Truong Gia Binh est un homme d'affaires hors du commun aux yeux de beaucoup. Ce qui le rend encore plus unique, c'est la façon dont ce magnat de la technologie parle de ses échecs et de son ascension en tant que « Vietnamien qui ne sait pas baisser la tête ».
Aéroport international de Cheremetievo (Union soviétique) en 1985. Truong Gia Binh, 29 ans, attendait son vol de retour au Vietnam après 12 ans d'études. Le voyage de retour du jeune scientifique , outre ses rêves et ambitions les plus chers, était un fouillis d'affaires : fils chauffants, autocuiseurs, fers à repasser… Comme beaucoup de travailleurs vietnamiens de l'époque, il était contraint de passer par une porte séparée en raison de la longue file de bagages qu'ils ramenaient au pays pour gagner de l'argent et subvenir aux besoins de leurs familles.
Tenant sa petite fille dans ses bras, descendant de l'avion, posant le pied sur sa terre natale, regardant le troupeau de vaches paître tranquillement sur la vaste piste déserte de l'aéroport international de Noi Bai, M. Binh a versé des larmes en silence...
Notre génération est née et a grandi alors que le pays était encore en guerre. Nous étions profondément fiers de notre pays, car nous étions entourés de nombreux héros loyaux. En temps de guerre, « on rencontre des héros partout ». Et lorsque je suis parti étudier à l'étranger, j'avais l'esprit de représenter une nation indomptable qui avait vaincu le colonialisme français et l'impérialisme américain.
Cependant, après avoir beaucoup voyagé, j'ai réalisé que de nombreux Vietnamiens vivant à l'étranger étaient victimes de discrimination. Je me souviens encore du jour où, à l'aéroport, j'accompagnais mon ami, étudiant diplômé de l'Académie soviétique des sciences, parti pour le Vietnam, et où j'ai été témoin de la brutalité d'un policier local muni d'un passeport vietnamien.
C'était douloureux.
Ces souvenirs sont profondément gravés dans ma mémoire, ce qui me rend encore plus déterminé à aider le Vietnam à sortir de la pauvreté.
C'est pourquoi, dès la création de l'entreprise, nous avons rédigé un manifeste selon lequelFPT doit « contribuer à la prospérité de la nation » . En écrivant ces mots, au plus profond de notre cœur et de notre esprit, nous souhaitions sincèrement que le pays soit riche et fort. C'est aussi le serment de toute une génération qui doit grandir dans la difficulté et l'acharnement », a partagé M. Truong Gia Binh.
Quand a-t-il commencé à tenir ce « serment » ?
Au début des années 1970, j'étais l'un des 100 étudiants de tout le Nord soigneusement sélectionnés par l'Université technique militaire (aujourd'hui l'Académie technique militaire), dotés de connaissances, formés en langues étrangères dans le pays pendant un an, puis envoyés en Union soviétique pour étudier des connaissances spécialisées.
Le pays est toujours confronté à des difficultés. Nous sommes encore très jeunes, mais nous avons reçu une bonne éducation. Le pays nous a offert de nombreux avantages, avec suffisamment de nourriture et des vêtements chauds.
Le professeur associé Dang Quoc Bao, ancien chef du Comité central des sciences et de l'éducation, puis directeur et commissaire politique de l'Université technique militaire, nous disait souvent : « Après l'école, votre tâche est d'accélérer l'économie du pays. »
Il a invité d'éminents scientifiques vietnamiens, tels que le professeur Nguyen Van Hieu, le professeur de physique Vu Dinh Cu et le professeur de mathématiques Hoang Xuan Sinh, pour nous parler de science. Nous avons eu l'occasion de communiquer et d'échanger avec les plus grands cerveaux du pays.
À l'époque, je ne comprenais pas vraiment ce qu'il voulait dire, mais en grandissant, j'ai compris que c'était aussi sa façon de nous enseigner l'amour et la responsabilité envers la Patrie. Ses enseignements sur l'aspiration à la renaissance du pays sont toujours d'actualité, même au moment où je réponds à votre interview.
Lorsque j'ai étudié en Union soviétique, j'ai appris auprès des plus grands professeurs et scientifiques du monde, des personnes dotées d'une vision et d'un savoir exceptionnels. Côtoyer ces personnes a nourri en nous de grandes aspirations et ambitions pour porter le pays au plus haut niveau.
Qu’est-ce qui vous a poussé à créer une entreprise agroalimentaire en 1988 ?
