Voyant le potentiel de l'utilisation des drones (UAV) dans le secteur de la logistique, Bai Wuhen s'est inscrit à un programme de formation à temps plein à Shenzhen, la « capitale chinoise des drones », pour obtenir une licence et faire progresser sa carrière.

Wuhen, 28 ans, travaillait auparavant dans le secteur de l'hôtellerie. Il souhaitait piloter des drones de taille moyenne au-delà de la portée visuelle, une compétence très recherchée dans le secteur de la livraison par drone.

Selon Wuhen, à mesure que le domaine se standardise, l'obtention d'un diplôme constitue la première étape vers une professionnalisation accrue.

Drone Xinhua
Préparatifs en cours pour des vols d'essai de drones à Shenzhen, octobre 2024. Photo : Xinhua

La demande de certifications de pilotes de drones est en hausse, les travailleurs chinois et les jeunes diplômés se tournant vers les nouveaux emplois liés aux opérations de drones, dans un contexte d'encouragement par Pékin de l' économie informelle, considérée comme un nouveau moteur de croissance pour la deuxième économie mondiale.

Le centre où étudie Wuhen est géré par Global Hawk UAV. Selon son fondateur, Yu Jingbing, le nombre d'étudiants a explosé au cours de l'année écoulée. Il prévoit que ce nombre doublera en 2024. En fait, il est si élevé qu'ils risquent de manquer d'instructeurs.

Le centre de formation Zhifei de Shanghai a également constaté une forte augmentation du nombre de stagiaires depuis l'été. Selon un employé, la plupart souhaitent obtenir la certification pour répondre aux exigences de certains postes au sein de l'armée ou des agences gouvernementales . Ces organisations utilisent activement les drones dans des domaines tels que la gestion urbaine.

Par ailleurs, la demande explose, les entreprises recherchant du personnel pour exploiter les nouvelles applications de drones dans les secteurs de la logistique, du tourisme, de la topographie aérienne et de l'inspection énergétique. De nombreux professionnels de la finance et de l'immobilier contribuent également à cette tendance, souhaitant changer d'emploi et ayant besoin des autorisations nécessaires.

Le marché immobilier chinois connaît un ralentissement prolongé, et le secteur financier est également confronté à une augmentation des créances douteuses dans un contexte de ralentissement économique général.

Lors d'une conférence de presse en octobre, Li Chunlin, vice-président de la Commission nationale du développement et de la réforme, a déclaré que l'économie de basse altitude, qui comprend généralement des opérations avec et sans équipage à des altitudes allant jusqu'à 1 000 mètres, est confrontée à une pénurie d'environ un million de travailleurs qualifiés.

Le terme « économie de bas niveau » figurait dans le rapport d'activité du gouvernement du Premier ministre Li Qiang en mars et était désigné comme un secteur émergent stratégique. Ce secteur devrait créer des emplois, stimuler l'innovation technologique et dynamiser l'économie.

Selon l'Administration de l'aviation civile de Chine (CAAC), seules 225 000 personnes en Chine étaient officiellement autorisées à piloter des drones à la fin juin. Cependant, plus de 2 millions de drones étaient enregistrés auprès de la CAAC à la fin septembre, a révélé Wang Changshun, président de l'Association chinoise du transport aérien, lors d'un forum à Pékin le 28 octobre. En incluant les appareils non enregistrés, au moins 3 millions de drones sont actuellement utilisés en Chine.

« Nous avons actuellement un besoin urgent de professionnels agréés capables non seulement de piloter des drones, mais aussi de les réparer et de les entretenir », a déclaré Yu.

Ces dernières années, la Chine a renforcé son contrôle du secteur des drones, tout en reconnaissant leur rôle dans la stimulation de la croissance économique. La réglementation entrée en vigueur en début d'année impose aux opérateurs de drones de toutes tailles d'obtenir une licence d'aviation civile, sauf s'ils utilisent des modèles légers de moins de 120 mètres dans un espace aérien non réglementé.

(Selon le SCMP)