Causes possibles de la rupture du barrage de Kherson

Certains pensent que le barrage de Kakhovka s'est effondré parce que sa structure s'était affaiblie après des décennies de fonctionnement, mais de nombreux experts pensent que la structure a été sabotée.

Tôt le matin du 6 juin, le barrage hydroélectrique de Kakhovka, qui contient la plus grande quantité d'eau parmi les six barrages construits à l'époque soviétique sur le fleuve Dniepr, s'est soudainement rompu, provoquant le déversement de milliards de mètres cubes d'eau en aval, inondant une vaste zone de Kherson.

Le barrage a commencé à se rompre vers 2h50 du matin le 6 juin, mais pendant des heures après, Vladimir Leontiev, le maire nommé par la Russie de la ville de Nova Kakhovka, au pied du barrage, a insisté sur le fait que la situation était « normale » et a nié tout problème avec le barrage de Kakhovka.

Mais au matin, alors que des vidéos de l'effondrement du barrage commençaient à circuler sur les réseaux sociaux, Leontiev a modifié sa déclaration, admettant que le barrage s'était effondré. Peu après, de nombreux blogueurs pro-Kremlin et médias d'État russes ont émis l'hypothèse que le barrage de Kakhovka s'était effondré de lui-même en raison de la détérioration structurelle au fil du temps.

Le barrage de Kakhovka avant (à gauche) et après sa rupture le 6 juin. Photo : Reuters

Le barrage de Kakhovka est en service depuis près de 70 ans, ce qui amène certains experts à affirmer que la faiblesse structurelle ne peut être exclue comme cause de l'effondrement du barrage.

« Kakhovka est un barrage-poids en béton de 35 mètres de haut et 85 mètres de long. Ce type de barrage est très répandu dans le monde . S'il est bien conçu, construit et entretenu, le risque de rupture est très faible », a déclaré Craig Goff, directeur technique et chef d'équipe barrages et réservoirs au sein du cabinet de conseil HR Wallingford. « Cependant, on ignore comment le barrage a été entretenu pendant plus d'un an de conflit. »

La zone autour du barrage a été le théâtre de violents combats, et le barrage a déjà subi des dommages. Des sections au nord du barrage et certaines de ses vannes ont été touchées par une petite explosion en novembre dernier, alors que la Russie retirait ses troupes de la rive ouest du Dniepr et du Kherson face à une offensive ukrainienne.

L'Ukraine a ensuite repris la ville de Kherson sur la rive ouest du fleuve Dniepr, mais la Russie a conservé le contrôle de la rive est du fleuve et du barrage de Kakhovka.

Les images satellite de Maxar montraient que la route en amont du barrage était intacte le 28 mai, mais une partie de la route s'était effondrée sur des images prises le 5 juin, la veille de la rupture du barrage. On ignore comment les dommages causés à la route en amont du barrage ont affecté la structure du barrage lui-même.

Selon Hydroweb, les données montrent que le niveau d'eau du réservoir du barrage de Kakhovka a également atteint un niveau record le mois dernier. Vladimir Rogov, un fonctionnaire nommé par la Russie dans la région de Zaporijia, a déclaré le 5 mai que le niveau d'eau du réservoir de Kakhovka avait augmenté de 17 mètres, soit 2,5 mètres au-dessus de la normale.

Cependant, certains experts ont exprimé leur scepticisme quant à cette hypothèse, car le barrage de Kakhovka a été construit de manière très solide et les signes réels montrent que le barrage ne s'est pas effondré en raison de facteurs naturels.

« Si la pression de l'eau avait été trop élevée en amont, le corps du barrage n'aurait cédé qu'une seule section, puis le trou se serait progressivement élargi. Mais les images prises sur place montrent que le corps du barrage s'est rompu en deux sections simultanément, ce qui prouve qu'il ne s'agit pas d'un accident dû à des causes naturelles », a déclaré Chris Binnie, professeur invité à l'Université d'Exeter et président d'une entreprise britannique spécialisée dans l'environnement et l'énergie marémotrice.

Goff a expliqué que le barrage de Kakhovka avait été conçu pour résister à des niveaux d'eau très élevés, voire à de graves inondations. La structure est également dotée d'un déversoir qui permet à l'eau de s'écouler si le niveau devient trop élevé.

Andy Hughes, ingénieur britannique spécialisé dans les réservoirs, a déclaré que pour un projet d'une telle ampleur, la structure devrait faire face à plusieurs problèmes simultanés pour libérer le réservoir de 18 milliards de mètres cubes. « Les barrages-poids sont conçus pour résister à une pression énorme », a-t-il précisé.