Après l'école, mes amis et moi avons travaillé comme scientifiques à l'Institut de mécanique de l'Académie des sciences du Vietnam (aujourd'hui l'Académie des sciences du Vietnam). À cette époque, l'inflation était à trois chiffres et mon salaire (environ 5 dollars américains) me permettait à peine de manger une semaine. Un ami m'a dit : « Binh, s'il te plaît, sauve-moi. Je n'ai pas assez d'argent pour subvenir aux besoins de ma femme et de mes deux enfants. » Cela m'a fait réfléchir.
Après mûre réflexion, je suis allé voir M. Vu Dinh Cu (Professeur Vu Dinh Cu - PV), alors directeur de l'Académie des sciences du Vietnam. « Monsieur, je souhaite créer une entreprise », lui ai-je dit. M. Cu m'a répondu : « Quel que soit votre projet, le nom de l'entreprise doit toujours porter le nom du produit, par exemple : ampoule, thermos, allumette. » J'ai répondu : « Nous ne voulons que de la haute technologie. »
M. Cu a suggéré : « Alors, créez une entreprise de technologie de transformation alimentaire, dans la technologie de transformation alimentaire, il y a toutes les technologies les plus avancées ».
Nous avons reçu la décision et le label de l'Institut national de recherche technologique. Le 13 septembre 1988, nous avons créé, avec 13 scientifiques vietnamiens, la société FPT Food Technology, ancêtre de l'actuelle société par actions FPT.
Créer une entreprise nécessite du capital. De quels actifs disposiez-vous, vous et votre équipe, à l'époque ?
Le plus grand atout de mes coéquipiers et de moi-même, c'est le cœur, l'esprit et le caractère que la nation nous a transmis : une nation qui ne sait pas baisser la tête. C'est le capital le plus précieux.
Et les premières étapes pour démarrer une entreprise sont… ?
À mon retour de l'étranger, j'ai emporté quelques objets, comme une marmite, un fer à repasser… Je les ai mis de côté, je les ai vendus et j'ai acheté de l'or. À la création de l'entreprise, j'ai vendu cet or pour réunir l'argent nécessaire au paiement du salaire mensuel de chacun. À cette époque, nous avons décidé de gagner notre vie. Tous les employés de l'entreprise étaient pauvres, la plupart allaient au travail à pied, seuls quelques-uns avaient un vélo…
C'est pourquoi, jusqu'à présent, certains membres du conseil fondateur de FPT se souviennent encore des jours difficiles au 30 Hoang Dieu comme d'un souvenir inoubliable ?
Au début, nous nous réunissions chaque jour au 30, rue Hoang Dieu, pour discuter. Le général Vo Nguyen Giap nous a mis à disposition une petite pièce équipée d'un ordinateur pour travailler.
Durant ces jours au 30 Hoang Dieu, les membres ont essayé par tous les moyens de survivre.
L'entreprise était créée, mais son capital d'exploitation était quasi nul, elle n'avait pas de siège social et manquait d'expérience commerciale. À cette époque, notre plus grande détermination était d'introduire des ordinateurs au Vietnam et de développer les technologies de l'information.
Nous avons invité M. Nguyen Chi Cong de l'Institut d'Informatique et de Contrôle à FPT. Il était l'un des membres du groupe de recherche qui a conçu et fabriqué le premier ordinateur au Vietnam. Il a également été le premier enseignant à former notre groupe à l'informatique.
Nous avons simplement appris et réfléchi, puis nous nous sommes enseignés mutuellement et avons décidé qu'une fois que nous avions réfléchi, nous devions commencer à agir, pas seulement penser, pas seulement parler.
Pourquoi avez-vous choisi de poursuivre une carrière dans l’informatique à cette époque, plutôt que dans le domaine scientifique dans lequel vous avez été formé ?
La science est la recherche et l'informatique la technologie. Ce n'est que lorsque des produits et des services sont disponibles que nous pouvons les vendre et gagner de l'argent. L'informatique commençait tout juste à faire son apparition au Vietnam à cette époque, ce domaine avait donc un fort potentiel.
Combien de temps vous a-t-il fallu, à vous et à votre équipe, pour décrocher votre premier gros contrat ?
Peu de temps après, après une année de difficultés financières pour maintenir ses activités, FPT a décroché son premier contrat : la construction d'un système de climatisation pour l'usine de tabac de Thanh Hoa. Le contrat s'élevait à 10,5 millions de VND, alors que notre salaire mensuel n'était alors que d'environ 100 000 VND.
Le deuxième contrat consistait à fournir des ordinateurs à l'Académie des sciences soviétique. Avant de rentrer chez moi, j'avais travaillé à l'Académie des sciences soviétique. J'ai remarqué qu'ils n'avaient pas d'ordinateurs personnels, alors nous leur avons envoyé une offre.
