Le Japon veut aider les Philippines à renforcer leur défense face aux inquiétudes concernant la situation dans le détroit de Taïwan

Alors que le Japon se tourne vers une approche militaire plus modérée après des décennies de pacifisme, Tokyo craint que les Philippines ne soient un maillon faible de la chaîne d'îles s'étendant de l'archipel japonais à l'Indonésie et que les navires doivent traverser pour entrer et sortir du Pacifique.

L'une des principales préoccupations du Japon est la perspective d'un conflit dans le détroit de Taïwan et son extension à la région. Le Premier ministre japonais Fumio Kishida a même prévenu que l'Ukraine d'aujourd'hui pourrait être l'Asie de l'Est de demain.

Réparer le trou de la défense

Pour résoudre ce problème, Tokyo a annoncé en avril qu'il fournirait une aide militaire aux pays partageant les mêmes idées, notamment en leur fournissant des radars. Les responsables japonais affirment que cet effort aidera des pays comme les Philippines à combler les lacunes de leur système de défense.

« Fournir un radar aux Philippines est très utile car cela signifie que nous pouvons partager des informations sur le canal de Bashi », a déclaré à Reuters l'amiral japonais à la retraite Katsutoshi Kawano, faisant référence à la étendue d'eau séparant les Philippines et Taïwan, qui est considérée comme un point d'étranglement pour les navires voyageant entre le Pacifique occidental et la mer de Chine méridionale.

Les forces des Philippines, du Japon, de la Corée du Sud et des États-Unis lors de la cérémonie d'ouverture de l'exercice conjoint Kamadag aux Philippines le 3 octobre 2022.

Trois responsables du gouvernement japonais impliqués dans la planification de la stratégie de sécurité nationale ont déclaré à Reuters que les États-Unis conseillaient le Japon sur les aides à fournir en raison de leurs liens militaires étroits avec les Philippines. Cependant, l'un d'eux a déclaré que cette aide était une initiative de Tokyo et non une initiative de Washington. Les responsables japonais ont requis l'anonymat en raison du caractère sensible du sujet.

« Nous sommes en train de sélectionner des équipements pouvant être utilisés pour la surveillance et la sécurité maritimes. Nous ne savons pas encore précisément de quel équipement il s'agira », a déclaré un porte-parole du ministère japonais des Affaires étrangères.

Le ministère philippin des Affaires étrangères a déclaré qu'il ne pouvait pas immédiatement commenter l'aide sécuritaire du Japon ou le stationnement de forces japonaises aux Philippines.

Le conseiller à la sécurité nationale des États-Unis, Jake Sullivan, a rencontré ses homologues du Japon et des Philippines à Tokyo le 16 juin. Il s'agissait de la première d'une série de réunions régulières entre eux pour discuter de la coopération en matière de sécurité.

Les trois hommes ont « discuté d'une série de défis sécuritaires régionaux, notamment en mer de Chine méridionale et en mer de Chine orientale, ainsi qu'en RPDC. Ils ont également réitéré l'importance de la paix et de la stabilité dans le détroit de Taïwan », selon un communiqué conjoint.

Des signaux forts

L'aide militaire japonaise est limitée par une interdiction auto-imposée d'exportation d'armes létales. Le Premier ministre Kishida s'est engagé à revoir ces règles en décembre dernier lorsqu'il a annoncé un renforcement militaire qui doublerait les dépenses de défense du Japon en cinq ans.

Kawano, qui a été chef d'état-major des Forces d'autodéfense japonaises (FAD), a déclaré que l'aide militaire de Tokyo à Manille « s'étendra progressivement et j'espère qu'elle évoluera pour inclure des armes létales » telles que des missiles anti-navires.

Kawano et d'autres responsables gouvernementaux ont déclaré à Reuters que les Philippines pourraient accorder au Japon l'accès à ses bases militaires, comme elles le font avec les États-Unis, en autorisant les avions des FDS à patrouiller en mer de Chine méridionale. Le Japon pourrait surveiller les eaux à l'est de Taïwan depuis l'île de Yonaguni, située à environ 100 km.

Lors d'une rencontre à Tokyo en février, le président philippin Ferdinand Marcos Jr. et le Premier ministre Kishida ont convenu que les forces des deux pays coopéreraient pour les secours en cas de catastrophe. Kishida a également promis à Marcos 600 milliards de yens d'aide au développement et d'investissements privés.

En décembre dernier, des avions de chasse japonais ont atterri pour la première fois aux Philippines et une série de réunions militaires de haut niveau ont eu lieu. En mars, le Japon a participé en tant qu'observateur à un exercice militaire conjoint américano-philippin, et ce mois-ci, les garde-côtes des trois pays ont mené leur premier entraînement conjoint.

Le navire des garde-côtes philippins BRP Melchora Aquino (MRRV-9702) et le navire des garde-côtes japonais Akitsushima (PLH-32) lors d'un exercice conjoint avec les garde-côtes américains en mer de Chine méridionale le 6 juin.

Les experts estiment que tout cela pourrait être le prélude à un accord d'accès réciproque (AAR), qui permettrait aux deux pays de déployer des forces sur le territoire de l'autre. Tokyo a conclu des AAR avec la Grande-Bretagne et l'Australie, et si Manille acceptait un tel accord, il pourrait être signé d'ici un an, selon l'un des trois responsables du gouvernement japonais.

« Depuis le changement de gouvernement, les Philippines ont envoyé des signaux très positifs, ce qui suggère que les deux parties pourraient parvenir rapidement à un accord », a déclaré Yusuke Ishihara, chercheur principal à l'Institut national d'études de défense du Japon. Il a toutefois ajouté que le Japon et les États-Unis se montrent prudents dans leurs négociations trilatérales avec les Philippines.

« Leurs relations avec la Chine sont très sensibles. L'enjeu sera de rassurer les Philippines en abordant également les questions économiques et de sécurité économique plutôt que la simple défense », a commenté M. Ishihara.

Lien source: https://thanhnien.vn/nhat-muon-giup-philippines-cung-co-phong-thu-giua-lo-ngai-tinh-hinh-eo-bien-dai-loan-185230616164114899.htm