Dévastation en aval après l'effondrement du barrage de Kherson

Les ravages de l'effondrement du barrage de Kakhovka. Vidéo : RusVesna

Les dommages progressifs subis par le corps du barrage après les bombardements des deux camps au cours des derniers mois ne devraient pas provoquer l'effondrement de la structure.

« Le barrage de Kakhovka a été construit pour résister à l'explosion d'une bombe nucléaire », a déclaré Ihor Syrota, directeur d'Ukrhydroenergo, la compagnie hydroélectrique ukrainienne. « Pour détruire le barrage de l'extérieur, il faudrait au moins trois bombes de 500 kg larguées par avion, chacune frappant au même endroit. »

Par conséquent, Syrota a déclaré que les obus d'artillerie ou les missiles qui tombaient sporadiquement sur le corps du barrage n'étaient pas assez puissants pour provoquer une défaillance structurelle et provoquer l'effondrement de la structure.

Peter Mason, ingénieur en barrages et en hydroélectricité au Royaume-Uni, a également déclaré que les bombardements extérieurs n'auraient pas pu provoquer une telle rupture de barrage.

NOSAR, une organisation norvégienne indépendante qui surveille les tremblements de terre et les explosions nucléaires, a enregistré un fort signal sismique dans la zone du barrage de Kakhovka à 2h54 du matin le 6 juin, très près du moment où le barrage s'est rompu.

« Lorsque j'ai vu la nouvelle de la rupture du barrage, je me suis dit qu'il fallait vérifier les données pour déterminer s'il s'agissait d'une explosion ou simplement d'une défaillance structurelle. Nous avons ensuite vu des données sur des explosions à proximité du barrage ou juste à côté », a déclaré Anne Lycke, directrice exécutive du NOSAR.

On ne sait pas encore si les conclusions du NOSAR ont été à l'origine de l'effondrement du barrage. Cependant, de nombreux experts penchent pour la théorie d'un sabotage interne du barrage par des explosifs.

Les experts estiment que le barrage de Kakhovka a commencé à s'effondrer dans sa partie centrale, près de la centrale hydroélectrique, avant de s'étendre vers l'extérieur. Ils affirment que pour détruire complètement un tel barrage, il faudrait plusieurs explosifs placés par des experts aux points les plus faibles de sa structure.

Gareth Collett, ingénieur en explosifs et ancien directeur de l'Association professionnelle de déminage du Royaume-Uni, a déclaré que lorsqu'une explosion se produit dans un espace confiné à l'intérieur d'un barrage, toute son énergie aura un impact sur toutes les structures environnantes, provoquant la plus grande destruction.

La structure du barrage de Kakhovka avant et après la rupture. Illustration : WSJ

Selon les experts, lorsque des explosions se produisent dans le corps du barrage submergé, la puissance destructrice augmente.

« Les explosions sous-marines peuvent ajouter une puissance significative à l’onde de choc qui frappe la structure », a déclaré Collett.

La partie centrale du barrage pourrait avoir été ciblée par des explosions contrôlées pour inonder la centrale hydroélectrique et provoquer l’effondrement de ses murs, ce qui signifie qu’il s’agissait d’une « opération délibérée et soigneusement ciblée ».

En théorie, les engins explosifs placés dans les centrales hydroélectriques pourraient rompre les tuyaux qui transportent l'eau à travers les turbines, provoquant l'inondation de la centrale et l'effondrement de ses murs, avant que le reste de la structure ne soit détruit.

« Le consensus général actuel est qu'il semble que quelqu'un ait détruit le barrage. Cependant, nous ne pouvons pas encore l'affirmer avec certitude », a déclaré Mason.

Les experts affirment que pour déterminer la cause exacte de l'effondrement du barrage de Kherson, une enquête indépendante est nécessaire afin d'examiner toutes les traces. Cependant, dans les circonstances actuelles, une telle enquête est impossible.

Le 30 mai, une semaine avant la rupture du barrage, le gouvernement russe a adopté une loi visant à « garantir la sécurité des ouvrages hydrauliques » dans quatre régions ukrainiennes nouvellement annexées. Cette loi interdit toute enquête sur les incidents impliquant des ouvrages hydroélectriques et hydrauliques liés à des hostilités, des actes de sabotage ou des actes de terrorisme survenus avant le 1er janvier 2028. La loi a été signée par le Premier ministre russe Mikhaïl Michoustine et est entrée en vigueur le jour de sa promulgation.

Thanh Tam (selon WSJ, CNN, TASS )

Lien source: https://vnexpress.net/nguyen-nhan-co-the-gay-vo-dap-kherson-4615386.html