Découverte de la rivière de magma souterraine à débit le plus rapide de l'histoire

Des scientifiques ont découvert sous l'Islande une rivière de magma souterraine de 15 km de long, dont le débit peut atteindre 7 400 mètres cubes par seconde.

De la fumée s'élève et de la lave s'écoule d'une fissure lors d'une éruption volcanique aux abords de Grindavik, en Islande, le 8 février. Photo : AFP

La gigantesque rivière de magma souterraine à l'origine des récentes éruptions volcaniques sur la péninsule de Reykjanes, en Islande, s'écoule beaucoup plus rapidement que les scientifiques ne le pensaient, rapportait Newsweek le 8 février. Longue d'environ 15 kilomètres, cette rivière de magma souterraine atteint un débit de 7 400 mètres cubes par seconde. Selon une nouvelle étude publiée dans la revue Science , il s'agit du débit de magma souterrain le plus rapide jamais enregistré. À titre de comparaison, le débit moyen de la Seine à Paris n'est que de 560 mètres cubes par seconde.

Les rivières magmatiques souterraines peuvent transporter de la roche en fusion jusqu'à la surface de la Terre, lui permettant de percer la croûte terrestre et de provoquer une éruption volcanique. Cette rivière magmatique est à l'origine des éruptions de décembre 2023 et janvier 2024 sur la péninsule de Reykjanes. L'éruption de janvier s'est produite aux abords de la ville de Grindavík. La lave a envahi la ville et incendié des maisons après l'évacuation des habitants.

« En novembre 2023, une rivière de magma souterraine de 15 kilomètres de long s'est formée sous la ville de Grindavík, en Islande, causant d'importants dégâts et forçant l'évacuation des habitants. La formation de cette rivière de magma a été suivie d'éruptions fissurales les 18 décembre 2023 et 14 janvier 2024, la lave s'écoulant dans Grindavík », a déclaré Sigrún Hreinsdóttir, géodésienne à l'Institut GNS de géologie, de géophysique et de sciences nucléaires.

« Grâce à des observations géodésiques par satellite et à des mesures sismiques, l’équipe a découvert que la rivière de magma souterraine atteignait un débit souterrain extrêmement rapide de 7 400 mètres cubes par seconde », a ajouté Hreinsdóttir.

L'étude a également révélé que la pression n'est pas la seule cause majeure des éruptions volcaniques, mais que la pression des plaques tectoniques et la tendance du sol à se fracturer sont également des facteurs importants qui déterminent la quantité de magma s'écoulant dans les rivières souterraines et la probabilité d'une éruption volcanique.

« Les débits élevés fournissent des informations précieuses sur la formation des grandes rivières magmatiques souterraines », écrit l’équipe. Elle précise également que le débit rapide de la rivière magmatique de la péninsule de Reykjanes pourrait être influencé par la faible densité de la lave sous l’Islande, ce qui lui confère une meilleure flottabilité et lui permet de s’écouler rapidement à travers les fissures du sol. Ainsi, des débits élevés dans les rivières magmatiques souterraines d’autres volcans à travers le monde pourraient indiquer un risque d’éruptions violentes.

La rivière de magma souterraine mise en évidence par la nouvelle étude est probablement aussi à l'origine de la troisième éruption survenue près de Grindavík ces derniers mois, la lave ayant commencé à s'écouler d'une nouvelle fissure le 8 février. Selon le service météorologique islandais, cette nouvelle éruption a projeté des coulées de lave à plusieurs dizaines de mètres de hauteur.

Jeu Thao (selon Newsweek )

Lien source: https://vnexpress.net/phat-hien-song-magma-ngam-chay-nhanh-nhat-lich-su-4710536.html