J'ai rédigé une lettre que M. Nguyen Van Dao devait adresser au vice-président de l'Académie des sciences de l'Union soviétique. Ils nous ont immédiatement invités à venir travailler. Il s'agissait d'un contrat record en termes de chiffre d'affaires à l'époque, d'une valeur de 10,5 millions de roubles (soit 16 millions de dollars américains à l'époque).
Grâce à ce contrat, FPT a noué une relation avec Olivetti Computer Company et s'est concentrée sur le développement du modèle informatique. En 1990, l'entreprise a changé de nom pour devenir Financing and Promoting Technology Company, conservant ainsi l'abréviation FPT jusqu'à aujourd'hui.
Beaucoup pensent que l'un des facteurs de réussite du FPT est l'audace de ceux qui nourrissent de grands rêves. Qu'en pensez-vous ?
Je pense que le plus important, c'est l'esprit d'équipe. Dans les moments difficiles, chacun doit se protéger. Ils exercent toutes sortes de métiers, toutes sortes de professions, mais souvent individuellement.
Nous sommes des amis qui deviennent coéquipiers, compagnons, partageant l'amour, travaillant les uns pour les autres et accomplissant de grandes choses ensemble. Il est possible de se sauver, mais au fond de nous, nous souhaitons sincèrement contribuer à la prospérité de la nation.
Le deuxième aspect est « l'apprentissage ». Dans les premières périodes difficiles, nous achetions souvent des livres pour lire et échanger des conférences. Un jour, lors d'une visite à l'Université Harvard (États-Unis), j'ai trouvé un excellent ouvrage intitulé Mini MBA. Je l'ai lu et j'ai décidé d'en faire le premier manuel pour tous les employés de FPT. Au début, toute personne souhaitant intégrer FPT devait passer par tous les services (comptabilité, ventes, administration, ingénierie, etc.). Ensuite, si elle réussissait l'examen, elle était acceptée.
En 1995, avec le soutien d’experts en éducation, de dirigeants d’État et conscient de l’importance de la formation commerciale, j’ai contribué à la création de la Faculté d’administration des affaires de l’Université nationale de Hanoi.
Le département collabore avec l'École d'administration des affaires Amos Tuck du Dartmouth College pour envoyer de nombreux entrepreneurs de première génération à l'étranger afin qu'ils suivent les meilleurs programmes. C'est ce processus d'apprentissage qui nous insuffle le rêve suivant : « S'ils ont réussi, nous devons réussir ; s'ils peuvent réussir, nous devons réussir. »
L'aspiration à maîtriser la technologie et à faire rayonner le Vietnam sur le monde accompagne FPT depuis des décennies. De quoi vous souvenez-vous le plus ?
En 1998, FPT est devenu le leader national du secteur des technologies de l'information. Nous avons développé la plupart des principaux systèmes informatiques nationaux, tels que le système de réservation de billets de Vietnam Airlines et des logiciels pour plusieurs banques.
Nous avons même réalisé des projets qui nécessitaient des progrès urgents (un système national de taxe sur la valeur ajoutée) en seulement 6 mois, alors que les projets internationaux de ce type prennent généralement 2 à 3 ans.
Cependant, en 1998, IBM, alors la plus grande entreprise informatique au monde, est entrée en crise. Un « géant » du secteur informatique est entré en crise, car il s'est endormi sur ses lauriers et a perdu près de dix milliards de dollars par an.
J'ai réalisé que rester longtemps au sommet était très susceptible de dépérir. À cette époque, FPT était déjà au sommet au Vietnam, et j'ai décidé de l'étendre au monde entier.
Les débuts de l'envoi de cloches à l'étranger ont dû être très difficiles. Alors, quelle porte a permis à FPT de percer le monde ?
Avant cela, j'ai eu l'opportunité d'aller à Bangalore (Inde) et j'y ai découvert une voie très prometteuse : créer des logiciels. J'ai été très surpris de voir dans la rue un chaos de véhicules, de gens, de cochons et de vaches, mais à l'intérieur des entreprises technologiques, c'était magnifique. Je me suis dit que leurs produits ne devaient pas être très bons.
Je leur ai posé une question très idiote : « La technologie que vous fabriquez pour l’Amérique est-elle équivalente à celle de l’Amérique ? » Ils m’ont répondu : « Tout ce que nous fabriquons doit bien sûr être équivalent, voire supérieur, à celui de l’Amérique. »
Depuis lors, je rêvais de me lancer dans le monde des logiciels. Bien que j'aie eu accès à la théorie issue des mémoires de Bill Gates, mon expérience pratique était totalement inexistante. Je savais que l'Inde fabriquait des logiciels pour les États-Unis, mais personne ne savait exactement comment.
