyé par l'Agence de presse vietnamienne (VNA) étudier en République démocratique allemande (RDA). En 1980, il obtient une licence de journalisme à l'Université Karl Marx de Leipzig (Allemagne), puis poursuit sa carrière à la VNA. De 1994 à 1999, il est rédacteur en chef de la revue de photographie de l'Association vietnamienne des artistes photographes. De 2005 à 2009, il préside cette même association. Il s'investit pleinement dans son travail et participe à la formation des jeunes générations. Il a notamment écrit de nombreux articles pertinents présentant ses collègues, photographes de renom et correspondants de guerre.
La vie et plus de cinquante ans d'activité photographique du journaliste et artiste Chu Chi Thanh ont donné naissance à des milliers de photographies capturant d'innombrables moments saisissants et authentiques de la guerre de résistance contre les États-Unis. Nombre de ces images, devenues intemporelles, constituent des sources historiques inestimables d'importance nationale. Il a été décoré de la Médaille de la résistance anti-américaine de troisième classe, de la Médaille du travail de troisième classe, du Prix d'État de littérature et d'art (2012), du Prix Hô Chi Minh de littérature et d'art (2022), ainsi que de nombreuses médailles commémoratives et prix de photographie, tant au niveau national qu'international.
Aujourd'hui octogénaire et en mauvaise santé, l'artiste Chu Chi Thanh continue de travailler avec assiduité. Il collabore avec de nombreux photographes à la réalisation de l'ouvrage « Histoire de la photographie vietnamienne », dont la parution est prévue cette année. « C'est un projet très important pour moi. L'« Histoire préliminaire de la photographie vietnamienne » de 1993 est obsolète, car la photographie vietnamienne a évolué différemment du reste du monde. Nous disposons désormais de la photographie numérique et de l'intelligence artificielle. La photographie, à l'instar de notre histoire culturelle, est en constante évolution », explique le journaliste Chu Chi Thanh.
L'artiste Chu Chi Thanh estime que des idéaux et une position politique sont essentiels pour un travail de longue haleine et une carrière stable. « Les jeunes d'aujourd'hui sont bien plus compétents que nous ne l'étions autrefois. D'abord, ils ont reçu une formation académique ; ensuite, ils maîtrisent des langues étrangères ; et enfin, ils disposent d'un équipement très moderne. Ces atouts leur permettent de prendre rapidement d'excellentes photos. Mais l'essentiel pour un photographe, comme pour tout journaliste, c'est d'avoir le patriotisme, le cœur tourné vers le peuple. C'est seulement ainsi que l'on peut percevoir la beauté de notre pays, du peuple vietnamien, et non se contenter de prendre des photos. Une photographie, à travers l'objectif d'un reporter ou d'un artiste, doit être prise avec un cœur empli d'émotion pour être une image belle et significative. » Il a exprimé avec fierté sa chance d'être reporter pour l'Agence de presse vietnamienne, apportant ainsi son énergie de jeunesse au service de l'information. « J’étais censé faire carrière dans la littérature, mais la guerre m’a choisi pour devenir photojournaliste. Ce métier m’a mené vers une voie que je trouve passionnante et enrichissante, et qui me permet de servir mon pays. Dès l’instant où j’ai pris un appareil photo en main, j’ai adoré la photographie, et j’ai la chance d’avoir vu mon travail reconnu par le Parti, l’État, le peuple et mes collègues. Je suis donc très heureux et satisfait. »
Le temps passe, mais les photographies du journaliste et photographe Chu Chi Thanh, imprégnées de l'esprit de la guerre, conservent leur valeur historique, permettant aux générations futures de comprendre et d'apprécier comment nos ancêtres ont vécu, combattu et se sont sacrifiés...
Source : https://hanoimoi.vn/nguoi-ghi-su-bang-khoanh-khac-706367.html
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