La France est divisée en deux par un vaste « désert ».

La France compte près de 68 millions d'habitants et possède la septième économie mondiale, après les États-Unis, la Chine, le Japon, l'Allemagne, le Royaume-Uni et l'Inde. Elle est surnommée le « pays de l'hexagone » en raison de sa forme hexagonale.

Pourtant, peu de gens imagineraient que près d'un tiers du territoire français est quasiment inhabité. Ces terres se situent presque entièrement dans une région centrale qui s'étend sur des milliers de kilomètres de long et environ 400 kilomètres de large. Près d'un tiers de la France présente une densité de population extrêmement faible. Les statistiques montrent que la densité de population dans cette zone est de 30 habitants/ ^km² , contre une moyenne nationale de 120 habitants/ ^km² . Paris, quant à elle, affiche la densité la plus élevée : 20 386 habitants/ ^km² . À titre de comparaison, l'Allemagne voisine enregistre une densité de population moyenne de 232 habitants/ ^km² .

La « diagonale vide » divise la France en deux.

Il n'y a pas de dunes de sable sur la « Diagonale du Vide », en France, mais cette zone est si désertique qu'on la compare souvent à un véritable désert. La diagonale traverse la France, de la province de la Meuse, à la frontière belge au nord-est, jusqu'à la province des Landes au sud-ouest, près de la frontière espagnole.

Paris, le cœur de la France, attire tous les talents.

La campagne française a commencé à se dépeupler vers le milieu du XIXe siècle en raison de l'industrialisation, de l'urbanisation et de la baisse de la natalité. Ces phénomènes sont apparus en France plus tôt que dans la plupart des autres pays européens. Pourquoi ? Tout se résume à un seul mot : Paris !

Depuis des siècles, cette ville des bords de Seine attire les talents, les capitaux et les populations comme aucune autre capitale européenne, au détriment du reste de la France.

C’était également l’idée principale de l’ouvrage Paris et le Désert français , publié en 1947 – une œuvre emblématique du géographe Jean-François Gravier. Il cherchait à répondre à la question de l’attrait de la ville de Paris. Soucieux de ménager ses amis comme ses ennemis, le roi Louis XIV avait toujours eu à cœur d’attirer les élites ambitieuses de tout le pays dans sa luxueuse résidence de Versailles, à l’ouest de Paris.

Ils affluèrent à Paris comme des abeilles sur le miel. Et ils continuèrent d'arriver, même après la victoire de la Révolution française de 1789, qui libéra la nation de la monarchie. Fervents défenseurs des Lumières, les premiers révolutionnaires appréciaient l'effervescence du Paris moderne. Dès l'époque napoléonienne, Paris devint le centre du pouvoir et du prestige français.

La centralisation politique a engendré une centralisation économique, faisant de Paris l'une des principales destinations migratoires au monde, bien qu'initialement composée en grande partie de Français. En 1920, seuls 39 % des Parisiens étaient natifs de la ville. La moitié étaient des immigrés venus des campagnes françaises et 10 % de l'étranger.

Gravier n'apprécie guère Paris. Il affirme : « Depuis 1850, l'accumulation de population à Paris ne l'a pas dynamisée, mais l'a transformée en un monopole, engloutissant l'élite nationale. » Le taux de natalité dans la capitale étant bien inférieur à la moyenne nationale, Paris est « un monstre urbain qui, chaque année, prive la France de trois fois son capital humain à cause de l'alcoolisme. »

Paris a toujours attiré des touristes du monde entier.

L'expression « diagonale vide » s'est popularisée dans les années 1990, succédant plus fidèlement à celle de « désert français » employée par Gravier. Si la « diagonale vide » comprend encore quelques pôles de croissance, notamment des villes comme Toulouse ou Clermont-Ferrand, la tendance générale reste au déclin démographique. Certaines zones enregistrent plus de décès que de naissances, tandis que d'autres voient davantage de départs que d'arrivées. Certaines régions connaissent même les deux phénomènes.

Autrefois centre industriel florissant du nord-est de la France, la région est aujourd'hui désertée. Les fermetures d'usines au cours du dernier demi-siècle ont fragilisé l'industrie, accru le chômage et la pauvreté, et alimenté l'émigration. Et ce n'est pas seulement l'industrie du Nord qui décline ; ces 40 dernières années, le nombre de Français travaillant dans l'agriculture est passé de 1,6 million à seulement 400 000.

Dans les villes et villages situés le long de cette « diagonale désertée », on observe un déclin démographique exponentiel. Avec le vieillissement et la diminution de la population, les communautés perdent des services essentiels comme les écoles, les cafés, les boulangeries et les commerces, ce qui accélère le rythme de ce déclin.

La « Diagonale vide » n’est pas la seule zone rurale de France connaissant un déclin démographique. D’autres zones dépeuplées, situées en dehors de cette « diagonale », se trouvent notamment près des Alpes au sud-est et des Pyrénées au sud.

Lien source: https://thanhnien.vn/nuoc-phap-bi-chia-doi-boi-mot-sa-mac-khong-lo-185230516075141002.htm