Nous avons essayé d'apprendre à nouveau. Nous avons appris de manière totalement naïve. Heureusement, notre capacité d'apprentissage a été très rapide. Nous avons immédiatement compris que l'essentiel était que tous nos produits respectaient la norme internationale ISO. Immédiatement après, nous avons engagé un consultant pour développer ce processus pour FPT.
FPT se rapproche progressivement des normes internationales. Une fois ces normes atteintes, nous les transmettrons au ministère des Sciences et des Technologies afin qu'il les partage avec les services qui en ont besoin. Je souhaite rejoindre les entreprises informatiques vietnamiennes pour faire du Vietnam une référence mondiale en matière de numérique.
Lorsqu'il s'est lancé dans l'exportation de logiciels, il a persisté pendant dix ans sans réaliser le moindre profit. Qu'est-ce qui l'a motivé, lui et ses coéquipiers, à faire preuve d'une telle patience ?
Avant de se lancer dans l'exportation de logiciels, FPT avait constamment développé son équipe de programmation, malgré l'absence de rentabilité. Après dix ans de développement, nous ne comptions que 34 programmeurs. J'ai alors dit à tout le monde : « Je souhaite que la réunion réunisse des milliers de programmeurs. » Pour ce faire, nous avons ouvert une entreprise dans la Silicon Valley (États-Unis).
Le résultat fut un échec : une année sans un seul contrat, des millions de dollars perdus. J'ai continué à « implanter » l'entreprise en Inde, pensant naïvement que c'était le marché technologique mondial, que j'y avais un stand, que les clients viendraient voir mon stand et me donneraient du travail. Mais je me suis trompé et j'ai échoué lamentablement à nouveau. Le capital s'est progressivement épuisé.
Quelle est la grande leçon ici, monsieur ?
Il s’agit de se comprendre soi-même, de croire en son potentiel intérieur et de n’avoir rien à craindre.
Lorsque les Vietnamiens n'ont pas réussi à vendre nos produits, nous avons engagé un expert commercial américain, mais malgré ses promesses, il n'a pas réussi à décrocher de contrats. Pour préparer le terrain pendant cette période difficile, je suis allé personnellement vendre à des partenaires.
Notre première destination était IBM, car à l'époque, nous étions un client qui achetait beaucoup de machines IBM. Je me suis demandé : nous achetons beaucoup de produits IBM, pourquoi IBM n'achète-t-il pas chez FPT ? J'ai demandé à IBM Vietnam d'organiser mon voyage chez IBM America.
Je suis allé seul aux États-Unis. En entrant dans la salle de réunion, j'ai été surpris de voir vingt directeurs d'IBM de différents pays assis. Ils ont demandé : « Pourquoi le Vietnam ? » – en guise de refus poli.
Ils me regardaient avec anxiété, attendant sa réponse. Je me suis lentement dirigé vers le tableau, j'ai pris un stylo et j'ai écrit – une habitude que j'avais souvent pour expliquer le problème. J'ai continué à appliquer mes connaissances mathématiques en dessinant un diagramme en cascade.
Ils ont écouté attentivement mon explication : « Les Vietnamiens sont nombreux et aiment l’eau. Pour produire de l’énergie, notamment de l’hydroélectricité, nous avons besoin de beaucoup d’eau et d’un profond écart de revenu par habitant. Le Vietnam est le meilleur pays, nous devons créer des emplois pour les Vietnamiens. Un produit est fabriqué, peu importe où il est fabriqué, le rendement est le même. Mais si vous payez un Américain ou un Japonais, vous devez payer trois à cinq fois plus qu’un Vietnamien. »
C'est pourquoi les partenaires ont choisi le Vietnam. Ils ont écouté avec une grande émotion et ont compris que c'était le point le plus important. Immédiatement après, ils ont envoyé des équipes au Vietnam pour mettre en œuvre les prochaines étapes.
En 2000, mes collègues et moi sommes partis à la recherche de marchés de logiciels à travers le monde. C'est à cette époque que j'ai rencontré M. Nishida, ancien PDG de Sumitomo Corporation, Japon.
M. Nishida a sympathisé avec moi concernant l'idée de Digital Waterfall – Overpass, ce qui a été considéré comme un « coup de chance ». Il nous a conseillé d'aller au Japon et nous a apporté son aide et organisé des rencontres avec de nombreux partenaires japonais.
Finalement, un client, NTT-IT, a senti notre enthousiasme et a contacté FPT par e-mail pour lui demander s'il souhaitait essayer. Les Japonais vous choisiront s'ils voient votre détermination.
