Le dur labeur de l'extraction du charbon le long de la rivière Cai Con

La fabrication de charbon de bois est un métier traditionnel dans la région de Nga Bay, province de Hau Giang . Ce village artisanal existe depuis près d'un demi-siècle et, malgré la pénibilité du travail, de nombreuses personnes continuent de l'exercer pour gagner leur vie.

Il faut travailler dur pour gagner sa vie

Le long de la paisible rivière Cai Con, parmi les maisons tranquilles qui bordent ses rives, se dressent des toits de chaume d'un noir luisant, d'où s'échappe une épaisse fumée. Plus on s'enfonce dans le village, plus l'odeur de fumée et de bois de chauffage devient âcre et épicée. Telle est la caractéristique du village charbonnier de la commune de Tan Thanh, dans la ville de Nga Bay.

Les mineurs de charbon travaillaient dur malgré la chaleur.

Impliqué dans le secteur minier de cette région depuis l'âge de 15 ou 16 ans, M. Le Hoang Dung se souvient encore, dès son plus jeune âge, d'avoir vu d'immenses fours circulaires construits dans sa cour, crachant une épaisse fumée jour et nuit. En grandissant, il a exercé le métier puis l'a repris de ses grands-parents. Plus d'un demi-siècle s'est écoulé depuis.

Bien qu'il possède trois fours à charbon, M. Dung travaille dès qu'il a un moment de libre pour d'autres propriétaires de fours du quartier. À notre arrivée, lui et ses trois enfants s'affairaient à transporter du bois dans le four, en préparation d'une nouvelle fournée de charbon. Voici le four de M. Dinh Van Biet, âgé de 85 ans, qui vit dans la commune de Tan Thanh.

« J’ai reçu du bois de chauffage de l’oncle Muoi Biet pour 3,5 millions de dongs. Mes deux fils, ma belle-fille et d’autres personnes travaillaient avec moi. Une fois le travail terminé, le salaire a été partagé équitablement entre tous », a confié M. Dung.

Le Hoang Dung, ouvrier du four (le pousseur de chariot), transfère du bois brut dans le four.

Dans le four à charbon de M. Muoi Biet, une douzaine de personnes, vêtues de vêtements couverts de terre et de poussière de charbon, s'affairaient, chacune responsable d'une étape. Sur le sol humide, deux personnes déplaçaient sans cesse des branches de palétuvier vers la table de découpe. Les matières premières étaient coupées en morceaux adaptés à la surface et à la capacité du four.

Deux personnes chargeront le bois de chauffage coupé dans une brouette (un véhicule à trois roues servant au transport de marchandises) et la pousseront dans le four. Un autre groupe d'ouvriers disposera le bois brut dans le four, verticalement ou horizontalement, de manière compacte et uniforme.

« Si le charbon est mal fixé, cela affectera le processus de surveillance, il ne cuira pas uniformément et il s'effritera et se cassera facilement », a déclaré M. Dung.

La sueur leur ruisselait dans le dos, la poussière de charbon collait à leurs visages noircis, mais les ouvriers continuaient à travailler rapidement.

L'extrême devient familier

En désignant la porte du four, M. Dung expliqua que le four à charbon est conçu avec quatre cheminées et une porte permettant d'allumer le feu. Une fois le four rempli de bois, la porte principale est fermée et le feu brûle pendant environ un mois.

Un four à charbon de bois rougeoie dans le village charbonnier situé sur les rives de la rivière Cai Con.

Pendant cette période, le feu doit être entretenu et ajusté en permanence afin de maintenir la chaleur nécessaire à la transformation progressive du bois en charbon de bois. Une fois le charbon de bois mûr, l'aire de combustion et les quatre cheminées du four sont scellées hermétiquement pour empêcher l'air de pénétrer et d'assurer une combustion complète. Après 15 à 20 jours de fermeture du four, la température diminue et on peut alors l'ouvrir. Un tel four à charbon peut produire plus de 20 tonnes de charbon de bois.

