L'homme qui a « ressuscité » des artefacts anciens.

(Baothanhhoa.vn) – Sous l’auvent étroit de son atelier de restauration d’antiquités, dans le quartier de Hac Thanh, l’artisan Tran Van Thanh prend soin, jour après jour, avec calme et méticulosité, de chaque détail des objets qu’il restaure. Approchant les soixante-dix ans, ses mains sont calleuses, marquées par le temps, mais ses yeux brillent toujours de passion et du désir de préserver le patrimoine culturel de sa patrie et de sa nation.

Báo Thanh Hóa•04/08/2025

L'artisan Tran Van Thanh travaille avec diligence à la restauration d'objets anciens. Photo : Le Anh

La passion de l'artisan Tran Van Thanh pour les antiquités a débuté vers 2004. Il confie avoir consacré, au cours des vingt dernières années, son temps et son énergie à acquérir et restaurer des centaines d'objets rouillés et délabrés, dont certains semblaient irréparables. Nombre d'entre eux, vieux de plus de 2 000 ans, ont progressivement retrouvé leur forme originelle grâce à son travail, leurs motifs se révélant davantage sous la douce lumière. « Ce travail exige dévouement et intégrité. Je ne me contente pas de faire des recherches documentaires et historiques, je visite aussi régulièrement des musées à travers le pays. Lorsque je restaure un objet, je m'attarde toujours sur chaque fissure et imperfection dues au temps. J'ai l'impression de replonger dans les récits du passé », explique M. Thanh. Pour lui, ce travail n'est pas qu'une simple question de technique, mais un véritable dialogue entre le présent et le passé, entre son âme et l'histoire de sa terre natale.

Il a débuté son apprentissage des artefacts anciens en étudiant la fabrication de la poterie, la fonte du bronze et les techniques de restauration à travers des livres, des documents et même auprès d'artisans expérimentés. Bien que n'ayant reçu aucune formation formelle, grâce à sa persévérance et à sa passion, M. Thanh est rapidement devenu une figure reconnue dans le milieu des artefacts anciens de Thanh Hoa . Il est particulièrement réputé pour son talent à restaurer des objets en bronze, principalement de la période de la culture de Dong Son, découverts dans des régions de la province riches en vestiges historiques.

En entrant dans l'atelier de M. Thanh, on pourrait se croire dans une décharge plutôt que dans un atelier de restauration d'antiquités. Son atelier abrite actuellement des centaines d'objets, intacts ou en cours de restauration. Partout, des fragments de poterie ébréchée, des morceaux de métal ternis et des taches de rouille… Il souleva délicatement un vase en bronze de la culture Dong Son pour que nous l'examinions ; sa surface, teintée de vert, était presque à moitié corrodée. Après un instant de silence, il dit : « Chaque objet raconte une histoire. Restaurer, c'est comme écouter l'objet lui-même raconter cette histoire, retracer le travail des anciens artisans qui ont peint les motifs. Avant tout, un restaurateur doit respecter l'original. Seuls les ajustements nécessaires doivent être effectués pour préserver la forme et l'esprit de l'objet tel qu'il a été créé. » C'est précisément ce sentiment qui rend chaque objet restauré par M. Thanh plus vivant et plus émouvant que jamais.

Selon lui, l'aspect le plus difficile de la restauration est de « lire » l'objet, de comprendre ses matériaux, son style artistique, sa fonction et sa période historique. Parfois, une simple erreur ou un mauvais dosage de colle peut compromettre tout le processus. La restauration de certains objets lui prend des mois, voire une année, mais il n'a jamais perdu patience ni renoncé. Pour lui, les antiquités sont des témoins de l'histoire, porteuses de la voix du temps et de l'âme d'une nation. Il confie : « Je ne me suis pas enrichi grâce aux antiquités. J'en ai retiré de la joie, le sentiment de contribuer à la préservation du patrimoine culturel. »

L'engagement de M. Thanh est grandement apprécié par l'Association du patrimoine culturel et des antiquités de Thanh Hoa. M. Ho Quang Son, président de l'Association, a déclaré : « Au fil des ans, M. Thanh a été un membre actif de l'association et a participé à la restauration d'objets pour plusieurs musées à travers le pays, tels que le Musée provincial de Hoa Binh (aujourd'hui Musée provincial de Phu Tho), le Musée provincial de Dak Lak, etc. L'artisan Thanh est l'une des rares personnes de la région à posséder à la fois le savoir-faire de la restauration artisanale et une profonde compréhension de la valeur culturelle des objets. Ses contributions ont inspiré les membres de l'association et ont renforcé le sentiment d'appréciation et d'attachement à l'histoire de sa région natale au sein de la communauté. »

À une époque où l'on court après les biens matériels et le confort, l'histoire de l'artisan Tran Van Thanh témoigne qu'il existe encore des personnes discrètes qui, par leur dévouement, contribuent à préserver et à transmettre l'identité culturelle nationale. Sans bruit ni promotion ostentatoire, leur travail, tel un feu qui couve, suffit à raviver les souvenirs et à inspirer les générations futures.

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