Il fut un temps où les dents noires étaient considérées comme belles et élégantes…
La coutume de noircir les dents s'est jadis inscrite dans la poésie, notamment avec le vers « Les colporteurs aux dents noires, souriant comme le soleil d'automne » du poème *De l'autre côté de la rivière Duong* de Hoang Cam, pour décrire la grâce et la douceur des Vietnamiennes d'autrefois. Dans l'ancienne capitale, Hué , cette pratique était également répandue, et de nombreux étals proposaient des produits pour noircir les dents au marché de Dong Ba.
M. Dinh Bao An, détenteur de l'ancienne recette secrète pour fabriquer du colorant noir pour les dents. PHOTO : HOANG SON
Se teindre les dents n'est pas qu'une question d'esthétique ; c'est aussi un signe de maturité qui contribue à protéger les dents. Pour obtenir un sourire d'un noir brillant, le processus prend plusieurs semaines, la teinture étant l'étape la plus importante : une teinture spéciale, préparée selon une recette ancestrale. La famille de M. Dinh Bao An (73 ans, résidant rue Chi Lang, quartier Phu Xuan) est l'une des rares à perpétuer ce secret.
« Ma famille est originaire de Minh Huong, en Chine. Mon grand-père s'est installé dans cette vieille ville de Gia Hoi il y a plus de cent ans et fabriquait des remèdes traditionnels. La teinture pour dents noires était notre produit phare, celle qui nous permettait de subvenir à nos besoins et de gagner notre vie. Selon les anciens canons de beauté, les dents noires étaient considérées comme un signe de beauté, et les familles ayant des filles dès l'âge de douze ou treize ans en achetaient. Tout notre stock était vendu instantanément… », se souvient M. An. Son épouse, Mme Truong Thi Kim Anh (69 ans), assise à ses côtés, ajoute : « Du temps de ma grand-mère, il y a trois générations, ce remède se vendait très bien car les dents noires étaient un signe de richesse. J'ai épousé un membre de la famille en 1984 et j'ai eu la chance que ma belle-mère me transmette ce savoir-faire. À l'époque, chaque petit flacon de teinture coûtait seulement 5 000 à 10 000 dongs, et il y avait toujours des clients. »
Mme Kim Anh a expliqué que les principaux ingrédients du colorant dentaire noir ne sont en réalité pas très complexes : trois composants principaux, l’alun, l’alun noir et la noix de galle, ainsi que quelques autres « plantes médicinales ». La difficulté réside cependant dans le fait que la personne qui le prépare doit être un professionnel, connaître les matières premières et savoir où se les procurer. Chaque ingrédient est assez cher ; l’alun noir, à lui seul, coûte actuellement des millions de dongs pour une quantité infime. Pour obtenir suffisamment d’ingrédients, Mme Kim Anh doit les commander auprès de pharmacies traditionnelles chinoises réputées et attendre plusieurs jours pour les rassembler.
La teinture noire pour dents est contenue dans un petit flacon en verre. PHOTO : HOANG SON
Assurer la sécurité des médicaments demande beaucoup d'efforts, tout comme il en faut beaucoup pour assurer la sécurité de vos dents.
Mme Kim Anh sortit un petit flacon, versa une poudre jaune foncé dans sa paume, ajouta quelques gouttes d'eau et mélangea délicatement du bout des doigts. Immédiatement, la poudre se dissout uniformément, prenant progressivement une teinte noire intense. « La teinture se dissoudra et colorera vos dents ainsi une fois appliquée », dit-elle, puis elle me tendit le flacon en m'invitant à y goûter. J'hésitai, craignant que mes dents ne noircissent réellement. Assis à côté de moi, M. Dinh Bao An éclata de rire et fit un geste de la main : « Teindre ses dents n'est pas aussi simple qu'il n'y paraît. »
M. An expliqua lentement qu'avant la teinture, il fallait se gargariser avec un liquide acide pour permettre aux dents de s'y adapter. Ensuite, il fallait garder la bouche ouverte pour laisser entrer l'air et permettre aux dents de sécher naturellement pendant 3 à 4 jours. Durant cette période, il ne fallait consommer que de la bouillie ; le riz était absolument à proscrire. Ce n'est qu'une fois les dents « adaptées » à la teinture que celle-ci pouvait être appliquée. Si l'opération était correctement réalisée, les dents prendraient une couleur noire brillante et uniforme qui ne s'estomperait pas. « Autrefois, ma grand-mère n'avait besoin de se teindre les dents que quelques fois pour avoir un sourire éclatant », expliqua M. An. La teinture noire n'avait pas qu'une utilité esthétique ; elle avait également des propriétés antiseptiques et anti-inflammatoires pour les gencives, réduisant ainsi la perte de dents. C'est pourquoi, autrefois, les gens avaient généralement des dents très saines et souffraient rarement de douleurs dentaires. Si le gargarisme avec le liquide acide était effectué correctement, la couleur ne s'estomperait pas. « Seules des procédures négligentes ou inappropriées peuvent entraîner une décoloration », conclut-il.