D'après M. Dung, le prix du charbon de mangrove oscille actuellement entre 8 000 et 10 000 VND/kg. Si tout se déroule comme prévu, un four à charbon devrait produire environ 20 tonnes en 45 jours. Après déduction des frais, le bénéfice s'élève à environ 25 à 30 millions de VND.

En transportant de lourdes charges de bois de chauffage dans le four, M. Doan Van Bon (49 ans) - un ouvrier de l'équipe de M. Dung - a expliqué que dans ce hameau, ceux qui ont les moyens économiques construisent des fours, et ceux qui n'ont pas les moyens vont travailler pour les propriétaires des fours.

« J’ai commencé à travailler comme salarié à l’âge de 15 ou 16 ans. Je gagnais entre 300 000 et 400 000 VND par jour, un revenu stable qui suffisait à couvrir les dépenses de ma famille. C’est un travail très dur, mais à force de le faire, je m’y suis habitué », a confié M. Bon.

Origine du village artisanal

Malgré son âge avancé, M. Muoi Biet est encore très lucide et en bonne santé. Il raconte qu'après 1975, il a quitté l'armée et est retourné dans son village natal. À cette époque, la commune de Tan Thanh dépendait encore de la commune de Xuan Hoa, dans le district de Cu Lao Dung, province de Soc Trang . Les terres arables étaient rares et les revenus des champs et des jardins faibles, ce qui rendait la vie familiale très difficile.

Le repas simple et rapide des mineurs.

À cette époque, deux membres de la famille de sa femme avaient réussi à transférer l'exploitation minière du charbon de Ca Mau jusqu'à cet endroit. Il commença donc à apprendre le métier. Après avoir maîtrisé tous les secrets de l'extraction du charbon, M. Muoi Biet entreprit la construction du four.

« Au début, je n'avais construit qu'un four d'environ 10 m³. Après une semaine de combustion, j'ai pu produire entre 400 et 500 kg de charbon. Voyant que les bénéfices de ce four à charbon amélioraient les conditions de vie de ma famille, j'ai continué cette activité jusqu'à aujourd'hui », se souvient M. Muoi Biet.

Après près de 50 ans d'expérience, M. Muoi Biet, parti d'un petit four, a investi dans la construction de neuf fours. Chaque four produit en moyenne plus de 20 tonnes de charbon de bois. La principale matière première utilisée est le bois de mangrove, qui offre la meilleure qualité de charbon de bois.

Les produits du village artisanal de Tan Thanh sont vendus non seulement dans les provinces de l'Ouest et à Hô Chi Minh-Ville, mais aussi exportés vers d'autres pays. Voyant que la fabrication de charbon de bois est une source de revenus, de nombreux villageois ont commencé à se lancer dans cette activité.

Ainsi, les fours à charbon de bois ont poussé comme des champignons le long des rives de la rivière Cai Con, donnant peu à peu naissance à des villages d'artisans. Grâce à ces fours, de nombreuses familles ont prospéré ; un seul four à charbon de bois s'est transformé en cinq à neuf fours.

Non seulement elle assure un revenu stable aux propriétaires des fours à charbon, mais l'industrie charbonnière crée également des emplois stables pour des milliers de familles de la commune de Tan Thanh. Grâce à cela, elles ont pu offrir à leurs enfants une éducation de qualité.

D'après les statistiques, la province de Hau Giang compte 384 ménages producteurs de charbon de bois, totalisant 1 281 fours. Le district de Chau Thanh en compte 916 et la ville de Nga Bay 365.

M. Tran Hoai Han, vice-président du Comité du Front de la Patrie du Vietnam de la commune de Tan Thanh, a déclaré que la commune compte actuellement plus de 350 fours à charbon en activité. L'exploitation minière du charbon a permis à de nombreuses familles d'améliorer leur situation, en créant des emplois stables pour de nombreux travailleurs locaux et en leur évitant de devoir se déplacer loin pour trouver du travail.

Source : https://www.baogiaothong.vn/nhoc-nhan-nghe-ham-than-ben-dong-cai-con-192241107231953041.htm