Les femmes de Tu Ky perpétuent la tradition du maniement du marteau.

Mme Nguyen Thi Xuan (66 ans) du village de Kiem Tan, commune de Quang Nghiep, se consacre au métier de forgeron depuis plus de 40 ans.

Mon enfance a été associée aux enclumes et aux marteaux.

Un après-midi de début d'hiver, alors que nous approchions de la forge du forgeron de la famille de Mme Nguyen Thi Xuan (66 ans) dans le village artisanal de Kiem Tan, nous avons entendu le bruit continu des marteaux frappant et le vrombissement des machines à broyer.

Dans un espace d'environ 20 ^mètres carrés, Mme Xuan et sa fille, Mme Nguyen Thi Tham (40 ans), martèlent avec dextérité des barres d'acier incandescentes. D'un mouvement rythmé, coup de marteau après coup de marteau, des étincelles jaillissent jusqu'à ce que l'acier prenne forme…

Essuyant la sueur de son front, Mme Xuan nous raconta les épreuves et les difficultés du métier de forgeron.

Ayant grandi dans une famille de forgerons, l'enfance de Mme Xuan était intimement liée aux marteaux, aux enclumes et aux flammes de la forge. Son père, M. Tu, était l'un des forgerons les plus célèbres du village de Kiem Tan, vénéré par les habitants comme le « fondateur de cet art ».

Après l'école, Mlle Xuan restait souvent à la maison pour aider son père dans son travail. Intelligente et vive d'esprit, elle maîtrisait déjà à l'âge de 15 ans la plupart des étapes de la forge, de l'allumage du four au martelage, en passant par la soudure et le sciage. Sa première création fut une faucille ; malgré ses imperfections, elle reste un souvenir inoubliable.

Mme Nguyen Thi Xuan (à gauche) et sa fille Nguyen Thi Tham continuent de préserver avec persévérance cet artisanat traditionnel.

Enfant, elle s'est passionnée pour cet artisanat et s'y est consacrée depuis. Chaque jour, Mme Xuan travaille avec diligence près du four pour créer des produits artisanaux d'une grande finesse, devenant ainsi une véritable experte dans le village.

Selon Mme Xuan, le métier de forgeron exige de l'artisan une bonne santé, de la dextérité, ainsi que de la persévérance et de la créativité.

Ayant consacré plus de 40 ans à sa profession, Mme Xuan a vécu de nombreuses expériences joyeuses et tristes, et même des accidents tels que des brûlures et des coupures, mais son amour pour son travail reste intact.

Tout en racontant son histoire, Mme Xuan récita un vers du poème « La Forge du Forgeron » de Khanh Nguyen : « Parmi cent métiers, j'ai choisi celui de forgeron / Assise, le dos noirci par la suie, je m'essuie le nez / Pendant huit heures, les pieds couverts de poussière de charbon, le visage de poussière … ». Malgré ses mains tachées et calleuses, le marteau de Mme Xuan conservait une force immense.

Selon Mme Xuan, tout métier exige dévouement et intégrité, et la forge ne fait pas exception. Un forgeron se doit d'honorer sa parole et de produire des objets durables, esthétiques et pratiques. Attachée à ce métier qui a fait vivre sa famille, elle souhaite le préserver et le transmettre à ses enfants et petits-enfants. « Tant que ma santé me le permettra, je continuerai à forger. Je ne prendrai ma retraite que lorsque je me sentirai incapable de le faire », a-t-elle confié.

Mme Nguyen Thi Lai (64 ans), la sœur cadette de Mme Xuan, vit également dans le village de Kiem Tan et se consacre toujours à la forge. Mme Lai est convaincue que la forge contribue aussi à former les individus ; c’est pourquoi chaque artisan s’investit pleinement dans ses créations, car elles représentent la réputation et le prestige de sa famille et de lui-même. Les artisans de Kiem Tan gravent également des symboles uniques pour marquer leur travail. Chaque produit du village porte le numéro 22. Ce nombre a été choisi par les ancêtres fondateurs du village, car ils lui attribuent une signification profonde, symbolisant le pouvoir et l’autorité.

Entretenir la passion pour le métier.

Dans le village de forgerons de Kiem Tan, commune de Quang Nghiep (district de Tu Ky), seuls 4 foyers perpétuent encore cet artisanat.

Le travail est ardu et semble réservé aux hommes, mais la particularité du village de forgerons de Kiem Tan réside dans le fait que la majorité de ses forgerons sont des femmes. Actuellement, elles représentent plus de la moitié des forgerons encore en activité dans le village.

Marchant sur les traces de leurs ancêtres, les femmes forgeronnes de Kiem Tan s'encouragent mutuellement à fabriquer méticuleusement chaque produit, préservant ainsi la réputation, le savoir-faire et la profession de leurs aïeux… Tout en partageant des histoires de leur village et de leurs propres vies, elles restent passionnées et fières, mais nourrissent également des inquiétudes et des espoirs quant à un avenir durable pour cet artisanat.