Au contact de l'eau, la teinture devient noire. PHOTO : HOANG SON
M. et Mme Dinh Bao An perpétuent encore cet artisanat traditionnel unique. PHOTO : HOANG SON
Alors que les critères esthétiques modernes privilégient de plus en plus les dents blanches, de nombreuses personnes âgées, craignant le ridicule, ont cherché à se faire extraire les dents noircies. Cependant, après l'intervention, leurs dents deviennent souvent tachetées et moins esthétiques. Certaines, avec le recul, regrettent leur décision, reconnaissant que leurs anciennes dents noircies étaient en réalité plus saines.
Bien que le processus de noircissement des dents soit neuf fois plus laborieux que la préparation du médicament, il est dix fois plus difficile. Selon Mme Kim Anh, la plante à cinq feuilles (Ngũ bội tử) est séchée puis réduite en poudre fine. L'alun (Thanh phàn) et l'alun noir (Hắc phàn) sont torréfiés sans interruption dans une poêle pendant un jour et une nuit. Ce n'est que lorsque ces deux types d'alun sont aussi durs que du ciment qu'ils sont pilés en poudre fine. Autrefois, sans machines, tout devait être fait manuellement. Sa famille conserve encore un moulin à main comme vestige de cet artisanat ancestral. « Après broyage, la poudre doit être tamisée plusieurs fois pour être très fine. La recette consiste à mélanger deux cuillères à soupe de Thanh phàn et de Hắc phàn avec une cuillère à soupe de poudre de Ngũ bội, puis à placer le tout dans un sachet et à bien secouer. Autrefois, la préparation d'un pot de ce remède, contenu dans un cure-dent, exigeait un travail de tous les instants ; c'était un labeur incroyablement pénible. Sans compter que la poudre est très épicée et forte ; rien que d'en avoir dans le nez, cela provoque une sensation de brûlure et fait pleurer », raconte Mme Kim Anh.
Le broyeur à médicaments manuel a été précieusement conservé par la famille de M. An depuis des générations. PHOTO : HOANG SON
Aujourd'hui, la coutume de noircir les dents appartient au passé. Seules quelques personnes achètent encore la teinture à des fins de recherche, de démonstration ou de préservation. Ceux qui perpétuent cet art, comme Mme Kim Anh et son mari, ne passent plus leurs nuits blanches à entretenir le feu et la teinture. Ils la fabriquent non pour gagner leur vie, mais pour préserver le souvenir du sourire aux dents noircies d'antan, pour conserver les derniers vestiges d'une tradition qui contribuait jadis à l'identité culturelle de la ville impériale, et pour faire savoir qu'un tel artisanat existait autrefois à Hué… (à suivre)
Les pratiques traditionnelles de la médecine par les plantes disparaissent peu à peu.
Se remémorant le passé, M. Dinh Bao An raconta que sa famille fabriquait autrefois de nombreux remèdes traditionnels, comme de l'huile médicinale, de l'huile de coco et des cataplasmes à base de plantes. L'huile médicinale était souvent utilisée pour les jeunes enfants, appliquée sur la fontanelle et l'abdomen pour soulager les rhumatismes et les maux d'estomac ; les cataplasmes servaient à soigner les furoncles et les abcès… Parmi les savoir-faire traditionnels de la famille, outre la teinture dentaire noircie, figurait également la fabrication de l'huile de cajeput. « Aujourd'hui, je fabrique principalement de l'huile de cajeput et de l'huile de massage ; les autres artisanats ont presque complètement disparu », dit M. An d'une voix basse : « Abandonner la teinture dentaire noircie, ce serait la perdre définitivement ; plus personne ne sait la fabriquer correctement. »
Source : https://thanhnien.vn/nguoi-giu-bi-kip-thuoc-nhuom-rang-den-185260203230651178.htm
![[Photo] Le secrétaire général et président To Lam et le président des Philippines s'entretiennent.](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2026/06/01/1780286997787_anh-man-hinh-2026-06-01-luc-11-09-43.png)
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