Que pensez-vous lorsque, jusqu’à présent, de nombreuses personnes pensent encore que FPT est simplement une unité performante dans l’externalisation de logiciels ?
L'externalisation est également une bonne chose, n'est-ce pas ? Des entreprises de renommée mondiale comme IBM, NTT, KPMG… ont toutes recours à l'externalisation. C'est peut-être un problème de langage : traduire « externalisation » par « usinage » donne à penser que le travail est simple. Si je devais refaire un choix, je le traduirais par « externalisation ».
Pour évaluer une entreprise, il faut d’abord considérer son chiffre d’affaires, son nombre d’employés, sa capacité à exécuter des projets et son expérience en haute technologie.
FPT compte actuellement près de 70 000 employés répartis dans de nombreux pays. Une entreprise comptant près de 70 000 personnes dans le monde entier est une excellente performance. Notre taille dépasse même celle de nombre de nos principaux clients et partenaires.
Recherche, investissement, développement de hautes technologies telles que l'IoT, l'IA, la blockchain… et positionnement mondial : FPT a tout pour plaire. C'est ça, la classe. Côté partenaires, nous comptons des centaines d'entreprises clientes parmi les 500 premières mondiales sur tous les continents. Nos logiciels et solutions, comme akaBot, figurent parmi les 6 premières entreprises mondiales.
Nous préparons des ressources depuis 35 ans et nous commençons aujourd'hui à accomplir les meilleures choses au monde. Si par le passé, FPT devait toujours rechercher activement des partenaires et des clients, aujourd'hui, de nombreux clients et partenaires importants nous sollicitent activement.
Nous sommes remplis d’espoir que le jour de la prospérité nationale approche.
| Le Vietnam devient une nouvelle destination pour les plus grandes entreprises mondiales du secteur des technologies et des semi-conducteurs. Le président américain Joe Biden s'est récemment rendu au Vietnam et les États-Unis le considèrent désormais comme un partenaire régional important. Le Vietnam s'impose comme une destination de choix pour de nombreux fabricants mondiaux de semi-conducteurs, tels qu'Intel et Samsung, avec une série de projets d'investissement allant de centaines de millions à des milliards de dollars dans la construction d'usines, l'expansion de la production et l'assemblage. Certaines entreprises japonaises, parmi nos clients, souhaitent également investir davantage au Vietnam. La compétitivité du Vietnam réside dans son caractère international. Le Vietnam s'inspire des autres pays, identifie les modèles efficaces et les applique à sa manière. FPT est également prêt à saisir cette opportunité. Il est temps que le monde entier vienne au Vietnam », a déclaré M. Truong Gia Binh. | Vous consacrez beaucoup d'efforts à l'éducation et à la formation des talents. Est-ce votre façon de former une nouvelle génération, de perpétuer l'aspiration à un Vietnam fort, à l'image de la façon dont le gouvernement a pris soin de vous par le passé ? Depuis 35 ans, mes coéquipiers et moi n'avons jamais oublié l'aspiration à la « prospérité nationale ». Nous sommes très reconnaissants envers ceux qui ont insufflé l'espoir d'un pays fort aux excellents étudiants de l'époque. Un jour, j'ai discuté avec le professeur associé Dang Quoc Bao de mon désir de remercier le pays en formant des talents. En 1999, j'ai fondé le Centre des jeunes talents de la FPT, qui recrute chaque année des étudiants talentueux, leur accorde des bourses et leur propose des études approfondies en technologie. Nous avons également invité des experts et des personnalités politiques de renom à prendre la parole. |
Vous êtes nombreux à avoir grandi, à avoir travaillé dans de grandes entreprises, à être devenus professeurs, médecins et à continuer d’écrire sur l’aspiration à une nation et à un peuple prospères, ouverts au monde.
La motivation qui pousse la génération d'entrepreneurs comme vous à s'élever est de « laver la honte de la pauvreté et du sous-développement ». Selon vous, quelle est la motivation de la génération actuelle de jeunes entrepreneurs ?
Le 13e Congrès du Parti a fixé comme objectif que le Vietnam devienne un pays développé, doté d'une industrie moderne et de revenus élevés d'ici 2045. Cela signifie que le PIB par habitant doit dépasser 12 000 dollars américains. Le chiffre actuel est de 4 110 dollars américains.
D'ici 2030, on prévoit que l'économie privée représentera environ 60 % du PIB. Ce chiffre signifie que l'économie privée joue un rôle crucial dans l'objectif de hisser le Vietnam au niveau des puissances mondiales, et représente une formidable opportunité pour le secteur privé.
Merci beaucoup!
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