Le bruit incessant et rythmé des marteaux, tout au long de l'année, est profondément ancré dans la mémoire de Mme Xuan, de Mme Lai et de nombreuses autres personnes âgées du village de forgerons de Kiem Tan. À son apogée, les habitants vivaient et gagnaient leur vie au son des marteaux. L'image du mari martelant la forge tandis que sa femme affûtait les couteaux était devenue un spectacle familier et touchant du village artisanal.

Les femmes du village de forgerons de Kiem Tan n'aiment pas seulement leur métier, mais elles accumulent également de l'expérience pour améliorer leurs techniques, diversifier leurs produits et répondre aux demandes du marché.

Les forges des forgerons sont souvent en pleine activité toute l'année, et pourtant, elles ne parviennent pas à satisfaire toutes les commandes. Certains jours, le travail est si abondant que les forgerons doivent travailler toute la nuit pour respecter les délais de livraison. Grâce à ce métier, de nombreuses familles ont prospéré et constitué des économies.

Auparavant, dans les villages d'artisans, le travail était principalement manuel. Aujourd'hui, les machines sont utilisées pour réduire la main-d'œuvre. Cependant, cela ne signifie pas que toutes les étapes de la production sont automatisées, car l'essence même du produit repose toujours sur le savoir-faire des forgerons expérimentés.

Le bouche-à-oreille a fait son œuvre, et les produits du village artisanal de Kiem Tan sont toujours fabriqués sur commande et expédiés dans les provinces et les villes de tout le pays, assurant un revenu stable de 6 à 10 millions de VND par mois aux artisans.

Grâce au soin méticuleux apporté aux détails de chaque produit, la marque de menuiserie Kiem Tan continue de se démarquer sur le marché grâce à sa précision, sa sophistication, sa durabilité et sa beauté.

Les produits forgés par la famille de Mme Nguyen Thi Xuan continuent d'affirmer leur marque grâce à leur netteté, leur savoir-faire exceptionnel et la diversité de leurs designs.

Le temps passe vite, et les forgerons expérimentés comme Mme Xuan se font rares. L'âge et la concurrence des produits industriels fabriqués en masse ont poussé nombre d'entre eux à abandonner leurs forges et à éteindre leurs feux. De nos jours, peu de jeunes choisissent la forge comme carrière à long terme. Les plus jeunes qui conservent leur passion pour ce métier ont une quarantaine d'années.

Même les descendants des forgerons du village, qui connaissent un peu le métier, choisissent d'autres emplois, moins pénibles, pour gagner leur vie. La forge, jadis florissante et florissante au sein de la société, est aujourd'hui difficile à maintenir pour les artisans en raison du développement industriel.

« Si les femmes n'aimaient pas vraiment ce métier, aucune ne choisirait de devenir forgeronne, car c'est un travail pénible. Toute la journée, elles sont trempées de sueur à cause de la chaleur du feu et couvertes de poussière de charbon. C'est pourquoi mes enfants ont tous choisi d'autres métiers et ne m'aident que lorsque les commandes abondent », a confié Mme Nguyen Thi Lai.

Selon Pham Quang Oai, secrétaire du Parti et chef du village de Kiem Tan, l'artisanat de la forge et de la menuiserie de Kiem Tan (ou village de Gom) a été reconnu comme village artisanal traditionnel en 2015. Actuellement, seules quatre familles du village perpétuent encore cet artisanat.

« Les villageois et les autorités locales espèrent que le Comité du Parti et le gouvernement local accorderont une plus grande attention à la préservation et à la promotion de l'artisanat traditionnel de notre région. Ils devraient s'attacher à former et à encadrer les jeunes générations dans ces métiers, et mettre en place des dispositifs de soutien adaptés aux familles qui les pratiquent. C'est la seule façon de fidéliser la jeune main-d'œuvre et d'éviter la disparition de l'artisanat traditionnel », a déclaré M. Oai, pensif.

Selon Duong Ha Hai, vice-président du Comité populaire du district de Tu Ky, afin d'accroître les revenus des artisans des villages, les autorités locales du district ont activement soutenu la recherche de débouchés pour leurs produits. Le district a sélectionné plusieurs villages artisanaux pour les intégrer à son plan de développement du tourisme local.

Actuellement, certains produits artisanaux traditionnels sont disponibles sur les plateformes de commerce électronique, ce qui permet aux artisans de vendre leurs créations tout en promouvant l'artisanat local. Le métier de forgeron à Kiem Tan présente également un potentiel de développement touristique.

Les produits forgés subissent de nombreuses étapes, dont le revenu de l'acier est la plus difficile.

La vie a évolué, offrant de nombreuses possibilités de gagner sa vie, et de ce fait, le nombre de personnes exerçant le métier de forgeron a progressivement diminué. Cependant, pour des femmes comme Mme Xuan et Mme Lai, toujours passionnées par cet art, l'aspiration et la détermination à perpétuer la tradition de la forge restent intactes, garantissant ainsi que jour après jour, les forges résonnent encore du martelage des marteaux et des enclumes, empêchant ainsi cet artisanat de s'éteindre.

NGUYEN THAO-THANH CHUNG

Source : https://baohaiduong.vn/nhung-phu-nu-tu-ky-giu-lua-nghe-quai-bua-398021.html